長白山下有個靠山屯，屯子裡有個叫馬老三的獵戶，四十出頭仍是光棍一條。這人長得五大三粗，滿臉絡腮胡，看著凶悍，實則心地不壞。就是有個毛病——好酒，一喝多了嘴上就沒個把門的，什麼胡話都往外冒。
這年入了冬，大雪封山，馬老三沒法上山打獵，閒得發慌。這日晚間，他又沽了兩斤燒刀子，切了半碟鹹菜疙瘩，獨自在炕上喝悶酒。幾杯下肚，身上暖和了，話也多了起來，對著空屋子高聲大氣地自言自語。
“想我馬老三，論力氣、論本事，屯裡哪個比得上？偏偏窮得叮當響，連個暖被窩的婆娘都沒有，真是窩囊！”
正喝著，忽聽門外傳來窸窸窣窣的聲響，像是有人踩著雪走來。馬老三一愣，這大晚上的，又是寒冬臘月，誰會來串門？
“誰呀？”他粗聲粗氣地問了一句。
門外沒人應答，那腳步聲卻到了門前。馬老三仗著酒勁，趿拉著棉鞋去開門。門一開，外麵站著的卻不是人，而是一隻通體金黃、人立而起的黃皮子黃鼠狼），兩隻前爪像人手似的攏在胸前，小眼睛滴溜溜轉，竟口吐人言：“馬老三，你這屋裡酒氣熏天，我在二裡地外就聞著了。”
馬老三揉了揉眼睛，以為自己醉花了眼。可定睛一看，那黃皮子還站在那，嘴角似乎還帶著一絲似人非人的笑意。
“俺的娘嘞！”馬老三嚇了一跳，酒醒了一半，“黃大仙？”
在關外，黃皮子素來被百姓稱為“黃大仙”，認為其有靈性，能迷惑人，亦能保佑人。尋常人見了無不敬畏三分。可馬老三酒勁上頭，加上平日就不太信這些，驚詫過後，反而生出幾分大膽來。
“你這黃皮子，深更半夜來俺家作甚？莫非也想討杯酒喝？”馬老三借著酒膽，調侃道。
那黃皮子也不惱，像人似的作了個揖，聲音尖細：“酒倒不必。方才聽你感歎沒有婆娘，可是真心？”
馬老三一愣，嘟囔道：“這還有假？哪個光棍不想婆娘？”
黃皮子小眼睛一亮：“巧了。我知有一戶人家，有個閨女，正是待嫁的年紀。那家頗有些根基，隻是眼光甚高，尋常人看不上。我看你馬老三體格雄壯，是個好漢，或許能入他家的眼。”
馬老三聽了，哈哈大笑：“你這黃皮子，莫非還要給俺做媒？說的是哪家姑娘？咱這十裡八村的，誰家閨女俺不曉得？”
黃皮子卻搖搖頭：“非是凡俗人家。你若有意，明晚子時，月掛中天之時，你到屯子西頭的老槐樹下等著。自有人來接你。見了那家閨女，你若中意，這媒我便做定了。保你白得一個美嬌娘，還能得一份厚奩嫁妝）。”
說完，不等馬老三回話，那黃皮子一扭身，竄入雪地，幾下就不見了蹤影。
馬老三站在門口，冷風一吹，酒徹底醒了。回想剛才一幕，似夢似幻。他咂咂嘴，心想莫非真是喝多了，做了個怪夢？可低頭一看，雪地上分明留下一串細小的腳印，絕非幻覺。
這一夜，馬老三翻來覆去沒睡好。一方麵覺得此事詭異，怕是黃皮子迷人；另一方麵，打光棍的滋味實在難受，那“美嬌娘”和“厚奩”的誘惑又太大。思來想去，他心一橫：怕個球！俺馬老三窮得就剩一條命，還能被個黃皮子算計了？去就去！
第二天夜裡，子時將近，馬老三裹緊破棉襖，揣了把防身的匕首，深一腳淺一腳地往屯西老槐樹走去。
那老槐樹有上百年曆史，樹乾粗得三人合抱，據說有些靈異，平日夜裡沒人敢靠近。馬老三到時，四周寂靜無聲，隻有慘白的月光照在雪地上，泛著幽幽藍光。
他蹲在樹根下，凍得哆哆嗦嗦，心裡正罵自己鬼迷心竅，忽然聽見一陣吹吹打打的樂聲，由遠及近，像是迎親的隊伍。可這樂聲調子古怪，歡快裡透著幾分淒清，聽得人頭皮發麻。
緊接著，霧氣彌漫，一頂四人抬的轎子無聲無息地從霧裡飄來。抬轎的四個漢子，穿著紅襖，臉色煞白，麵無表情。轎子旁還跟著個管家模樣的乾瘦老頭，同樣麵無血色。
轎子停在馬老三麵前。那乾瘦老頭躬身道：“可是馬三爺？奉家主之命，特來迎您過府相看。”
馬老三心裡發毛，但事到臨頭，也不好退縮，硬著頭皮道：“正是俺。走吧！”
他上了轎，隻覺得轎子輕飄飄的，抬轎的人腳不沾地，行進極快，兩邊的景物飛也似的向後倒退。約莫一炷香的功夫，轎子停了。
馬老三下轎一看，眼前是一座深宅大院，青磚灰瓦，氣派非凡，門口掛著兩盞大紅燈籠，卻照得四周更加陰森。門楣上掛一匾額，寫著“趙府”二字。馬老三心裡嘀咕：這附近哪有姓趙的大戶人家？
進了府邸，隻見屋內雕梁畫棟，擺設奢華，燈火通明，卻透著一股陳腐氣息，那些來往的仆役丫鬟個個行動無聲，麵色青白。
一個身著錦袍、身材微胖的中年男子迎了上來，想必就是趙老爺。他笑容可掬，但笑容卻有些僵硬：“馬壯士肯光臨寒舍，真是蓬蓽生輝。小女在後堂，請隨我來。”
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來到後堂，隻見一位身穿紅裙的姑娘端坐椅上，低垂著頭。趙老爺讓她抬起頭來。馬老三一看，頓時目瞪口呆。那姑娘約莫二八年華，肌膚勝雪，杏眼桃腮，美得不像凡人。隻是臉色過於蒼白，眼神也有些空洞。
“這……這便是小女，婉兒。”趙老爺道，“馬壯士覺得如何？”
馬老三看得魂都沒了，連連點頭：“好，好！天仙似的！”
趙老爺似乎很滿意：“既如此，老夫便直說了。老夫家業雖大，卻人丁不旺，隻此一女。欲招一上門女婿，繼承家業。壯士體格健壯，陽氣旺盛，正是佳選。若你答應，今夜便可成親，這些……”他一指滿屋子的金銀擺設，“都是你們的。”
馬老三被這天上掉下來的餡餅砸暈了頭，哪還顧得許多，忙不迭應承下來。
於是，趙府當即張燈結彩，辦起了喜事。馬老三與那趙婉兒拜了天地，被送入洞房。洞房裡，紅燭高燒，新娘子坐在床沿，一言不發。馬老三酒勁又上來了，加上美色當前，暈乎乎地就去摟抱新娘。
誰知一觸到新娘的身體，隻覺冰冷刺骨，毫無活人熱氣。馬老三一個激靈，再看那新娘，在跳躍的燭光下，她的臉似乎有些模糊不清。
“娘子，你……你怎麼這般冷？”馬老三顫聲問道。
新娘子緩緩抬起頭，臉上竟流下兩行血淚，聲音幽怨：“郎君，你可知你身在何處？娶的又是誰？”
馬老三嚇得魂飛魄散：“這……這不是趙府嗎？你是趙家小姐啊……”
新娘子泣道：“這裡哪是趙府，乃是亂葬崗下的陰宅！我父本是前朝縣令，枉死後怨氣不散，在此化為鬼雄。我亦早夭，被困於此。他欲招一陽間女婿，借你陽氣，維係陰宅不散。你若與我做了真夫妻，陽氣被我吸走，七日之內必死無疑，屆時也將化作鬼魂，永世困於此地！”