芙蓉園詩會上的交鋒，如同在平靜的湖麵投下石子，漣漪迅速擴散至長安的每一個權力角落。吳王李恪那番“金剛怒目即為慈悲”的言論，雖在士林清流中引發不少爭議，卻也贏得了軍中及許多務實派官員的暗自喝彩。而吐蕃國師鳩摩羅的沉默，更顯得高深莫測，仿佛暴風雨前的壓抑。
詩會後第三日，一個細雨綿綿的午後，吳王府書房。
王德帶著一身濕氣匆匆而入，臉色凝重：“王爺，查清楚了。那日進入四方館的遊方郎中，最後消失在水政坊的一處宅院。那宅院表麵屬於一個西域胡商，但暗地裡，與東宮的一位屬官有牽連，資金往來頗為隱秘。”
“東宮？”李恪執筆的手微微一頓，墨點在宣紙上暈開一小團烏雲。他並不意外，太子李承乾對他忌憚已久，若能借吐蕃之力打壓自己，他絕不會手軟。
“不止如此，”王德壓低聲音，“我們的人冒險潛入那胡商宅院，在其書房暗格中，發現了一些燒毀信箋的殘片，勉強拚湊，上有‘蘇合’、‘惑心’、‘蘭台’等字樣。”
“蘭台？”李恪眼神一凜。蘭台是宮中藏書之所，亦是皇帝處理機要、召見近臣之地，能接觸到蘭台的人……“看來，我們這位國師，胃口不小，手伸得也夠長。”他嘴角泛起冷意，“他想惑的不是尋常官員，是想在父皇身邊也埋下釘子？”
“極有可能。”王德點頭，“另外，沈先生那邊也有發現。他通過太醫署的關係，查到近日確有幾名宮中內侍或低階女官，以心神不寧為由求取安神藥物，症狀皆有些類似，似與那混合香料可能造成的影響吻合。雖無法確定是否與四方館有關，但時間點太過巧合。”
線索如同散落的珍珠，漸漸被串聯起來。鳩摩羅以佛法、香料為武器，目標直指大唐的權力中樞！
“他想在長安編織一張網，”李恪站起身，走到窗前，看著窗外淅瀝的雨水，“用香料惑亂宮闈，用佛法結交甚至控製官員，再借助太子或其他對我不滿者的力量，內外施壓……好一個‘菩提’手段！”
“王爺，我們該如何應對？是否要立刻稟報陛下？”王德問道。
“證據呢？”李恪反問，“一個遊方郎中，幾句殘破字跡，一些疑似症狀？僅憑這些，動不了鳩摩羅，反而會打草驚蛇，讓他隱匿更深。況且，父皇會如何想？是會相信吐蕃國師包藏禍心，還是認為我李恪因私怨構陷？”
他轉過身，目光銳利：“他既然想玩這把‘菩提’之刀，那我們就陪他玩到底！不僅要破他的局，還要讓他這把刀，反過來傷了他自己！”
他迅速下達一連串指令：
“王德，加派人手，嚴密監控所有與四方館有接觸的官員，特彆是那些近期行為異常、或與東宮、魏王府過從甚密者。設法拿到他們與鳩摩羅往來的確切證據，尤其是涉及香料、財物或密謀的實證。”
“讓我們在太醫署的人，密切留意宮中求取安神藥物者，記錄名單，暗中觀察其後續舉動。”
“另外，”李恪眼中閃過一絲寒光，“找個機會，讓我們的人，‘幫’那位與東宮有牽連的胡商一把，比如，讓他不小心得罪某個他惹不起的權貴，或者，讓他囤積的貨物出點‘意外’。逼他動起來，隻要他動，就會露出更多破綻。”
“是！”王德領命，眼中閃過興奮之色，這種暗中的較量，比沙場明刀明槍更考驗心智。
“還有，”李恪叫住他，“讓沈括加快對吐蕃軍械的研究，我要儘快看到成果。鳩摩羅在長安攪風攪雨，鬆讚乾布在高原絕不會閒著。文的一手我們要防，武的一手，我們更要準備好！”
王德肅然應諾，轉身離去。
李恪獨自留在書房，雨聲敲打著窗欞。他攤開一張長安輿圖，目光在皇宮、四方館、東宮、水政坊等地之間流轉。這張輿圖，此刻在他眼中，已成了一幅無形的戰場。
鳩摩羅以佛法為外衣，以香料為匕首，試圖從內部瓦解大唐的意誌，至少是瓦解他李恪的根基。而他，則要以更縝密的謀劃，更淩厲的反擊，將這柄淬毒的“菩提刀”徹底折斷！
與此同時，四方館內。
鳩摩羅依舊在靜室打坐，香爐中青煙嫋嫋。一名扮作仆役的心腹低聲稟報著外麵increased的監視力度以及水政坊胡商傳來的不安消息。
鳩摩羅撚動佛珠的手指停下，緩緩睜開眼，看著窗外雨幕，用吐蕃語低吟般說道：“警惕的獅子，比沉睡的巨龍更難對付。這位吳王，果然非同一般。”
他沉默片刻，吩咐道：“告訴那邊，暫時停止一切動作，香料也換回普通的。讓我們的人，都蟄伏起來。”
“那……計劃？”
“計劃照舊，但方式要變。”鳩摩羅眼中閃過一絲莫測的光，“既然他防備森嚴，那我們就等。等一個他不得不放鬆警惕，或者……等一個更大的風波自己出現。佛法度人，有時也需機緣。”
雨，下得更大了。長安城籠罩在一片煙雨朦朧之中，掩蓋了無數正在醞釀的陰謀與反擊。
菩提的慈悲之下，是刀的鋒芒；而刀的鋒芒之中，又何嘗不蘊含著對家國、對信念的另一種“慈悲”？
這場以長安為棋盤，以人心為子的博弈，勝負，遠未可知。
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