長白山下有個靠山屯,屯子東頭有棵三人合抱的老槐樹,也不知活了幾百歲,枝繁葉茂得像把擎天巨傘。樹下總坐著些老人,搖著蒲扇講古,其中最讓人津津樂道的,就是趙大和李二這哥倆遇狐仙的故事。
趙大和李二本是光腚娃娃,一起掏鳥窩、摸泥鰍長大的。趙大憨厚老實,三棍子打不出個屁來,就知道埋頭乾活;李二卻機靈過了頭,整天琢磨著走捷徑發大財。兩人雖性情迥異,卻也沒紅過臉,直到那年冬天進了山。
那是臘月裡,快過年了,兩人相約去老林子裡套點野味。誰知遇上“大煙炮”,白毛風刮得睜不開眼,兩人迷了路,在林子裡轉了三天三夜,乾糧吃光了,手腳都凍僵了。
第四天頭上,眼看要凍斃在這荒山野嶺,卻瞧見遠處山坳裡竟有燈火。兩人跌跌撞撞奔過去,是處整潔的院落,青磚灰瓦,不像尋常山戶。敲開門,是個穿青布長衫的老者,銀須飄灑,目光清亮。
“老人家,俺們迷路了,討碗熱水喝,尋個地方避避風雪。”趙大躬身作揖。
老者捋須一笑:“相逢是緣,進來吧。”
屋裡暖如春日,卻不見炕灶。老者喚了聲“翠兒,看茶”,便見個穿著綠襖褲、梳著大辮子的姑娘端茶出來,那姑娘生得俊俏,眼波流轉間卻帶著股說不出的野性靈動。
熱茶下肚,身子暖和了,李二眼珠子卻活泛起來。他瞧這戶人家處處透著古怪——屋裡擺設精致不像山野人家,父女倆氣度不凡,而且這冰天雪地的,他們從哪來的新鮮瓜果待客?
李二偷拽趙大衣角,低聲道:“哥,這怕不是尋常人家,你看那姑娘,走路輕飄飄的,彆是…”
話沒說完,被趙大瞪了回去:“彆瞎說,人家好心救咱。”
老者卻似聽見了,嗬嗬一笑:“後生猜得不錯,老夫胡三太爺,非人也。但既然有緣,便不會害你們。”
李二嚇得臉都白了,趙大卻起身又是一揖:“不管是仙是狐,救命之恩不敢忘。”
胡三太爺點頭:“你這後生踏實。也罷,既然有緣,便送你們一場造化。”說罷取出兩枚古錢,“一枚給你們買平安康健,一枚給你們買富貴榮華。但記住,人力有窮,仙緣有度,不可貪求無厭。”
趙大李二千恩萬謝,在胡家歇了一宿。第二天風停雪住,胡三太爺指了出山的路。臨彆時,那叫翠兒的姑娘偷偷塞給趙大一個香囊,抿嘴一笑,臉泛紅霞。
回到靠山屯,兩枚古錢竟化成了真金。趙大和李二各自置了家業,但用法卻大不相同。
趙大用那錢買了些好牲口,踏踏實實種地畜牧。說來也怪,自打從山裡回來,趙大家就格外順遂——地裡莊稼比彆家旺,牲口不病不災,連雞都多下蛋。更奇的是,趙大每晚夢裡都見那翠兒姑娘,教他些農事畜牧的竅門,一來二去,兩人竟情愫暗生。
趙大娘瞧兒子年紀不小了,張羅著給他說媒。趙大卻紅著臉道:“娘,俺心裡有人了,是山裡胡家的翠兒姑娘。”
趙大娘隻當兒子魔怔了,誰知第二天開門,竟見個俊俏姑娘站在門口,羞答答說要找趙大,正是那翠兒。胡翠兒手腳勤快,嘴甜心善,很快得了趙家上下歡心。兩人成了親,小日子過得紅紅火火。鄉鄰們都誇趙大娶了個旺夫的好媳婦,雖有人背後嘀咕這媳婦來得蹊蹺,但見胡翠兒行事妥帖,也就漸漸沒了閒話。
李二卻走了另一條路。他拿那錢當本,做起了買賣。起初也順,總能趕上行情,低價進高價出,很快發了家。李二蓋起青磚大瓦房,穿起綢緞衣裳,成了靠山屯首富。
錢多了,心卻大了。李二嫌來錢慢,開始求偏財。他備上三牲酒禮,進山去找胡三太爺。
胡三太爺見他來,歎道:“後生,當初贈錢時說過,不可貪求無厭。”
李二跪地苦求:“太爺,俺不想一輩子窩在山溝裡,想去城裡做大買賣,光宗耀祖啊!”
胡三太爺沉吟良久,又取出一枚銅錢:“此錢可生錢,但切記,每用一次,需散財積德,否則必遭反噬。”
李二喜滋滋接了錢,回來一試,果然神妙——把這錢放錢箱裡,第二天就能多出不少錢來。李二暴富,搬進了省城,穿金戴銀,吃香喝辣,早把“散財積德”的囑咐拋到腦後。
他在省城結交了些紈絝子弟,學會了嫖賭逍遙。錢來得容易,花得也痛快,李二很快染上了賭癮,一夜輸贏成千上萬。
趙大聽說後,特地進城勸他:“兄弟,收手吧,咱們的富貴來得不尋常,要惜福啊!”
李二卻嗤之以鼻:“哥,你一輩子土裡刨食能有多大出息?你看我,現在過的啥日子?”
趙大見勸不動,搖頭離去。
李二越賭越大,銅錢生出的錢漸漸跟不上他輸的速度了。這時他結識了個南洋富商,說有條財路——往關外倒騰老山參,一本萬利,但要本錢極大。
李二紅了眼,想起胡三太爺,竟生了歹念——老人家那裡定然還有更多寶物!
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他備下厚禮,再進深山,卻不是答謝,而是偷帶了黑狗血和符紙——他從省城天橋下找了個老道,說這些能鎮住狐仙,逼他獻寶。
到了胡家院落,胡三太爺見他來,麵色一沉:“你已背離正道,還有臉來見我?”
李二撕破臉皮,潑出黑狗血,掏出符紙。誰知那黑狗血半空竟化作清水,符紙無火自燃。
胡三太爺怒道:“孽障!本想給你留條生路,你卻自尋死路!”袖袍一拂,李二隻覺天旋地轉,再睜眼竟已回到自家堂屋,而手裡那枚生財的銅錢,已化為一撮灰燼。
更可怕的是,李家錢箱裡那些錢財,竟都變成了枯樹葉!
李二頃刻間傾家蕩產,債主堵門。他想變賣省城的宅子,卻才發現房契地契都成了白紙。那些酒肉朋友一哄而散,南洋富商也人間蒸發。
走投無路的李二隻好回靠山屯,想找趙大接濟。剛到屯口,就見趙大家張燈結彩,原來胡翠兒剛生了對大胖小子,正在辦滿月酒。
趙大見李二落魄模樣,歎口氣,還是請他進屋吃酒。席間,鄉鄰們紛紛賀喜,都說趙大夫妻和睦,家業興旺,是厚道積來的福報。
李二喝得酩酊大醉,對著趙大哭訴:“哥,同樣遇仙,為啥你樣樣好,俺就落這下場?”
胡翠兒在一旁輕聲道:“李家兄弟,仙緣不是搖錢樹,是試金石。你心裡貪什麼,它就給你什麼,夠不夠,卻在你自個兒。俺爹當初贈錢時說過,人力有窮,仙緣有度,你貪求無厭,自然反噬自身。”
李二怔然,良久,喃喃道:“散財積德…散財積德…俺忘了,全忘了…”
後來,李二洗心革麵,在趙大幫助下重新做人。雖然再無緣法,但踏實乾活,也掙口飯吃。趙大夫妻一生平安順遂,兒女成群,據說九十大壽那天,還有人見一對銀發童顏的老夫婦從山中而來,攜仙桃賀壽,轉眼就不見了蹤影。
老槐樹下的老人吧嗒著旱煙總結:“所以說啊,這仙緣狐怪,說邪也邪,說正也正。它就像那照妖鏡,照的是人心。心存善念,腳踏實地,狐仙也能成助緣;貪得無厭,走邪道,仙緣也變孽債。咱們靠山屯的老規矩——敬鬼神而遠之,做好自個兒本分,準沒錯!”
眾人點頭稱是,這時樹影婆娑,仿佛有笑聲隨風掠過,也不知是風聲,還是彆的什麼。
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