長白山腳下有個靠山屯，屯子東頭住著個老馬家。馬家祖上是從山東闖關東過來的，到馬有德這輩已經是第四代了。馬有德四十出頭，讀過幾年書，是屯裡少有的文化人，前些年還被選成了村委會副主任。
這年臘月二十三，小年夜，馬有德從村委開會回來已是深夜。天上飄著細雪，山路不好走，他抄了近道，穿過屯子後的老林子。走著走著，忽然一陣旋風卷著雪沫子撲到他臉上，迷得他睜不開眼。等風過去，他再睜眼時，發現林子裡的路變了樣。
原本熟悉的小道不見了，眼前是一條他從沒見過的土路，路兩旁的老鬆樹似乎也比平時更高更密，樹枝上掛著的不是雪，而是白茫茫的紙錢。
馬有德心裡發毛，硬著頭皮往前走，想儘快穿出林子。走了約莫一炷香的功夫，眼前豁然開朗，出現了一座古宅大院，朱漆大門上掛著兩盞紅燈籠，在風中輕輕搖晃。
馬有德正納悶這荒山野嶺何時多了這麼個大宅子，門吱呀一聲開了，走出個穿長衫的老者，留著山羊胡，眼睛眯成兩條縫，笑著拱手道：“馬主任來了，三爺等候多時了。”
“哪個三爺？這是哪兒？”馬有德一頭霧水。
“黃三爺吩咐了，請您來做客。”老者不答，隻笑著引他進門。
宅院內雕梁畫棟，氣派非凡。穿過回廊，來到正廳，隻見廳中太師椅上坐著個穿黃馬褂的中年人，麵容清瘦，手持一杆長煙袋，見馬有德進來，也不起身，隻點點頭。
“馬副主任來了，坐。”黃三爺聲音尖細，透著幾分怪異。
馬有德忐忑不安地坐下，“您認識我？這是哪兒啊？”
黃三爺吐出一口煙圈，“這兒是長白山仙家辦事處，我是掌事的黃三爺。今日請你來，是有樁差事要交給你。”
原來這黃三爺是東北保家仙中的黃仙得道，掌管這一帶山精野怪的考功過錄。因前任文簿官調任，賬目一時無人接管，需找個陽氣旺盛又在陽間有點職位的讀書人臨時兼任。
“這不合適吧，我就是個村乾部，哪懂這些...”馬有德推辭道。
黃三爺笑道：“不必謙虛，你祖上在山東時曾救過一隻黃皮子，那就是我家老祖。如今這緣分該還了。你放心，不白讓你乾，每月十五，我給你送三斤山參、五斤靈芝，都是上了年份的好貨，夠你補貼家用了。”
馬有德心裡一動。老母親常年臥病在床，兒子明年要上大學，處處用錢，這額外收入倒是解了燃眉之急。猶豫片刻，他便應了下來。
黃三爺當即吩咐那位長衫老者——原來是位狐仙胡管家，取來一本厚厚的賬簿和一枚玉印，交代了差事：每月初一、十五，馬有德需子時獨自到老林子的一塊巨石前，黃三爺自會接他來這裡，審理記錄山中精怪的功過。
“有一樣須牢記，”黃三爺神色嚴肅，“這賬簿上的事，天機不可泄露，尤其不能讓你家裡人知道，否則必遭災禍。”
馬有德連連點頭，捧著賬簿和玉印，隻覺得兩樣東西沉甸甸的，透著一股寒氣。
胡管家送他出宅，又是一陣旋風卷過，馬有德再睜眼時，已回到了屯口的老槐樹下，手裡的賬簿和玉印卻真真切切地存在著。
自此，馬有德便過上了陰陽兩邊的日子。陽間他是村委會副主任，處理屯裡大小事務；陰間他是黃仙府的文簿官，記錄山精野怪的善惡功過。
每月兩次的“值班”後，次日清晨家門口總會發現一包山貨，果然都是上等品相。馬有德悄悄拿到縣城藥店出售，換來的錢不僅付清了母親的藥費，還能餘下不少存起來給兒子做學費。
日子一長，馬有德發現這差事並不簡單。那些山精野怪形態各異，有的能言人語，有的需靠黃三爺翻譯。功過記錄更是五花八門：某狐仙救治了迷路獵人記一功，某獾精偷吃了農戶家雞記一過；某長蟲精攔路嚇人記過，某山魈為村民指路找水源記功...
黃三爺審案時精明果斷，賞罰分明，但馬有德漸漸察覺，有些明顯該重罰的過犯，黃三爺卻從輕發落；而有些微末小功，卻又大書特書。他私下問胡管家，老狐仙隻是撚須微笑：“馬副主任，天地間的賬，不是非黑即白的。”
這年夏天，屯裡出了怪事。好幾戶人家的雞窩半夜被掏，雞被吸乾了血，扔在一旁。村民議論紛紛，說是來了偷雞的黃皮子。
馬有德記在心裡，下次去黃仙府時特意查了賬簿，卻發現近期的記錄中並無黃皮子傷畜的過犯。他心生疑惑，夜裡悄悄蹲守，果然發現一隻碩大的黃皮子溜進鄰居家雞窩。那黃皮子動作敏捷，咬雞放血一氣嗬成，但在月光下，馬有德分明看見它額間有一撮白毛——正是黃三爺原形時的特征！
馬有德心中駭然，這才明白黃三爺為何有時執法不公。下次審案時，他故意提及牲畜被害的事，黃三爺麵色不變，淡淡道：“弱肉強食，本是天道。農戶養雞，黃仙食雞，都是生存之道，談不上功過。”
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馬有德心中不滿，卻不敢多言。
轉眼到了八月，馬有德的兒子考上了省城的大學，學費卻比預期多了不少。馬有德正發愁，黃三爺忽然道：“聽說你兒子考學有成，我這兒有份賀禮。”說著遞過一個布包，裡麵竟是十根金條！
“這太貴重了，不能收。”馬有德推辭。