是夜，墨色夜幕如厚重玄鐵，自天畔沉沉鋪展，將白日裡那震耳欲聾、驚心動魄的槍炮轟鳴聲，悄然掩於無儘黑暗之中。仿佛就連那殘酷無情的戰爭，曆經一日癲狂肆虐，亦似暫感疲憊，欲尋靜謐之所稍作休憩。
這一日，川軍弟兄於陣地上浴血奮戰，戰況之慘烈，令人痛心疾首。傷亡數字如千鈞巨石，沉沉壓在每一位將士心間，令其喘不過氣。然他們堅守的陣地，如巍峨屹立、堅不可摧的堡壘，牢牢掌控在川軍手中，每一寸土地，皆未曾有失。
李師長心急如焚，腳步匆匆，一路疾行，終在指揮所尋得劉湘。不及片刻寒暄，他便單刀直入，聲音急切焦慮：“劉軍長，我要莫辛納甘步槍！”劉湘聞得此言，並未即刻作答，他眉頭微蹙，深邃眼眸中似有思索之色，像是在權衡諸多利弊。
這時，一旁參謀長接過話茬，苦笑著搖頭，無奈歎道：“當年北伐軍或許還有這物件兒，可咱川軍哪有那稀罕玩意兒？這麼多年征戰下來，武器裝備本就捉襟見肘，莫說莫辛納甘步槍，就是普通彈藥，有時都得省著用。”
劉湘這才緩緩開口，語氣凝重無奈：“老李，你要莫辛納甘做甚？咱川軍弟兄向來勇猛無畏，就算組織神槍手，咱現有的武器，不也一樣能狠狠揍小鬼子嗎？”
李師長神情凝重，目光如炬，緊握著拳，言辭鏗鏘有力，沉聲道：“我要莫辛納甘，是為了打小鬼子的氣球！那氣球高懸空中，如鬼魅般窺視著咱，弟兄們在陣地上的一舉一動都被他們瞧得真切。咱這邊剛有動作，那邊炮彈就跟雨點似的砸過來，咱光挨打，卻難以還手，此乃心頭大患啊！”
參謀長無奈搖頭，長歎一口氣，歎道：“李師長，那小鬼子的偵測氣球在他們陣地後方，周圍守衛森嚴，可謂裡三層外三層。想打它談何容易？軍部此前並非沒想過這法子，還專門派人喬裝偵查，結果白白犧牲了好十幾個弟兄。那些弟兄們，哪個不是家中頂梁柱，哪個不是懷著滿腔熱血來保家衛國的。軍長無奈之下，才放棄了這個計劃。”
劉湘亦麵露難色，眼神滿是不忍與憂慮，勸道：“老李啊，日軍進攻南京，兵力雄厚得很，豈會隻有一架偵查氣球？你就算打下來一架，他們轉眼又能升起一架。再者，去打氣球的弟兄，怕是很難全身而退啊！咱不能眼睜睜看著弟兄們去白白送死。”
李師長咬咬牙，臉上滿是決然之色，雙眼因憤怒而泛紅，怒聲道：“他升起來一架，老子就打落一架！若一架都不打，那小鬼子的氣球便一架都不會少。每次瞧見那氣球，老子便怒火中燒，咱怎能這般憋屈！弟兄們的血不能白流，咱必須想辦法拔掉這顆眼中釘！”
劉湘聽了，心中一陣激蕩，他走上前，輕輕拍了拍參謀長的肩膀，神情動容道：“看見弟兄們在日軍炮火下一個個倒下，我這心裡又何嘗好受？就像有把刀在一下下剜我的心。好！你要莫辛納甘，軍部沒有，我去找唐長官要！想來唐長官那兒應是有的。咱們不能讓弟兄們就這麼被動挨打。”
隨後，劉湘不辭辛勞，輾轉奔波，憑借多年交情與堅定決心，終從司令部要來六把嶄新的莫辛納甘步槍。李師長領到兩把，他不假思索，徑直找到張連長，將槍鄭重交到他手中，目光中滿是信任與期望：“小張，這槍就交給你了，打氣球的任務就靠你和弟兄們了。隻許成功，不許失敗！這關乎著咱整個陣地弟兄們的生死存亡。”
話說那張連長毅然決然獨自一人換上日軍軍服，趁著夜幕如濃稠墨汁般鋪展之際，如同一道黑色幽靈，小心翼翼地匍匐前進。那微弱月光，好似快要熄滅的燭火，在這片飽經戰火蹂躪的大地上灑下幾縷昏黃黯淡光線。他每挪動一寸身軀，都仿佛在與死神博弈，不敢發出絲毫聲響，生怕驚擾了近在咫尺、如狼似虎般的日軍。
費儘周折，張連長終於來到日軍陣地後方，尋得一處隱秘草叢潛伏下來。時處12月的南京，寒風似冰刀霜劍，肆意割著人的肌膚，夜晚更是冷得如同冰窖。那枯黃稀疏的野草，根本無法抵禦這徹骨嚴寒，張連長雖儘力將草厚厚裹在身上，卻也隻能獲得一絲聊勝於無的暖意，牙齒不受控製地打著寒顫，但他緊緊咬著下唇，憑借頑強意誌強忍著這鑽心寒冷。
早在行動之前，張連長便與李師長、張旅長、陳團長經過無數次細致入微商討，精心製定了周密詳儘計劃。眾人密切留意日軍一舉一動，達成共識：隻要日軍有升起氣球的意向，川軍便立刻向日軍發動全麵襲擊，所有輕重武器一同開火，製造出震天動地的聲勢，為張連長打氣球提供絕佳掩護。
終於，天色在漫長等待中微微泛起魚肚白，晨曦透過層層薄霧，灑下幾縷若有若無的微光。張連長輕輕哈了幾口氣，試圖溫暖一下幾近凍僵、仿若失去知覺的手腳。他緩緩活動著關節，那輕微的“哢哢”聲，在這寂靜得近乎死寂的戰場上，仿佛被放大了無數倍，顯得格外突兀。隨後，他全神貫注、小心翼翼調校莫辛納甘步槍的瞄準鏡，目光如鷹隼般銳利，緊緊鎖定日軍陣地的一舉一動。
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此時，日軍陣地像是被驚擾的馬蜂窩，陡然間喧鬨起來。一隊又一隊的日軍士兵邁著整齊卻沉重的步伐，從張連長潛伏之處有序走過。那軍靴踏地發出的沉悶聲響，如同重錘一般，一下又一下地敲擊在張連長的心頭。他將身軀緊緊貼在冰冷地麵，大氣都不敢喘上一口，心臟劇烈跳動的聲音在自己耳邊回響，仿佛要衝破胸膛蹦出來。每一個日軍身影從他眼前閃過，他都能清晰地感受到那如影隨形、令人毛骨悚然的死亡氣息。
日軍有條不紊地開始調整炮位，巨大的偵測氣球在繩索的牽引下緩緩升空。就在氣球剛升到不足五米的時候，川軍陣地上陡然間喊聲雷動，槍炮聲如滾滾春雷，又似天崩地裂一般驟然響起。原來是川軍依照計劃，如猛虎出山般向日軍主動發起了猛烈攻擊。
那日軍指揮官原本還在悠然指揮，被這突如其來的變故打得措手不及，滿臉的驚愕與疑惑，實在想不明白平日裡防守的中國軍隊今日為何會如此大膽，主動出擊。但軍情如火，容不得他多想，急忙聲嘶力竭地組織日軍倉促還擊。
那偵測氣球在混亂的戰場上依舊緩緩上升，此次日軍一口氣升起了五個。張連長藏身於草叢之中，宛如一頭潛伏的獵豹，全神貫注，迅速調整槍械，緩緩放緩呼吸，將自己的身心調整到最佳狀態。
待最後一隊日軍剛剛走過他潛伏的地方，他毫不猶豫瞬間出手，動作一氣嗬成，流暢得如同行雲流水。隻見他快速拉槍栓、精準上膛，“啪，啪啪啪啪”，五聲清脆悅耳卻又充滿致命威脅的槍響，如同夜空中綻放的短暫而絢爛的火花，那剛剛升起的五個氣球瞬間如同被戳破的皮囊，憋落下去，恰似斷了線的風箏，在空中搖搖欲墜，隨即無奈地墜落。
然而，接連不斷的槍響終究還是引起了日軍的警覺。幾名日軍士兵如同嗅到獵物氣息的獵犬，警覺地朝張連長潛伏的方向看過來，旋即迅速圍攏過來，展開了細致入微的搜尋。張連長趴在草叢中，大氣不敢出，心臟幾乎提到了嗓子眼，感覺下一秒就要從喉嚨蹦出來。
他清晰地聽到日軍士兵逐漸靠近的腳步聲，每一步都仿佛踏在他的神經末梢上。日軍在四周來回仔細搜尋，那如鷹隼般銳利的目光，不放過任何一處哪怕稍有可疑的地方。
所幸張連長憑借著出色的偽裝技巧和對環境的巧妙利用，隱藏得極為巧妙，加之川軍反擊的火力異常凶猛，如同狂風驟雨般讓日軍應接不暇，日軍搜尋良久，最終無果，隻得帶著滿心的疑惑又投入到與川軍的激烈混戰之中，還以為是川軍對麵隱藏著神秘的神槍手在暗中相助。
對麵川軍陣地上，李師長手持望遠鏡，雙眼緊緊盯著戰場局勢，神色凝重得仿佛能擰出水來。當看到日軍的五個氣球被成功擊破時，他那緊蹙的眉頭終於微微鬆開，心中稍感寬慰，隨即毫不猶豫地果斷下令：“迫擊炮營，開炮！”郭營長得令後，立即大聲傳令，迫擊炮陣地瞬間沸騰起來。一門門迫擊炮如憤怒的巨獸般怒吼，炮彈如流星趕月般帶著尖銳的呼嘯聲射向日軍陣地，在日軍陣營中炸開一朵朵絢爛卻致命的火花，一時間，日軍陣地硝煙彌漫，慘叫連連。
日軍遭此沉重打擊，如同被激怒的野獸，惱羞成怒。一麵瘋狂組織士兵不顧一切地全力反擊，一麵氣急敗壞地下令再次升起氣球。不多時，又有六個氣球在慌亂中緩緩升空。