衛生院的白熾燈在深夜裡發出細微的電流聲，像是某種不知名昆蟲的鳴叫。葉不凡側躺在病床上，後背的繃帶已經被冷汗浸透，黏膩地貼在皮膚上。每一次呼吸都牽動著肋骨的傷處，那種鈍痛如同有人用生鏽的刀子在他體內緩慢地攪動。
窗外，月光被烏雲遮蔽，隻留下模糊的光暈。葉不凡盯著天花板上的黴斑，那些黑褐色的斑點在他眼中逐漸扭曲變形，化作黃燦那張帶著冷笑的臉。
"不凡，你等著，這事沒完。"黃燦的聲音在他腦海中回蕩，混合著鋼管砸在身上的悶響和那群蒙麵人粗重的喘息聲。
葉不凡的手指不自覺地攥緊了床單，指節因用力而發白。丹田處那股暖流似乎感應到了他的憤怒，開始不安地湧動，帶著一絲前所未有的銳利感。
"氣行周天，意凝針尖..."他無聲地默念著葉正剛師傅傳授的口訣，試圖平複自己的情緒。就在這時，走廊上傳來一陣急促的腳步聲，打斷了葉不凡的思緒。
"請問，葉不凡在哪個病房？"一個熟悉的女聲帶著明顯的顫抖問道。
葉不凡的身體猛地僵住了。那是母親的聲音。
"在儘頭那間，23床。"護士回答。
腳步聲越來越近，葉不凡的心跳也隨之加速。他下意識地想坐起來，卻牽動了傷口，疼得倒吸一口冷氣。
門被推開的那一刻，刺眼的白光湧入病房。葉不凡眯起眼睛，看到兩個熟悉的身影站在門口——父親葉芬穿著那件洗得發白的藍色工裝，手裡提著一個鼓鼓囊囊的布包；母親李秀蘭則穿著她最常穿的那件碎花襯衫，眼眶通紅。
"不凡！"陳麗幾乎是撲到了床邊，她的手懸在半空，似乎想觸碰兒子又怕弄疼他，"天啊...他們怎麼把你打成這樣..."
葉不凡看到母親的眼淚大顆大顆地落下，砸在他的被子上，洇出一個個深色的圓點。父親站在母親身後，臉色鐵青，那雙常年與鋼筋水泥打交道的手緊緊握成了拳頭。
"爸...媽..."葉不凡的聲音乾澀得不像自己的，"你們怎麼來了？"
"學校打電話說你住院了，我們能不來嗎？"葉芬的聲音低沉而壓抑，"到底怎麼回事？誰乾的？"
芬，葉不凡垂下眼睛，不敢直視父親的目光。他不能說實話，不能告訴他們自己得罪了鎮長的兒子。父親隻是個普通的農民，是鬥不過黃家的。
"就是...校外幾個混混...想搶錢..."葉不凡編造著謊言，感覺每一個字都像刀子一樣割著自己的喉嚨，"我沒給...他們就..."
"報警了嗎？"葉建國追問，眉頭擰成一個結。
"報了...派出所說會調查..."葉不凡的聲音越來越小。
陳麗終於忍不住，輕輕撫上兒子纏著繃帶的手臂，"疼不疼？醫生怎麼說？"
"沒事的，媽，就是些皮外傷..."葉不凡勉強擠出一個笑容，卻看到母親眼中的心疼更加濃重。
葉芬沉默地走到窗前，背對著他們站了很久。葉不凡知道父親在壓抑怒火——從小到大，父親都是這樣，越是生氣就越沉默。
"我去找醫生問問情況。"最終，葉芬隻說了這麼一句，就大步走出了病房。
病房裡隻剩下母子二人。陳麗從布包裡拿出一個保溫桶，"我給你熬了骨頭湯，還熱著呢。你小時候一受傷，喝這個就好得快..."
保溫桶打開的瞬間，濃鬱的香氣充滿了病房。那是家的味道，是葉不凡記憶中最溫暖的記憶。他突然鼻子一酸，差點控製不住眼淚。
"媽..."他聲音哽咽，"對不起，讓你擔心了..."
"傻孩子，說什麼對不起。"陳麗盛了一碗湯，小心翼翼地吹涼，"來，慢慢喝。"
湯匙遞到嘴邊，葉不凡突然覺得自己又變回了那個需要母親保護的小男孩。他順從地喝下湯，感受著溫暖的液體滑過喉嚨，暫時驅散了體內的寒意。
"你爸他...就是那個脾氣。"陳麗一邊喂兒子，一邊輕聲說，"昨晚接到電話，他一宿沒睡，天沒亮就去車站買票了。"
葉不凡的心像被什麼東西狠狠揪了一下。他想象著父親在昏暗的燈光下輾轉反側的樣子，那個從不在人前示弱的硬漢，此刻卻因為兒子的傷而徹夜難眠。
"我沒事的，真的..."葉不凡重複著，卻不知道是在安慰母親還是自己。
這時，葉芬帶著醫生回來了。醫生是個中年男子，戴著黑框眼鏡，手裡拿著病曆本。
"傷口恢複得還可以，但肋骨骨折需要靜養至少一個月。"醫生推了推眼鏡，"幸好沒有內出血，年輕人恢複力強，但也不能大意。"
"會影響學習嗎？"葉建國問。