協助鴻臚寺擬定榷場章程，對李恪而言並非難事。他借鑒了後世邊貿管理的諸多理念，結合唐律和吐穀渾的實際情況，很快便拿出了一份條理清晰、權責分明，且極具操作性的細則草案。鴻臚寺的官員初時還對這位年輕親王的插手心存疑慮，待看到草案後，也不禁暗自點頭，修改潤色後便呈送禦前，據說李世民看後頗為滿意。
然而，李恪的心思，早已不在這具體的文書工作之上。慕容孝雋如同懸在西北的一柄利劍，廓州失守的恥辱需要用血來洗刷，而他提出的戰略，更需要一場乾脆利落的勝利來證明。常規的軍事手段固然重要，但他渴望一種能打破平衡、一錘定音的力量。
他的目光，再次投向了懷中那張已然有些發燙的草圖。
時機稍縱即逝，他不能再等。
吳王府深處，有一處廢棄的地窖，原是前朝遺留，用來儲存冰塊，位置極為隱蔽，入口掩映在一片茂密的藤蔓之後，連府中許多老人都未必知曉。李恪選定這裡，作為他撼動時代的起點。
準備工作在絕對保密中進行。參與此事的隻有三人：李恪自己、絕對忠心的王德、以及被王德找來的一個啞巴老軍戶。老軍戶姓雷，曾在將作監當過差，因傷退役，口不能言，但手藝精湛，尤其擅長擺弄火燭、機關之類，且身家清白，與外界幾無聯係。
所需的物料，被王德化整為零，通過不同渠道，分多次悄悄運入地窖。硝石雖不純，但可用）、硫磺、木炭，以及一些鐵鍋、石臼、篩籮、陶罐等工具。過程小心翼翼，如履薄冰。
地窖內，油燈如豆，映照著三人凝重而緊張的臉龐。空氣裡彌漫著硝石的苦澀和硫磺的刺鼻氣味。
李恪根據記憶中的知識，指揮著雷老頭進行提純和研磨。硝石溶於水，重結晶；硫磺小心剔除雜質；木炭選用上好的柳木炭，研磨成極細的粉末。每一步都極其小心，避免任何撞擊、明火。
“王爺，這……這到底是做何物？為何要如此謹慎？”王德看著那些黑乎乎、黃澄澄的粉末，心中充滿了不安。他從未見過自家王爺對一件事如此專注，又如此……忌憚。
“此物若成，或可聲如驚雷，裂石開山。”李恪的聲音在地窖中顯得有些空洞，“亦可能，瞬間便將我等炸得粉身碎骨。”
王德和雷老頭聞言，臉色都是一白。
“故而，務必小心，再小心！”李恪強調。他將初步混合好的粉末放入一個小的厚壁陶罐中，隻裝了不到三分之一，插入一根用油紙包裹、內填引藥的空心蘆葦杆作為藥撚。
“你二人退到地窖口，無論發生何事，不得靠近。”李恪命令道。
王德還想說什麼，但看到李恪不容置疑的眼神，隻得拉著雷老頭，退到地窖入口的台階處，緊張地望著裡麵。
地窖深處，隻剩下李恪一人。他深吸一口氣，壓下狂跳的心臟，將小陶罐放置在一塊空地的中央，周圍沒有任何易燃物。他估算著藥撚的長度，確保自己有足夠的時間退到安全距離。
取出火折子，吹亮。昏黃的光線下，他的手指微微有些顫抖。這是跨越千年的觸碰，是禁忌知識的第一次實踐。
他不再猶豫，將火苗湊近了藥撚。
“嗤——”
藥撚被點燃，發出輕微的、令人心悸的聲響，冒出細小的火花和白煙。
李恪轉身，用最快的速度衝向地窖入口，幾乎與王德和雷老頭撞在一起。
三人屏住呼吸，眼睛死死盯著地窖深處那一點燃燒的火光。
一秒，兩秒……
時間仿佛被拉長。
突然——
“轟！！！”
一聲沉悶如巨木折斷、卻又帶著尖銳爆鳴的巨響，猛地從地窖深處炸開！整個地窖仿佛都震動了一下！強烈的氣浪裹挾著刺鼻的硝煙味撲麵而來，吹得油燈劇烈搖曳，幾乎熄滅！
王德和雷老頭被這突如其來的巨響和震動嚇得魂飛魄散，下意識地抱頭蹲下，渾身瑟瑟發抖。