夏末的風卷著曬穀場的熱氣,混著新穀的淡香漫過來時,葉不凡正蹲在地上,盯著那輛28寸永久牌自行車的鏈條發呆。車把上的黑漆掉了大半,露出底下的鐵色,車座磨得發亮,邊緣還裂了道小縫——這是爸騎了快三年的老夥計,如今輪不到他上陣,倒成了葉不凡的練手家夥。
“綁緊點不?”許柔柔蹲在車尾,手裡攥著半截扁擔,竹製的扁擔被曬得溫熱,她指尖在粗糙的竹節上蹭了蹭,抬頭看葉不凡時,辮子梢的紅繩晃了晃,“我姐說,這法子最管用,摔不著人。”
葉月英站在另一邊,已經把扁擔另一頭綁在了後架的鐵條上,她手勁大,繩子勒得咯吱響,“放心,摔了我賠你塊糖。”她剛割完牛草,褲腳沾著草屑,笑起來露出兩顆小虎牙,陽光落在她臉上,鼻尖的汗珠亮閃閃的。
葉不凡拍了拍手上的灰,心裡有點發緊。這自行車比他高出一個頭,車梁橫在中間像道坎,他得踮著腳才能勉強夠到腳踏板。“來了。”他深吸口氣,左手抓穩車把,右手撐著車座,左腳猛地一蹬地,身子一歪就跨了上去。車把立刻像條活魚似的扭起來,“哎哎——”
“抓穩!”葉月英眼疾手快,攥著扁擔的手猛地一拉,車把才勉強穩住。許柔柔也跟著使勁,兩人一左一右拽著扁擔,像牽住了條不聽話的牛犢。
“腳踩上去!”葉月英喊。
葉不凡慌忙把右腳往腳踏板上放,可不知怎的,腳一使勁,腳踏板竟往後轉了——鏈條“哢啦”一聲,像被什麼東西卡住,跟著就是“嘩啦”一陣響,鏈條鬆鬆垮垮地垂了下來,掛在齒輪上晃蕩。
車把徹底沒了準頭,葉不凡身子一斜,差點栽下去,虧得扁擔被兩人攥得緊,才晃悠悠地穩住。他低頭看著那堆垂下來的鏈條,臉“騰”地紅了。
“噗嗤——”
先是許柔柔沒忍住,她用手背捂著嘴,肩膀一聳一聳的,辮子上的紅繩跟著跳,眼裡的笑像盛了兩汪清泉。葉月英更是笑得直不起腰,她鬆開扁擔扶著膝蓋,“葉不凡,你是想讓車往後倒著跑?”
“誰、誰知道它這麼不經踩。”葉不凡嘴硬,手卻已經伸下去摸鏈條。鏈條上沾著黑油,他剛碰了一下,指尖就黑了一塊。
許柔柔從口袋裡掏出塊手帕,是她娘繡的小雛菊,遞過來時聲音軟軟的:“先擦擦手,我幫你看看。”她蹲下來,手指輕輕撥了撥鏈條,“好像是卡進齒輪縫裡了,得把它拽出來。”
葉月英也湊過來,“我來我來,我爹修過拖拉機,這玩意兒跟鏈條一個理。”她卷了卷袖子,直接伸手去拽,黑油蹭了滿手也不在乎,“你扶著車把,彆讓它倒了。”
葉不凡趕緊扶穩車把,看葉月英手指翻飛,把卡住的鏈條一點點從齒輪縫裡摳出來,又順著齒輪往上搭。許柔柔在一旁遞著勁,時不時提醒“慢點,彆夾著手”。陽光曬得人後背發燙,葉月英額頭上的汗順著臉頰往下淌,滴在車梁上,暈開一小片深色的印子。
“成了!”葉月英猛地一拽,鏈條“哢”地歸了位,她直起身甩了甩手,滿手黑油像戴了副手套,“試試?”
葉不凡重新跨上車,這次學乖了,先低頭看了看腳踏板的方向。許柔柔和葉月英再次攥緊扁擔,兩人對視一眼,都憋著笑沒說話。他深吸口氣,左腳蹬地,右腳輕輕往前踩——腳踏板動了!
“哎!動了動了!”許柔柔驚喜地喊。
可沒等她高興完,車把又開始扭秧歌。葉不凡慌得手忙腳亂,車把往左歪,他就使勁往右扳,結果歪得更厲害,差點撞向旁邊堆著的穀堆。“往這邊!”葉月英猛地拽了把扁擔,車把硬生生拐了個彎,擦著穀堆邊滑過去,穀粒簌簌地往下掉,落在三人腳邊。
“彆慌,眼睛看前麵!”葉月英的聲音帶著點急,額頭上的汗順著下巴滴進脖子裡,她拽著扁擔的胳膊已經酸了,可手上一點沒鬆。許柔柔的臉也憋紅了,她力氣小,拽著扁擔的手都在抖,可還是咬著牙往前推,辮梢的紅繩被汗水浸得更深了。
葉不凡盯著前麵的空地,心裡默念“往前踩,往前踩”,可腳像灌了鉛,踩一下就覺得費勁。自行車像是故意跟他作對,他越想讓它直著走,它越往旁邊歪,全靠身後兩人拽著扁擔往回拉。
“呼……呼……”沒一會兒,許柔柔就喘上了,她停下來抹了把汗,手背蹭到臉頰,沾了點黑油,倒像隻小花貓。葉月英也直喘,她乾脆鬆開一隻手叉著腰,“葉不凡,你這是騎車還是拉磨?我倆快成你倆的牛了!”
葉不凡也覺得過意不去,從車上下來時,腿都在打顫,“要不歇會兒?”
“歇啥!”葉月英擰開帶來的軍用水壺,遞給他,“喝點水,再來。”水壺裡的水帶著點麥茶的味,是葉月英娘早上泡的,涼絲絲的,順著喉嚨滑下去,舒坦多了。許柔柔從布包裡掏出幾塊烤紅薯乾,分給兩人,“墊墊肚子,有力氣。”
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紅薯乾是葉不凡媽媽曬的,早上時給許柔柔的,吃進口裡甜絲絲的,嚼起來有韌勁。葉不凡咬著紅薯乾,看許柔柔正用手帕擦葉月英手上的黑油,兩人頭湊得近,許柔柔的辮子掃過葉月英的胳膊,葉月英癢得縮了縮脖子,兩人又笑起來。陽光穿過她們的發梢,落在地上,拉出兩道歪歪扭扭的影子,像極了此刻他心裡的感覺——有點暖,又有點慌。
“再來!”葉月英把最後一塊紅薯乾塞進嘴裡,拍了拍手。
這次葉不凡穩了些。他跨上車時,故意把身子壓低了點,手抓著車把,指尖因為用力泛白。許柔柔說:“彆攥那麼緊,車把會不聽話的。”她的聲音很輕,像風拂過穀穗,葉不凡愣了下,慢慢鬆開了點手勁。
腳踏板再次轉動起來,這次沒掉鏈。車把還是有點晃,但葉不凡不再拚命往回扳,反而跟著它的勁兒輕輕調整。身後的扁擔被拽得沒那麼緊了,他甚至能感覺到,許柔柔的力氣小了些,葉月英也沒再使勁拉,更像是在旁邊護著。
“對嘍,就這樣!”葉月英的聲音裡帶著笑意,“腳彆停,勻速踩!”
風從耳邊吹過,帶著穀香撲在臉上。葉不凡盯著前麵的空地,看著自己的影子被陽光拉得老長,跟著車輪一起往前挪。他忽然發現,腳踏板沒那麼沉了,車把也沒那麼野了,仿佛有股勁兒順著腳底板往上湧,推著他往前去。
“我們鬆手試試?”許柔柔突然說。
葉不凡心裡一緊,“彆、彆啊!”
“沒事,摔不了。”葉月英說著,悄悄鬆開了手。許柔柔猶豫了一下,也慢慢鬆開了。
沒了扁擔的拽力,自行車猛地晃了一下!葉不凡嚇得心都提到了嗓子眼,趕緊調整車把,腳卻沒停,還是往前踩。晃了兩下,車把竟穩住了!
“哎!自己走了!”許柔柔驚喜地拍手,聲音脆得像鈴鐺。
葉不凡也懵了,他低頭看了看腳踏板,又抬頭看前麵,自行車真的在自己往前走!他越騎越穩,甚至敢稍微轉動車把,繞開地上的小石子。風更大了些,吹得他額前的頭發飄起來,心裡像揣了隻小兔子,怦怦直跳,卻又甜絲絲的。
“騎快點!”葉月英在後麵喊,跟著許柔柔一起追上來,兩人跑著,笑著,辮子和衣角都在風裡飛。
葉不凡真的加快了腳勁,自行車“吱呀”地叫著,卻跑得更歡了。他騎著車,繞著曬穀場轉了個圈,看許柔柔她們跟著跑,陽光落在她們臉上,笑起來的樣子比天上的雲還好看。
快到穀堆邊時,他想刹車,卻忘了怎麼弄——這老自行車的刹車是腳蹬的,得往後踩。他慌得猛一捏車把,結果車把一歪,“砰”地撞在穀堆上,他連人帶車摔在穀堆裡,穀粒撒了滿身。
“葉不凡!”許柔柔嚇得趕緊跑過來,葉月英也跟著撲過來,“摔著沒?”
葉不凡從穀堆裡坐起來,滿身穀粒,頭發裡都藏著幾顆,他看著兩人跑過來的樣子,突然“噗嗤”笑了。許柔柔看他沒事,也笑了,伸手想把他拉起來,結果自己腳下一滑,也摔進了穀堆裡,濺起一片穀粒。
“哈哈哈!”葉月英笑得直拍大腿,結果樂極生悲,腳下踩著顆圓穀粒,也跟著滑了進來。
三個人滾在穀堆裡,滿身都是金黃的穀粒,你看我,我看你,笑得停不下來。風卷著穀香漫過來,帶著她們的笑聲,飄向遠處的田埂,飄向即將到來的九月。
葉不凡躺在穀堆上,看著天上的雲慢慢飄,心裡想,等學會了騎車,開學那天,一定要載著許柔柔,還有月英,去中學門口轉一圈。
自行車歪在旁邊,車把還在輕輕晃,像是也在笑。
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