咱們這地方老早叫荊縣，城外有片野水窪，長滿了荊條，人稱“荊波窪”。後來出了件奇事，水窪邊上立了塊石碑，刻著“荊波宛在”四個字，這地名就文雅起來了。要說起這碑的來曆，還得從咱們縣裡早年間一位姓王的村長講起。
王村長名喚王德福，五十出頭，在村裡當了十來年的村長。此人表麵和善，見人總帶三分笑，背地裡卻貪得無厭。村裡修路、建橋的款項，經他手總要少三成。村民們心知肚明，卻敢怒不敢言，隻因他有個外甥在縣裡當差，官官相護，尋常人奈何不得他。
這年夏天，連日暴雨，荊波窪水位暴漲，淹了周邊幾十畝良田。縣裡撥下一筆賑災款，要求加固堤壩。王德福照例克扣了大半，隻用碎石爛泥隨便糊弄了一下。
這天黃昏，王德福剛從鎮上喝完酒回來，晃晃悠悠經過荊波窪。忽見岸邊站著一位白衣老者，仙風道骨，手持拂塵，正望著水麵搖頭歎息。
“老先生，天快黑了，在此做甚？”王德福借著酒勁上前搭話。
老者轉身，目光如電，王德福頓時酒醒了一半。這老者相貌清奇，不像尋常鄉民。
“我觀此地水氣氤氳，本是靈秀之所，可惜堤壩不堪，恐有水患之災啊。”老者緩緩道。
王德福心裡一虛，強笑道：“老先生多慮了，這堤壩剛加固過，牢固得很。”
老者微微一笑，拂塵指向水麵：“村長若不信，三日內必見分曉。”
說完這話，老者竟化作一道白影，消失在荊條叢中。王德福揉揉眼睛，隻當是自己眼花，嘟囔著回家了。
不料第三天夜裡，暴雨傾盆，荊波窪堤壩果然垮了一段，幸虧水位不高，隻淹了幾畝菜地，沒傷著人。村民們議論紛紛，都說王德福偷工減料惹的禍。
王德福正焦頭爛額時，那白衣老者又出現了，這次直接找上門來。
“老朽姓胡，單名一個‘佑’字，雲遊至此，見此地靈氣充沛，欲在此結廬小住。”老者捋須道，“若村長允準，我可保荊波窪永無水患。”
王德福心裡嘀咕，這老頭神出鬼沒，怕是有些來曆。轉念一想，若真能治住水患，倒也省了修堤的麻煩，便應允下來。
胡老當即在荊波窪旁選了塊地，搭起一座草廬。說也奇怪，自他住下後，任憑雨水再大，荊波窪的水位總是恰到好處，既不泛濫，也不乾涸。村民們開始傳言，這胡老是得道的狐仙，來此庇佑一方。
王德福起初對胡老敬畏有加，時常送些酒食過去。胡老也知恩圖報，不但治住了水患，還暗中幫王德福化解了幾次小麻煩。
這天，王德福在村裡處理一樁糾紛。兩戶人家為宅基地界爭執不休，一方暗中給王德福塞了個紅包，他便偏袒了那家。事後良心不安，去荊波窪找胡老喝酒解悶。
胡老聽罷，沉吟道：“德福啊，你既為一村之長，當時時以公道為先。須知舉頭三尺有神明，善惡終有報應。”
王德福不以為然：“老先生說的是，隻是這世道，太過老實反而吃虧。”
胡老搖頭輕笑，取出一麵古銅鏡：“你且看看這個。”
王德福湊近一看，鏡中竟顯現出兩個自己：一個衣衫襤褸，蹲在街邊乞討；另一個卻錦衣玉食，子孫滿堂。他嚇了一跳，銅鏡卻已恢複平常。
“這是何意？”王德福驚問。
“天機不可泄露。”胡老神秘一笑，“隻望你好自為之。”
王德福滿腹疑惑地回家了，接下來幾日，那鏡中景象時時浮現在眼前。他琢磨著，莫非這是預示自己的兩種結局？
說來也巧，不久後縣裡下達通知，要評選“模範村長”，獲獎者不僅有名譽，還有豐厚獎勵。王德福心動不已，決心好好表現。
恰在此時，村裡要重修被衝垮的堤壩。王德福破天荒地沒有克扣款項，反而親自督工，確保工程質量。村民們暗暗稱奇，都說太陽打西邊出來了。
胡老見狀，點頭微笑，不時指點工程細節。新堤壩建成後，堅固非常，連夏季暴雨都安然無恙。