在越南官方的安排下，亞曆山大和露易絲參觀了位於河內郊區的一家國家級材料研究所和一所頂尖的職業技術培訓學院。
研究所裡，穿著白大褂的科研人員正在操作著一些看起來相當先進的檢測設備，對新型複合材料和耐腐蝕塗層進行測試。
培訓學院裡，年輕的學員們則在現代化的數控機床和自動化生產線教學設備前認真操作，眼神專注。
一切都顯得井然有序，充滿希望。
阮部長的臉上始終帶著自豪的笑容，不時地向亞曆山大介紹著各項成果。
露易絲也難得地收起了玩笑的態度，對那些精密儀器和學員們熟練的操作技巧表示了讚賞。
“看看這些年輕人，手指靈活得像在彈鋼琴！”
露易絲在一個教授精密焊接的工位前駐足，看著一個女學員焊出的均勻漂亮的魚鱗紋，忍不住驚歎。
“我覺得她以後要是改行做珠寶鑲嵌，也一定能成為大師！”
然而，亞曆山大在讚賞之餘，卻注意到了一些細節。
在材料研究所，他雖然看到了先進的設備，但與之配套的、用於深度研發的某些核心軟件和數據庫版本似乎有些陳舊。
在培訓學院，學員們使用的教學設備品牌繁雜，缺乏統一的標準，以及一些更前沿的、例如工業機器人和人工智能質檢相關的課程，還停留在理論介紹階段。
中午，研究所的餐廳為他們準備了簡單的工作餐。
席間，亞曆山大狀似無意地向陪同的一位副所長問道：“李副所長，貴所在新型光伏材料耐候性方麵的研究令人印象深刻。
不知道你們與國際上，比如德國弗勞恩霍夫研究所或者日本產業技術綜合研究所，有沒有一些學術交流或者聯合研發的項目？”
李副所長推了推眼鏡，臉上掠過一絲不易察覺的尷尬，隨即笑道：“有的，有的！我們一直保持著開放的學術態度。不過……
近年來，一些具體的合作項目，在技術細節和知識產權分享上，遇到了一些……
嗯，需要更多溝通的環節。您也知道，西方在某些關鍵技術上的保護意識越來越強了。”
亞曆山大點點頭，沒有再追問，但心裡已然明了。
西方的封鎖，不僅僅是針對迪拜，這種寒意同樣波及到了像越南這樣試圖向上攀登的發展中國家。
下午，亞曆山大婉拒了官方安排的另一個大型工業園區參觀，提出了一個讓阮部長有些意外的請求。
“阮部長，感謝您周到的安排。我們想自己隨意走走，感受一下河內本地的商業氛圍，比如……去看看一些本地的電子元器件市場，可以嗎？”
阮部長愣了一下，隨即笑道：“當然可以！亞曆山大先生真是體察入微。我派個熟悉情況的向導陪你們？”
“不必麻煩了，”亞曆山大禮貌地拒絕，“我們隻是想隨便逛逛。”
擺脫了官方的陪同，亞曆山大和露易絲仿佛卸下了一層無形的束縛。
他們讓司機把他們送到了河內老城區一個著名的、以電子產品和小商品批發為主的市場。
這裡與之前參觀的現代化園區截然不同，狹窄的街道兩旁店鋪林立。
各種電子元件、五金配件、二手設備堆得滿滿當當，人聲鼎沸，充滿了草根的活力與雜亂。
“哇哦！這裡……可真夠熱鬨的！”露易絲小心翼翼地避開地上堆積的貨物和穿梭的摩托車，用手帕掩住鼻子。
試圖阻擋空氣中混合著機油、汗水和食物味道的複雜氣息。
“我感覺像是闖進了一個巨大的、正在運轉的機械內臟裡！說真的，在這裡能找到我們需要的‘珍珠’？我表示嚴重懷疑。”
亞曆山大卻顯得興致盎然，他放慢腳步，目光銳利地掃過一個個攤位。
不時拿起一些電容、電阻或者小型的傳感器仔細查看，甚至用隨身攜帶的微型放大鏡觀察焊點和材質。
“彆小看這裡，露易絲。”亞曆山大一邊檢查著一個看起來其貌不揚的步進電機。
一邊低聲道，“很多技術創新，最初都源於這種草根市場。這裡能最真實地反映本地製造業的水平和供應鏈的韌性。”