遼東老林子裡頭的靠山屯，有個姓馬的老嫗，人稱馬三姑。這馬三姑年輕時嫁過人，可惜沒過三年安穩日子，男人進山采參，再沒回來。屯裡人背地說她命硬克夫，她也不辯駁，獨自一人過了大半輩子，竟無師自通地學了一手摸骨看脈的絕活。
說是摸骨，卻又與尋常相師不同。她那一雙手，十指關節突出，瘦得隻見皮包骨，卻能在人脊梁骨上一捋，便知福禍吉凶。更玄乎的是，她還能摸地脈——誰家要起新屋、建墳塋，請她去摸一摸地，她便能在黃土上一趴，耳朵貼地，手指撚土，半晌後指出地下是吉是凶，有無妨礙。
靠山屯往北三十裡，有個雙龍鎮。鎮上有家姓馬的大戶，當家的馬萬財是靠倒騰山貨發的家，如今五十出頭，一心想著光宗耀祖。這年開春，馬萬財請了個風水先生，要在祖墳邊上另擇吉穴，預備著自己百年之後享用。
風水先生拿著羅盤在山坡上轉了三日，最後指著一處道：“此地甚佳，枕山臨水，藏風聚氣。隻是...”先生捋著山羊胡子，欲言又止。
馬萬財急問：“隻是什麼？”
先生搖頭：“隻是地脈隱隱有龍象，非福厚者不能壓服。若是命格不夠，強葬於此，恐有災殃。”
馬萬財聞言不喜，自覺掙下偌大家業，豈是福薄之人？當下重金謝了先生，卻暗中差人去靠山屯請馬三姑，要她再來摸一摸地脈。
馬三姑那時已年過六旬，頭發花白，背微駝，唯有一雙手仍如鷹爪般有力。她隨來人到了雙龍鎮，馬萬財親自迎到那吉穴所在。
那是在馬家祖墳東側的一處緩坡，向陽背風，下麵有條小溪流過。馬三姑也不多話，直接俯身趴在地上，十指插入土中，閉目凝神。這一摸便是半個時辰，馬萬財在一旁等得焦躁，卻不敢催促。
終於，馬三姑起身，拍去手上泥土，搖頭道：“東家，這地埋不得人。”
馬萬財皺眉：“怎講？”
“下麵是條睡龍，摸著是濕冷的，龍脊在此處拐了個彎。”馬三姑用腳點點地麵，“龍脈雖好，卻是活脈，不時會翻身動彈。要是壓上口棺材，驚擾了它，怕是要出大事。”
馬萬財不信：“前日先生還說這是吉穴...”
“吉是吉，可您壓不住。”馬三姑直言不諱，“這脈太旺，得是真龍天子才配得上。尋常人葬下去，不但無福消受，反會招禍。”
馬萬財心下不悅，自覺被這鄉下婆子看輕了，便冷笑道：“若是偏要葬呢？”
馬三姑深深看他一眼：“那您先給我備口薄棺吧。”
“什麼意思？”
“摸這地脈，驚動了下麵的東西，我活不過今年冬天。”馬三姑語氣平靜，“要是您執意破土，我必死無疑。要是您高抬貴手，讓我多活兩年，便是積德了。”
馬萬財隻當她是危言聳聽，哼了一聲，叫人取來酬金，卻比約定少了一半。馬三姑也不計較，拿了錢便告辭回鄉。
這事過去三個月，馬萬財終究舍不得那吉穴，擇了個日子破土動工。怪的是，鋤頭甫一落地，晴空忽起炸雷，烏雲翻滾，竟下起瓢潑大雨。工人們紛紛躲雨，卻見新挖的坑中湧出渾濁紅水，如血一般。
消息傳到靠山屯，馬三姑隻是歎氣，對鄰人道：“我的死期到了。”
果然不出半月，馬三姑一病不起。屯裡人念她平日看病摸骨從不多收窮苦人的錢，紛紛前來探望。這日黃昏，馬三姑突然精神起來，竟能自己坐起身，要人幫她梳頭淨麵。
“今晚有客來。”她說。
夜深人靜時，果然有人叩門。來的是個陌生老漢，青衣小帽，麵容清臒，手中提著一尾活蹦亂跳的金鱗鯉魚。
老漢也不寒暄，直接道：“老姐姐，我是來謝你的。”
馬三姑倚在炕上，微微點頭：“應該的。”
“那日你若不說破，由著他們破土動工，我這一族便不得安生了。”老漢道，“你為救我們，賠上自己性命，此恩必報。”
原來這老漢非人，竟是當地龍脈所化的地仙。那日馬萬財要葬的吉穴，正壓在他們一族修煉的靈脈上。
馬三姑苦笑：“我泄露天機，合該有此一劫。隻是修行一輩子，落得如此下場，心有不甘啊。”
老漢笑道：“老姐姐不必憂心，我已有安排。你死後，我會護你魂魄不散，借體還形。你這摸脈的本事也不會失傳，我會尋個有緣人，讓你繼續享人間香火。”
說罷，老漢將手中鯉魚放下，那魚竟就地一滾，化作一尾木雕鯉魚，栩栩如生。
“以此為信物。”老漢道，“將來持此物者，便是你的新弟子。”
翌日，馬三姑無疾而終。屯裡人集資為她辦了後事，下葬那日，天色澄明，有異香彌漫。
話說馬三姑死後第七日，靠山屯來了個外鄉姑娘，名喚小翠，說是逃荒至此。這小翠模樣周正，手腳勤快，被屯東頭無兒無女的張老漢收留。怪的是，小翠來後不久，竟得了場大病，高燒三日不退，醒來後仿佛變了個人，說話語氣神態竟與馬三姑一般無二。
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更奇的是，她病愈後，居然也通曉了摸骨看脈之術，且比馬三姑生前還要靈驗。有人試探著問起馬三姑生前舊事，她竟能一一說出，分毫不差。
屯裡人暗傳，這是馬三姑借體還魂了。
不久，小翠在箱底發現了那尾木雕鯉魚，當下恍然大悟，便公開承認自己得了馬三姑真傳，在屯中設壇請仙，為人摸骨看脈、消災解難。因她年輕，人們不便再稱“馬三姑”，便改口叫“摸脈仙姑”。
摸脈仙姑的名聲漸漸傳開，甚至比當年的馬三姑還要響亮。她不僅能摸人骨、摸地脈，還能摸宅基、摸器物，但凡有靈性的東西，經她一摸，便知吉凶禍福。
這年秋天，雙龍鎮的馬萬財果然遭了殃。他不顧勸阻，硬是將老母葬在那吉穴中。不足百日，他家山貨鋪莫名起火，數年積蓄焚之一炬；接著兒子騎馬摔斷了腿；兒媳回娘家途中遭遇土匪，雖保得住性命，財物卻被搶掠一空。
馬萬財悔不當初，聞聽靠山屯出了個摸脈仙姑，靈驗無比，便備下厚禮，親自前往請教。
仙姑見他來了，也不驚訝，隻道：“東家可是為那吉穴而來？”
馬萬財連連稱是，將家中災禍一一訴說，最後求問破解之法。
仙姑歎道：“地脈已被驚動，睡龍翻身，非尋常法事可化解。唯有起墳遷葬，並以三牲祭禮，連續供奉七七四十九日，或可平息龍怒。”