立夏的太陽像個剛出爐的燒餅,“滋滋”往地上潑熱氣,蠶箔裡的蠶寶寶吃得“沙沙”響,嫩白的身子脹得像小象牙,腦袋一點一點啃著桑葉,把翠綠的葉子啃出個個小月牙。詩詩蹲在箔邊數蠶,指尖輕輕碰了下蠶背,涼得像塊冰玉,“靈月姐姐!這蠶比去年的胖!”她往箔裡添桑葉時手一抖,葉子鋪得像層綠被子,“是不是喝了立夏的露水?白得能反光,胖得能滾圈,養在箔裡能把春燥都啃光,連蠶神都得捧著桑葉來搭手!”
靈月正在竹筐裡撿桑葉,把帶蟲眼的、發黃的挑出來喂雞,她往詩詩嘴裡塞了塊桑葉糕,“彆拿蠶繭當彈珠砸蘇硯的竹籃,”伸手打掉詩詩舉高的蠶箔,“去年立夏你曬蠶,把半箔剛蛻皮的蠶倒在太陽底下,結果曬得直打卷,白老說你這是給蠶神‘送乾屍禮’,最後蹲在箔邊守了半夜給蠶扇風,你還哭著說太陽不該故意這麼毒。”詩詩嚼著桑葉糕直點頭,清得帶點甜,“比去年的多拌了把白糖!潤得能粘住牙,像把立夏的熱烘烘都揉進糕裡了,咽下去嗓子眼還留著涼!”
蘇硯在院裡搭曬繭架,竹竿綁得像個大網格,他往架上擺剛摘的蠶繭,“李伯說立夏曬蠶,繭白如銀,繅出的絲能繞梁,”他捏著個圓滾滾的繭子笑,“今年的蠶養得好,比去年多結了三箔繭,夠繅絲線、做綿被,剩下的蠶沙裝枕頭,說是比蕎麥皮的還安神,比去年的碎繭殼強多了。”詩詩捧著蠶箔往架邊跑,結果腳下一滑,整箔蠶“嘩啦”扣在草席上,蠶寶寶滾得像群小湯圓,有幾隻還爬到了蘇硯的草鞋上。蘇硯捏著蠶寶寶直笑:“這是蠶兒給草席‘鋪銀毯’呢!撿起來放回箔,結的繭準比去年圓,算給你的賠罪禮!”
鐵手張帶著丫蛋來送新編的蠶箔,竹篾編得密而不悶,透氣還防鼠,“給你們養新蠶用,”他把箔往牆邊一靠,箔角還纏著丫蛋編的桑枝繩,說是能招蠶運。丫蛋舉著碗蠶蛹粥喊:“詩詩姐姐!我娘熬的粥裡放了枸杞,紅的像瑪瑙,稠得能插住筷子!”詩詩剛要接碗,手裡的桑葉突然脫手,“啪”地掉進粥碗裡,綠葉子在紅粥裡漂得像片小荷葉。鐵手張笑得直拍大腿:“這是桑葉給甜粥‘添新綠’呢!喝著準能補元氣,算給你的養蠶禮!”
倆丫頭蹲在蠶箔邊比賽喂蠶,詩詩把最嫩的桑尖堆成小山,說是給“蠶王”開小灶,丫蛋則把掉在地上的蠶沙掃進布袋,說是給“床神”做褥子。書生背著畫筒在院裡轉悠,見詩詩舉著沾桑葉的蠶寶寶追蘇硯,趕緊掏出紙筆,畫紙上詩詩的鼻尖沾著蠶糞像顆小黑豆,丫蛋舉著漏粥的碗直跺腳,蘇硯的指尖捏著隻蠶寶寶,靈月的竹筐裡桑葉堆成山,遠處的陽光在畫紙上灑成金。
“這畫得叫《立夏曬蠶歡騰圖》,”書生舉著畫紙晃,“比去年畫的《春蠶圖》多了二十分生氣,你看詩詩被曬紅的臉蛋,比石榴花還豔。”詩詩伸手去搶畫,手一抖,捏在手裡的半塊桑葉糕飛出去,正砸在畫中央,印出個黏糊糊的綠圓。鐵手張看得直樂:“這是葉糕給畫蓋了個‘清章’!明年準能畫出會吐絲的畫,掛在屋裡都能引來采蜜的蜂!”
張嬸的蠶絲扇攤擺在巷口老槐樹下,扇麵上繡著纏枝蓮,扇骨滑得像玉,“來把涼扇驅驅暑!”她給詩詩遞扇時,詩詩正忙著給蠶架“係藍綢”,手忙腳亂接過來,結果扇柄在石頭上磕了個豁口,扇麵沾了層土。詩詩吹了吹土就往臉上扇,涼得直眯眼:“張嬸!明年往扇麵繡小蠶!可愛得能讓人舍不得扇,就算掉進泥坑我也得扒著土找,反正蠶絲扇不怕臟!”
王掌櫃提著卷新絲線來串門,線軸上纏著七彩絲,說是用今年的新繭繅的,“這絲比去年的韌,織成布能經三洗,”他把線軸往蠶架邊一放,“保準繡出來的花能活靈活現。”詩詩非要試試絲線夠不夠長,拽著線頭就往兩邊扯,結果手一抖,線軸“嘩啦”滾進蠶箔裡,絲線纏得蠶寶寶直打轉,引得大家直笑。王掌櫃抹著笑出來的眼淚說:“這是絲線給蠶兒‘織新衣’呢!纏過的蠶結的繭準帶彩光,等絲織成布,咱們都來做新衫,算給你的添彩禮!”
白老坐在樹蔭下的竹椅上,手裡搖著蒲扇,看著孩子們鬨得歡。他腳邊的小桌上擺著杯涼茶,茶香混著桑葉味飄得老遠。“立夏曬蠶,曬的是春的收獲,盼的是夏的清涼,”他慢悠悠地說,“年輕時立夏養蠶得半夜起來添桑葉,哪像現在,看著你們瞎折騰,搖著扇子等結繭,這日子,柔得像蠶絲,涼得像樹蔭。”
詩詩突然指著天邊的雲喊:“那朵雲像堆大蠶繭!肯定是老天爺給蠶神送的禮!今年夏天準能織出好綢緞,熱得直喘氣時搖把蠶絲扇,渾身都能冒出勁來!”
“先等你把今天滾在地上的蠶寶寶撿乾淨再說,”靈月笑著刮她的鼻子,“去年你把蠶繭塞在雞窩,說是給‘雞神’做珍珠,結果雞把繭啄得稀巴爛,你哭著說白老沒教雞懂珍貴,這事你忘啦?”
大家笑得更歡了,笑聲混著桑葉香飄出老遠。蠶箔裡的蠶還在啃葉子,竹筐裡的桑葉泛著綠,連空氣裡都飄著涼絲絲的夏意。這江湖的故事,就在這立夏的蠶箔邊,在這鬨哄哄的養育裡,又添了段笑料。
畢竟,隻要這桑葉還在采,這蠶箔還在擺,我們還在這院裡,這江湖的夏天,就永遠織不完啊。
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