兩人往前走了幾步，劉福昆望著五味十字街邊林立的藥鋪，低聲說：
“章東家，我想在這邊多轉轉，瞧瞧這邊的市麵行情，摸摸各家藥材走貨的門道。”
黑娃點頭讚許：“正該如此！眼勤腿勤，心裡才有底。你自己安排，我去辦點事。”
兩人分開，黑娃就直奔西火藥局而去。
黑娃趕到西火藥局，掏出“同州府澂城縣仁義裡鄉兵所鈐記”的谘文給站崗的守衛一晃：
“拜會王來升隊官，勞煩通報一聲！”
還是上次那個兵丁出來了！
他一眼認出了黑娃，咧嘴一笑：“宗義來了！”
爽快地讓守衛放行，領著黑娃直奔王來升的“審批處”。
一進大廳，黑娃就亮開嗓門：“王叔，我來看您啦！”
王來升抬頭見是黑娃，臉上立刻笑開了花，撂下毛筆，“哎呀，宗義來了！”
他站起身迎上來，“快坐快坐！”一邊招呼著，一邊朝兵丁喊：“快，沏杯熱茶來！天兒涼了，喝口暖暖。”
黑娃坐下，雙手捧著熱茶焐了焐，抬眼道：“王叔，好些日子沒來了，茂才叔惦記您，讓我過來瞧瞧。”
王來升聞言輕歎一聲：“天冷了，你茂才叔那腿傷沒大礙吧？”
黑娃搖搖頭：“還是老樣子，就走路稍微有點跛，不礙事。”
“那就好，”王來升點點頭，目光裡透著關切和回憶，“當年一起拚命的兄弟夥，如今能平平安安的，就是福氣啊。”
他頓了頓，壓低聲音：
“眼下世道不太平，你們鄉兵所也得打起精神。北邊馬賊鬨得凶，聽說同州府的藥行都被搶了，值夜的都給殺了！你們鄉裡雖偏，也大意不得。”
他起身踱到門邊，輕輕把門帶上，聲音壓得更低：
“要不……瞅瞅威廉那兒還有沒有‘家夥’？我這就把他喊來問問？”
黑娃趕緊點頭：“那太麻煩王叔了！”
王來升擺擺手，拉開門對門外的兵丁低聲吩咐幾句。
不一會兒，威廉就風風火火地趕來了。
一進門，他就朝黑娃咧嘴大笑，上來就是一個結結實實的熊抱！
鬆開手，威廉上下打量著黑娃：“章！又壯實了，我的武士！”
黑娃笑著回敬：“威廉先生，您又變帥啦！”
威廉一聽，哈哈大笑，使勁拍了拍黑娃的肩膀。
三人熱絡地聊了幾句，黑娃正色道：
“我想定製一批精鋼做的圓盾牌，手持那種。不知道能不能委托機械製造局加工？”
王來升一聽，眉頭微蹙，沉吟道：“精鋼圓盾……眼下加工倒是有空，就是材料管得嚴呐。”
威廉眼睛卻“唰”地亮了，湊上前興奮地說：
“章，這主意棒！交給我設計，加個斜麵弧度，又輕又結實，還能大概率讓子彈發生跳彈，提高了防護力！”
他轉向王來升，協商道：“王隊官，這可以算試驗新裝備，能不能特批點材料？”
王來升沉默片刻，手指“篤篤”地敲著桌麵，斜眼思量著。
終於開口：“行！把這鋼盾算作‘試驗兵備’，威廉你趕快弄個模具和樣品，走個報備流程。材料嘛……我來想辦法！”