離開蓬萊島,搭乘王老大的商船到了泉州,我們換了輛馬車,一路向西。越往西走,草木越發稀疏,最後連像樣的樹都看不見了,隻剩下望不到邊的黃沙。
馬車在沙丘間顛簸,詩詩被晃得暈頭轉向,扒著車窗往外看,小臉被曬得通紅:“這地方也太荒涼了,連隻鳥都沒有,哪來的古城啊?”
“彆急,”白老搖著蒲扇,從包袱裡掏出張泛黃的地圖,“按圖上標記,古城就在前麵的‘魔鬼三角’裡。那地方邪乎得很,白天黃沙滾燙,晚上能聽到鬼哭,一般人根本不敢靠近。”
蘇硯坐在車夫旁邊,手裡把玩著劍穗,時不時抬頭看天:“這沙子裡好像有東西在動。”
話音剛落,馬車突然猛地一沉,像是輪子陷進了沙裡。我們連忙下車,隻見後輪陷在一個沙坑裡,坑底隱約有鱗片反光。“是沙蜥!”蘇硯拔出寶劍,“這玩意兒專藏在沙子裡偷襲,咬合力驚人!”
果然,周圍的黃沙開始“咕嘟咕嘟”冒泡,十幾隻半米長的沙蜥從沙裡鑽出來,吐著分叉的舌頭,綠油油的眼睛死死盯著我們。詩詩嚇得躲到我身後,靈月的軟鞭已經蓄勢待發:“這些小東西看著就惡心!”
一隻沙蜥率先撲上來,蘇硯劍光一閃,將它劈成兩半,綠色的血液濺在沙地上,發出“滋滋”的聲響。其他沙蜥被激怒了,紛紛衝上來,卻被靈月的軟鞭抽得連連後退,詩詩趁機掏出幾把鐵珠,精準地打在沙蜥的眼睛上,疼得它們在沙裡翻滾。
我沒動手,隻是抱著胳膊看戲。這些沙蜥雖然凶悍,卻不是我們的對手,沒一會兒就被收拾乾淨了。我們合力把馬車從沙坑裡拉出來,車輪上還沾著沙蜥的鱗片。
“看來這魔鬼三角果然不太平。”靈月拍掉身上的沙子,“得小心點了。”
又走了大半天,太陽漸漸西沉,沙丘的影子被拉得老長。就在這時,遠處的地平線上突然出現一片黑影,像是樓閣的輪廓。“是古城!”詩詩興奮地大喊。
可等我們靠近了才發現,那黑影又消失了,隻剩下茫茫黃沙。“是海市蜃樓。”白老歎了口氣,“這沙漠裡的幻影多著呢,彆當真。”
詩詩泄了氣,耷拉著腦袋:“那什麼時候才能到啊?我快渴死了。”
我們的水囊確實見了底,正著急呢,蘇硯突然指著前麵:“你們看,那裡有片綠洲!”
隻見不遠處有片小小的湖泊,湖邊還長著幾棵胡楊樹。我們喜出望外,連忙趕過去,卻發現那湖泊也是幻影,走到近前就消失了,隻留下滾燙的沙子。詩詩急得快哭了:“這破地方,故意耍我們玩呢!”
就在這時,白老突然蹲下身,抓起一把沙子聞了聞:“不對,這沙子有潮氣。前麵肯定有水!”
我們跟著他往前走,果然在一處沙丘後麵發現了個水窪,水雖然渾濁,卻能解渴。我們剛想打水,水窪裡突然冒出個腦袋,頭發亂糟糟的,臉上全是皺紋,嚇得詩詩差點坐在地上。
“是個老頭!”靈月連忙拉住詩詩。
那老頭看到我們,眼睛一亮,掙紮著從水窪裡爬出來,撲到我們麵前:“有水嗎?給我點水!”他的聲音沙啞得像破鑼,嘴唇乾裂起皮。
我們連忙遞過一個水囊,老頭搶過去咕咚咕咚喝了大半,才緩過勁來。“謝謝你們,”他抹了抹嘴,“我是個尋寶的,在這沙漠裡迷路三天了,差點渴死。”
“你也是來古城的?”我問道。
老頭點點頭,眼睛裡閃過一絲狡黠:“是啊,聽說那古城裡有黃金寶藏,還有長生不老藥呢!我知道怎麼走,你們帶我一起,找到寶藏分我一半就行。”
蘇硯皺著眉,悄悄對我說:“這老頭不對勁,眼神飄忽,不像好人。”
我笑了笑,沒說話,隻是對老頭說:“行啊,你帶路吧。”
老頭果然熟門熟路,帶著我們在沙丘間穿梭,避開了好幾個沙蜥窩。夜裡,我們在沙地上生火,老頭主動要去撿柴火,卻被蘇硯攔住:“我去吧,你歇著。”
蘇硯跟著老頭走了沒多遠,就聽到一聲悶響,緊接著是老頭的慘叫。我們連忙跑過去,隻見老頭被蘇硯按在地上,手裡還攥著把淬了毒的匕首。
“你果然有問題!”蘇硯怒喝。
老頭嚇得魂飛魄散,連連求饒:“我錯了!我不是故意的!是‘沙盜’逼我的!他們說隻要引你們到古城,就放我走!”
“沙盜?”我們對視一眼。
“就是這沙漠裡的強盜,”老頭哭喪著臉,“他們專門搶尋寶的人,殺人不眨眼啊!他們就在前麵的古城裡等著呢!”
我們這才明白,難怪一路這麼順利,原來是有人在前麵等著我們。蘇硯把老頭捆起來,扔在馬車後麵:“先留著他,說不定還有用。”
第二天一早,我們終於看到了真正的古城。那城埋在黃沙裡,隻露出半截城牆和幾座殘破的塔樓,城門口的石碑上刻著模糊的文字,看著像西夏文。
“這就是古城了。”白老看著城牆,“看樣子荒廢不少年了。”
我們剛走到城門口,突然從城牆後麵衝出幾十個沙盜,個個穿著皮甲,手持彎刀,為首的是個獨眼龍,臉上帶著道刀疤,眼神凶狠。
“果然來了!”獨眼龍獰笑道,“把他們的東西搶了,人扔進沙坑喂沙蜥!”
沙盜們嗷嗷叫著衝上來,蘇硯拔劍迎上,劍光與彎刀碰撞,火星在黃沙上濺開。靈月的軟鞭如靈蛇般穿梭,專打沙盜的手腕,詩詩則在後麵用彈弓偷襲,打得他們防不勝防。
我站在原地沒動,隻是看著城門口的石碑,上麵的文字雖然模糊,卻能認出幾個——“擅入者,死”。這古城裡,恐怕不止沙盜這麼簡單。
在這黃沙漫天的西域古城,麵對凶悍的沙盜和未知的危險,我們能否找到傳說中的秘密?那老頭的話是真是假?古城深處又藏著怎樣的魅影?一切都像這流動的沙丘一樣,充滿了變數,但我們知道,既然來了,就沒有退縮的道理。
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