大寒的冷風像頭咆哮的野獸，把院牆上的枯草刮得“嗚嗚”哭。詩詩舉著串剛醃好的臘魚蹲在竹架下，魚身上的花椒粒沾著冰碴，油星子凍成了小珠子。“靈月姐姐！這魚比去年的鹹！”她舉著臘魚往風裡甩，鹹香混著魚腥味撲出來，“是不是被凍風吹透了？鹹得能把舌頭醃成鹹菜，掛在簷下能把冬天的寒氣都熏跑，蒸出來準香得能讓貓都爬房梁！”
靈月正在大盆裡拌醃肉料，鹽粒、花椒、八角堆得像座小山，她往詩詩嘴裡塞了塊臘雞腿，“彆在風口愣著，”她把詩詩往屋裡拽，“去年大寒你醃臘鴨，把料酒當成醬油倒了半瓶，結果鴨子腥得能熏暈蒼蠅，白老說你這是給鴨子‘灌醉拳’，最後隻能扔進泔水桶，你還哭著說鴨子不喜歡喝酒。”詩詩嚼著臘雞腿直點頭，韌得能練牙口，“比去年的多醃了十天！鹹淡正好，像把大寒的凜冽都揉進肉裡了，咽下去嗓子眼裡還留著香！”
蘇硯在簷下加固竹架，麻繩纏得像條大蟒蛇，他往架上掛臘豬耳，“李伯說大寒醃臘，越冷越出味，”他拍了拍竹架晃不晃，“今年的肉買得多，比去年多醃了五掛臘腸，夠從臘月吃到正月，剩下的送給街坊，說是吃了大寒的臘味，開春不害春困。”詩詩跑過去要幫忙遞臘腸，結果腳下一滑，整串臘腸“嘩啦”摔在冰麵上，凍得像根硬邦邦的鐵鎖鏈，引得蘇硯直笑：“這是臘腸給冰塊‘拜年’呢！撿起來擦乾淨重掛，準硬得能當武器，算給你的賠罪禮。”
鐵手張帶著丫蛋來送新打的鐵鉤子，鉤子淬了火，掛十斤肉都不彎。“給你們掛年貨用，”他把鐵鉤往橫梁上一砸，“比去年的尖，掛肉不打滑，丫蛋還在鉤柄刻了隻胖豬，說是能招來肉香。”丫蛋舉著塊臘豆腐喊：“詩詩姐姐，我娘醃的！比去年的硬，咬著像啃豆腐乾，鹹得能配三碗粥，香得能把灶王爺勾下凡！”
兩個丫頭蹲在灶台邊烤火，詩詩把臘魚上的冰碴摳下來往嘴裡塞，說是“吃冰解膩”，丫蛋則把臘腸上的花椒粒剝下來攢著，說是給“年神”做香。書生背著畫筒在院裡轉悠，寒風中的臘味掛得像串黑燈籠，他趕緊掏出紙筆，畫下這幕：詩詩舉著臘魚直皺眉太鹹），冰碴沾在鼻尖上，丫蛋的臘豆腐缺了個角，蘇硯的竹架纏麻繩，靈月的醃料盆冒白汽，遠處的冰棱在畫紙上懸成水晶劍。
“這畫得叫《大寒醃臘圖》，”書生舉著畫紙晃，“比去年畫的《年味圖》多了幾分硬氣，你看詩詩被凍紅的臉蛋，比辣椒油還豔。”詩詩伸手去搶畫，結果手一抖，臘魚掉在畫紙上，印出個油乎乎的魚影子，引得鐵手張直笑：“這是臘魚給畫‘蓋公章’呢！明年準能畫出更饞人的畫，掛在屋裡都能聞見肉香！”
張嬸的臘味飯攤擺在巷口，鐵鍋裡的米飯混著臘丁，油汪汪的泛著光，香得能勾來三條街的人。“來碗熱飯暖暖身子！”她往詩詩碗裡多舀了勺臘鴨腿，“今年的臘味醃得透，比去年的香，米飯吸足了油，不像去年的臘味淡，煮著像白飯拌鹹菜。”詩詩扒著飯直咂嘴，米的香混著肉的鹹，說比去年的多了股炭火的暖：“張嬸，明年往飯裡加香腸！油得能流口水，燙得直哈氣都舍不得停嘴，像把整個冬天的熱乎都拌進飯裡了！”
王掌櫃裹著貂皮大衣來送新做的陶缸，缸口蓋著厚木蓋，蓋邊糊著泥，存臘味最防潮。“給你們存年貨用，”他把陶缸往牆角一放，“這缸比去年的大，能裝二十斤臘味，埋在地下開春挖出來，肉香能飄半條街。”詩詩搶過陶缸往裡麵塞臘豬臉，塞得太滿蓋不上蓋，豬耳朵支棱在外頭，引得大家直笑：“這哪是存肉，是給臘豬臉‘開窗戶’呢！耳朵探出來聽動靜，想早點被蒸進鍋裡見世麵！”
白老坐在炕頭的暖爐旁，手裡捏著個酒杯，眼瞅著孩子們搶臘味飯。他腳邊的炭盆燒得旺旺的，酒香混著肉香飄得很遠。“大寒醃臘，醃的是冬的尾，藏的是年的甜，”他抿了口酒，“年輕時在北方扛活，大寒能啃口臘骨頭就知足，哪像現在，守著熱炕看醃臘，喝著小酒聽風吼，這日子，厚得像臘味，暖得像爐火。”
雪下大時，簷下的臘味裹著層白霜，像披了件銀衣裳。我們坐在炕頭分食臘味拚盤，鹹香混著酒香飄得很遠。詩詩突然指著窗外的臘魚說：“它們在點頭呢！肯定是年神派來的信使，說今年的年準能過得油滋滋的，冷得直跺腳時啃口臘味，渾身都能冒熱氣！”
“先等你把今天摔在冰上的臘腸撿回來再說，”靈月笑著刮她的鼻子，“去年你把臘雞掛在雞窩上，說是給雞‘當榜樣’，結果被黃鼠狼偷了半隻，你還哭著說白老沒給臘雞派保鏢。”
大家都笑了，笑聲混著臘味香和風雪聲，在暖洋洋的屋裡蕩開。陶缸裡的臘味在悄悄變香，簷下的冰棱閃著寒光，每個角落都藏著年的盼。這江湖的故事，就在這大寒的簷下，在這掛著年香的等待裡，又添了新的一筆。
畢竟，隻要這竹架還在掛，這陶缸還在存，我們還在這屋裡，這江湖的冬天，就永遠香不完啊。
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