江東村有個木匠，姓汪名德全，手藝是祖上傳下來的，做得一手好木工。他有個獨子叫汪玉樹，生得眉清目秀，自幼聰慧，汪德全把希望都寄托在兒子身上，寧肯自己吃不飽也要供他讀書。
這年鄉試，汪玉樹果然中了秀才，汪家一時風光無限。可好景不長，半年後汪玉樹忽然病倒，群醫無策，眼看就要不行了。汪德全愁得頭發都白了，整日守在兒子床前，恨不得替兒子去死。
這日晚間，汪德全正迷迷糊糊打著盹，忽見一青衣人推門而入，對他拱手道：“汪師傅，我家主子有請。”
汪德全驚問：“你家主子是何人？”
青衣人笑道：“主子說您去了便知，事關令郎性命。”
一聽與兒子有關，汪德全立刻起身隨他出門。奇怪的是，外麵月色朦朧，路卻看得分明，那青衣人腳步極快，汪德全竟也跟得上，不多時便來到一處氣派的宅院前。
進門後，隻見堂上坐著一錦衣老者，麵如滿月，須發皆白，見了汪德全便道：“汪師傅，老夫胡三爺，知你家中遭難，特請你來商議。”
汪德全連忙行禮：“胡三爺若能救我兒，要我做什麼都行！”
胡三爺捋須道：“實不相瞞，你兒子命數已儘，本該三日後離世。但我查過你家祖上積德，你本人也常修橋補路，廣結善緣，尚有轉圜餘地。隻是需有人自願借壽給他。”
汪德全毫不猶豫：“用我的壽數便是！”
胡三爺點頭：“既如此，我可為你打點陰司。不過借壽需金銀打點各路陰差，你可備得？”
汪德全為兒子治病已花去大半積蓄，為難道：“需要多少？”
胡三爺掐指一算：“至少百兩銀子，三日後此時，你帶銀兩來此，我為你打點。記住，此事不可外傳，否則必遭天譴。”
汪德全回家後，翻箱倒櫃隻湊得三十兩銀子，急得團團轉。忽然想起城裡有戶姓張的富商曾請他做過家具，尚欠他八十兩工錢一直未結，於是第二天一早便匆匆進城討債。
誰知這張富商欺他老實，隻給了二十兩，說餘下的日後再給。汪德全苦苦哀求，張富商才不情願地又加了十兩。汪德全無奈，隻得拿著這六十兩銀子回家，路上忽然想起遠房表兄曾借他二十兩銀子，或許能要回一些。
等他趕到表兄家，已是傍晚。表兄家境貧寒，見汪德全來討債，麵露難色：“德全啊，不是我不還，實在是...”
汪德全見桌上有半壺酒，兩個糙麵饅頭，知表兄也不易，長歎一聲：“罷了，這錢我不要了。”說完轉身便走。
表兄追出來，塞給他兩個銅板：“這點錢給孩子買塊糖吧。”
汪德全推辭不過，隻得收了。回到家一算，總共才六十兩零兩文錢，離百兩之數還差得遠。眼看三日之期將至，他一咬牙，將祖傳的一套木匠工具當了，又賣了妻子留下的唯一一支銀簪，這才湊足百兩。
第三日深夜，汪德全帶著銀兩來到胡三爺宅院。胡三爺清點銀兩後，點點頭：“你且回去，明日你兒子自會好轉。記住，此事不可對任何人提起，否則法術失效，你兒子立時有性命之憂。”
汪德全千恩萬謝地回家，果然第二天一早，汪玉樹竟能自己坐起來要粥喝了。不出半月，已能下床行走，一月後完全康複，且比以前更加精神。
汪德全欣喜若狂，對胡三爺感恩戴德。然而好景不長，半年後汪玉樹再次病倒，且比上次更加嚴重。
當夜，胡三爺又派青衣人請汪德全過去。這次胡三爺麵色凝重：“陰司查賬，發現你兒子陽壽有異。若要保全，需再打點，這次要二百兩。”
汪德全眼前一黑：“胡三爺，我實在拿不出這麼多了啊！”
胡三爺沉吟片刻：“也罷，看你誠心，我先替你墊上，日後你再慢慢還我。”
汪德全感激涕零，回家後兒子果然又好轉起來。
誰知過了三個月，胡三爺深夜來訪，愁容滿麵：“壞了，陰司有新任判官到職，嚴查貪腐，先前打點的陰差都被查辦了。如今若要保全你兒子，需得打點新任判官，這次要五百兩！”
汪德全撲通一聲跪倒在地：“就是把我和兒子都賣了，也湊不出五百兩啊！”
胡三爺扶起他：“莫急，我倒有個主意。城南有座廢棄的山神廟，後殿地下埋著一壇銀子，是前朝亂世時富戶所藏。你可取來應急，此事我不會說出去。”
汪德全猶豫：“這...這不是偷嗎？”
胡三爺笑道：“無主之物，何偷之有？再者，你這是為了救兒子性命，上天也會諒解的。”