第二天清晨，蘇景明被窗外鳥鳴喚醒時，頭依然有些昏沉，但高燒已退了大半。
他想起昨夜徐一蔓送來的藥和雞湯，心中湧起一絲暖意。在這個被世界遺忘的角落，竟還有人關心他這個失意之人。
“得謝謝她！”蘇景明自言自語著從床上爬起，簡單洗漱後，換了身乾淨衣服便往村口的小超市走去。
山村的清晨霧氣朦朧，遠山如黛，近處稻田翠綠。蘇景明走在熟悉的鄉間小路上，呼吸著新鮮空氣，多日來的鬱結似乎舒緩了些許。
超市老板娘是蘇景明小學同學的母親，一見他就熱情地招呼：“老四回來了？聽說你在北京發大財了，怎麼有空回我們這小地方？”
蘇景明苦笑：“王嬸，我就是回來休養段時間。”他避開對方探究的目光，徑直走向生鮮區，“有新鮮的公雞嗎？要肥一點的。”
“巧了，今早剛殺的，你看這隻怎麼樣？”王嬸從冰櫃裡拎出一隻肥碩的公雞，“燉湯最補了，你們讀書人就得補補腦子。”
蘇景明笑了笑，又要了辣椒、生薑、大蒜等配料，最後猶豫了一下，走到酒水區。
他的目光在各類酒品間徘徊，最終落在一瓶貴州習酒上。53度的醬香型白酒，夠烈，適合這個陰雨綿綿的天氣。
“還要這個？”王嬸驚訝地問，“老四，你不是不喝酒的嗎？”
“招待客人。”蘇景明簡短地回答，又拿了幾瓶果汁飲料，“一共多少錢？”
提著大包小包回到老宅，蘇景明係上圍裙開始忙碌。
多年獨居生活讓他練就了一手好廚藝，尤其是家鄉的辣子雞火鍋，更是他的拿手菜。
他先將公雞剁成小塊，用料酒、薑片醃製。
然後起鍋燒油，放入貴州特有的乾辣椒和花椒爆香，那辛辣香氣瞬間彌漫整個廚房，嗆得他連打幾個噴嚏，卻倍感親切。
接著放入雞塊爆炒，待雞肉變色後加入秘製醬料和適量清水，小火慢燉。
紅色的油湯咕嘟冒泡，辣椒和花椒在湯中翻滾，香氣越來越濃鬱。
最後，他將火鍋端到院中小桌上，擺好碗筷酒杯，那瓶習酒立在桌邊，像一個小小的守望者。
一切準備就緒，蘇景明擦了擦手，走向鄰居家。院門虛掩著，他輕輕推開，喊了聲：“一蔓？在家嗎？”
無人應答，他猶豫了一下，走進院子。
小院收拾得乾淨整潔，與他家破敗的景象形成鮮明對比。正房的門也開著，裡麵似乎沒人。
“一蔓？”他又喊了一聲，隱約聽到後院有水流聲。
順著聲音走去，他看見衛生間門縫裡透出燈光，還有嘩啦啦的水聲——她在洗澡。
蘇景明頓時尷尬起來，正準備退出院子，衛生間的門突然開了。
徐一蔓裹著浴巾走出來，濕漉漉的栗色卷發貼在臉頰和頸項上，水珠順著精致的鎖骨滑落，消失在浴巾邊緣。
浴巾隻裹到胸部下方，露出白皙的肩背和修長雙腿。
她顯然沒料到院裡有人，一邊擦著頭發一邊哼著歌，神情放鬆而慵懶。
蘇景明呆立在原地，大腦一片空白。
昨夜的驚鴻一瞥已讓他震撼，此刻的徐一蔓更是美得令人窒息。
清水出芙蓉，天然去雕飾，那些都市精致美女在她麵前都顯得俗氣了。
徐一蔓一轉身，看見呆若木雞的蘇景明，嚇了一跳：“啊！你怎麼在這裡？”她下意識地抓緊浴巾，臉頰瞬間緋紅。
蘇景明猛地轉過身，感覺鼻腔一熱，熟悉的液體又流了出來。他手忙腳亂地掏紙巾，狼狽不堪。
身後傳來徐一蔓的輕笑聲，起初是壓抑的低笑，繼而變成開懷大笑。
蘇景明偷偷回頭一看，她笑得前仰後合，浴巾下的豐滿胸脯隨著笑聲顫動，形成一道誘人的波浪。
“你、你笑什麼？”蘇景明尷尬地問，用紙巾堵著鼻子。
徐一蔓好不容易止住笑，眼中閃著戲謔的光：“北大才子，你就這點定力？看到女人出浴就流鼻血？”
她故意挺了挺胸，“還是說，我的身材太好了？”
蘇景明麵紅耳赤，支支吾吾不知如何回答。
這一刻的徐一蔓與昨日那個矜持高傲的大小姐判若兩人，多了幾分俏皮和煙火氣。
“我是來請你去吃午飯的。”他終於找回自己的聲音，“做了辣子雞火鍋，感謝你昨天的幫助。”
徐一蔓挑眉：“辣子雞？很辣嗎？”她裹緊浴巾，“等我換身衣服。”
五分鐘後，徐一蔓換上一身休閒裝走出房間，素麵朝天，卻依然明豔動人。
她跟著蘇景明來到他家院子，看到那鍋紅彤彤的火鍋時，眼睛一亮：“聞起來真香。”
“不知道合不合你口味。”蘇景明有些緊張地給她盛飯，“我們貴州人口味重，辣椒放得多。”
徐一蔓拿起筷子，小心翼翼地夾了塊雞肉放入口中。
辣味瞬間爆發，她倒吸一口冷氣，連忙喝果汁：“好辣！但是...很好吃。”她又夾了一塊，“我在南京也吃過辣子雞，但沒這個夠味。”
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蘇景明笑了，打開那瓶習酒：“要不要喝點？白酒配辣菜，最解辣了。”
徐一蔓看著那瓶酒，眼神複雜：“習酒...我父親最愛這個牌子。”