一時間，乒乒乓乓的翻找聲此起彼伏。
黑娃抱著胳膊站在門口，眼神微冷，看著兵丁們四處亂翻。
但他心裡穩得很，暗自慶幸：幸虧把要緊的物資都轉移乾淨了。
他不動聲色地觀察著每個兵丁的動作，腦子卻在飛快轉著圈：現在還不是撕破臉的時候，咱還不夠硬氣，不急，再過個六七年，看那清政府還蹦躂得起來不？
翻箱倒櫃好一陣子，一隊隊兵丁灰頭土臉地回來稟報典史，啥可疑玩意兒也沒搜著。
典史那張黑臉更陰沉了，他本想著借機給黑娃個下馬威，最好能搜出點違禁品好發難，沒想到竟撲了個空！
他心裡惱火得緊，卻又不好發作。
隻得冷哼一聲，對著黑娃質問：“你就是這鄉兵所的團總？有人告你私設刑堂，你作何解釋？”
黑娃心裡冷笑，麵上卻裝出惶恐模樣，躬身答道：“回典史大人，鄉裡盜匪鬨得凶，百姓不得安生，小人訓練鄉勇，隻為保一方平安罷了。”
典史死死盯著他，眼神像鉤子。
忽然，院子裡爆發出整齊劃一、震天響的“呼！哈！”聲。
原來是鄉兵們又開始操練了，那氣勢，簡直要衝破雲霄！
典史臉色微微一變，顯然沒料到黑娃手下的鄉兵竟有這般威勢。
他強壓怒火，黑著臉一揮手：“走！”
說罷，帶著大隊兵丁朝南邊設關卡的地方去了，布置停當，留下二十多號人守在那裡，擺出一副要長期駐紮的架勢。
裡正趁機湊近黑娃，壓低聲音道：
“我跟方掌櫃說了關卡的事，也見了知縣。
這閻典史私設關卡收稅，知縣壓根兒不知情！前些日子的稅銀大半被他們私吞了，知縣氣得夠嗆。你且等著看。”
黑娃心頭一震，麵上卻波瀾不驚，隻微微點頭，目送裡正離去。
他站在院門口，望著南邊隱約可見的關卡，心思飛快：閻典史這步棋，分明是狗急跳牆，既想撈錢，又想壓我一頭。
現如今知縣沒撈著好處，這局棋怕是遲早要變天。
他緩緩轉身，吩咐手下盯緊關卡的動靜。
黑娃摸著下巴琢磨：看來還是打的不狠，是不是找個機會，再給“鹽”上澆點油，讓火燒得更旺些？
關卡上天天杵著二十來號兵油子，基地的車馬店生意都快黃了！
往外運的藥材、棉花、棉籽油，稅錢沒有標準，隨意征收。
黑娃心裡知道，這是被人盯上了，乾脆一拍大腿，生意不做了，專心操練隊員。
隊員裡頭，有幾個心思活絡的，眼珠子滴溜溜轉，開始琢磨另攀高枝。
黑娃看在眼裡，不動聲色——大浪淘沙，最後留下的才是真金子。
他心裡透亮：眼前這卡子不拔掉，人心遲早要散，護鏢隊這團火也燒不長久。
這天，黑娃正領著大夥兒嘿哈嘿哈練拳腳，放哨的隊員呼哧帶喘地奔過來：“師兄！南邊卡子出事了！”
原來，幾個兵丁扣下個下地拉農具的車，張嘴就要一個銀元的稅！
那莊稼漢不服氣，頂了幾句，竟被圍住生生打斷了腿！
耕牛扣下，人像破麻袋似的扔在路邊。
黑娃聽完，眼神唰地冷了下來。
他低聲對旁邊指導練習的章茂才說：“師父，叫幾個兄弟去村裡喊人，把人抬回來。最好找保長出麵，想法子把牛贖回來，咱們先彆露臉。”
章茂才點點頭，立馬去安排。