鷹嘴崖的篝火在黎明前漸漸轉弱，陳平安往火堆裡添了根還陽草梗，草梗遇火發出劈啪輕響，火星濺起的綠光與龍心石上的護心符遙相呼應。左掌的麒麟印記微微發燙，能清晰感知到私生子帶著滅世龍符碎片往西域逃竄的煞氣軌跡，像條黑色的長線在晨光中延伸。
“星圖顯示他們在玉門關外分了路。”李守一攤開連夜繪製的西域星圖，羅盤帶在圖上劃出兩條銀線，“一路往吐魯番盆地，另一路往昆侖山口，都帶著相同的煞氣波動，像是故意迷惑我們。”小道士往圖上撒了把聖水草粉，粉末在兩條路線上凝成不同的圖騰，“吐魯番的是‘焚天咒’圖騰，昆侖的是‘凍地咒’圖騰，都是陰煞教的邪術分支！”
江雪凝的純陰血在掌心凝成血珠，往星圖上一彈，血珠在吐魯番路線上炸開的紅光更亮：“是障眼法！”姑娘的頸後蓮花紋映出模糊的影像，私生子的身影正隱藏在吐魯番的商隊裡，滅世龍符碎片藏在駱駝的貨物中，“昆侖的路線是用邪術偽造的煞氣，他們真正的目標是吐魯番的火焰山！”
張啟明背著藥箱正在給受傷的弟子處理傷口，老醫生往每個人的行囊裡都塞了瓶鎮龍膏和鎮魂膏：“火焰山的地脈陽氣最烈，正好克製我們的還陽草。”他指著星圖上的火焰山位置，“那裡有座廢棄的古祭壇，周師叔的手劄說可能是煞龍祭壇的分支，趙山河的私生子肯定是去那裡激活符牌！”
陳平安的護徒之杖往吐魯番路線一指，綠光與星圖的紅光交織：“兵分兩路。”左掌的麒麟印記在星圖上標出彙合點，“雪凝帶一隊人走昆侖路線，沿途清理陰煞教的殘留據點，吸引他們的注意力；我和李守一、張醫生走吐魯番，追蹤私生子的主力；玄正堂留阿青坐鎮，協調兩地支援！”
阿青立刻挺直腰板，小姑娘的護心堂令牌在晨光裡閃閃發亮：“師父放心！”她往陳平安手裡塞了塊子母護心符的母符，“隻要捏碎這個，我就會立刻派弟子支援！”護心符上的金光與鷹嘴崖的護心陣產生共鳴，“我會讓西域分堂的人提前在火焰山外圍布聖水草陣！”
眾人兵分兩路出發時，朝陽正將西域的戈壁染成金紅色。陳平安帶著李守一和張啟明，偽裝成商隊沿著絲綢之路西行。駱駝背上的貨箱裡裝滿了還陽草籽和雙煞膏，表麵則蓋著普通的絲綢和瓷器，避免引起陰煞教徒的懷疑。
進入玉門關後，戈壁上的煞氣明顯變重。沿途的芨芨草都帶著灰黑色，根部纏著細小的黑煞絲，正是陰煞教的“纏靈絲”：“他們在沿途布置了監視點。”陳平安往草上潑了把雙煞膏，綠色藥膏讓黑煞絲瞬間枯萎，“張醫生，用還陽草籽在後麵留記號，方便雪凝他們跟進。”
張啟明立刻往地上撒了把特製的草籽，籽落地後在沙地裡生根，長出的草葉帶著微弱的青光，隻有護心人的陰陽眼能看見：“這是‘指路草’，能持續釋放陽氣信號。”老醫生往草上澆了點水，“就算被風沙埋了也能生長，能保持三天的信號。”
李守一的羅盤帶突然指向遠處的沙丘，天池水銀在沙地上凝成個小小的邪符：“前麵有埋伏！”小道士往駱駝背上的貨箱一指，“他們藏在沙丘後麵，用‘沙隱咒’掩蓋了煞氣！”他往陳平安手裡塞了張星圖拓片，“是焚天咒的基礎陣形，弱點在西北方的沙柳叢！”
陳平安的護徒之杖悄悄注入綠光，與貨箱裡的還陽草籽產生共鳴：“按計劃行事。”他故意讓商隊往沙丘靠近，駱駝的腳步放慢，像是在休息，“李守一準備破陣，張醫生掩護，等他們先動手。”
果然，當商隊走到沙丘腳下時，沙地裡突然冒出無數黑煞手，抓向駱駝的腿。沙丘後麵跳出十幾個陰煞教徒，舉著黑煞幡往商隊衝：“抓住他們！主上說要活的！”為首的教徒舉著權杖，往貨箱上潑灑黑煞，“把滅世龍符交出來！”
“你們找錯人了！”陳平安的護徒之杖突然綠光暴漲，貨箱裡的還陽草籽全部飛出，在沙地上織成綠網，將黑煞手牢牢纏住，“李守一，西北方！”
李守一的羅盤帶立刻飛向沙柳叢，天池水銀在叢中炸開銀輝，沙柳突然劇烈搖晃，將隱藏在裡麵的邪術陣眼暴露出來：“破！”小道士往陣眼扔了張護心符，符咒金光將沙柳叢的煞氣引爆，沙丘後麵的陰煞教徒突然慘叫，沙隱咒被破，身影全部顯現。
張啟明往空中撒了把雙煞膏粉，綠色粉末在陽光下炸開，形成片毒霧。陰煞教徒的黑煞幡碰到毒霧立刻冒煙，幡麵的咒文寸寸碎裂：“這是專克焚天咒的‘青霖霧’！”老醫生往陳平安喊，“他們的邪術怕草木精元！”
陳平安的護徒之杖化作綠光長龍，將為首的教徒纏住：“說！私生子在火焰山什麼位置？”左掌的麒麟印記往教徒胸口一按，紅光將裡麵的煞氣全部逼出，“再不說就讓你嘗嘗煞氣反噬的滋味！”
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教徒在綠光中痛苦掙紮，終於招供：“在……在火焰山的千佛洞！”他的聲音發顫，“主上要在那裡的古祭壇激活符牌，用火焰山的地火煞氣喚醒煞龍分支！”
得到消息後，陳平安立刻讓李守一點燃信號煙火，通知江雪凝更改路線，往千佛洞彙合。處理完戰場，商隊繼續西行，沿途的纏靈絲越來越密集，顯然離千佛洞越來越近：“煞氣值比星圖顯示的高兩倍。”李守一的羅盤帶在顛簸的駱駝背上跳動，“他們肯定提前啟動了祭壇的部分功能！”
張啟明往每個貨箱裡都加了些還陽草籽：“火焰山的地火煞氣會讓草籽提前發芽。”老醫生往草籽上撒了把鎮龍膏粉，“混合藥膏能讓新苗在高溫下生長，正好用來對抗地火煞氣！”
進入火焰山地區時，氣溫驟然升高，戈壁上的砂石都被曬得發燙。千佛洞的輪廓在遠處的山壁上顯現，洞口飄著濃鬱的黑煞，與山上的地火陽氣交織，形成詭異的紅黑色煙霧：“是‘焚天煞’！”陳平安的護徒之杖綠光暴漲，在商隊周圍織成結界，“地火陽氣被邪術轉化成了煞氣，難怪還陽草難以生長！”
李守一的羅盤帶往洞口一指，天池水銀在那裡凝成個巨大的邪符：“祭壇就在千佛洞最深處！”小道士往山壁上指，“那裡有個天然的地火泉，他們把滅世龍符碎片放在泉眼上，用符牌引導地火煞氣！”
張啟明往山壁上撒了把指路草籽，籽落地後卻沒有立刻發芽，反而被高溫烤得發焦：“地火煞氣太強，普通草籽撐不住。”老醫生掏出個特製的瓷瓶，裡麵裝著用昆侖雪水浸泡的還陽草籽，“用這個！雪水的陰氣能中和地火陽氣，讓草籽在高溫下發芽！”
三人棄了商隊，悄悄往千佛洞靠近。洞口的陰煞教徒比預想的多，足有上百人守在那裡，每個人都舉著黑煞幡，幡麵的焚天咒在高溫下閃閃發亮：“硬闖肯定不行。”江雪凝的傳訊符突然亮起，說她們已經到了山後，“雪凝說山後有個廢棄的通道，能通到千佛洞的側殿！”
陳平安立刻帶著李守一和張啟明繞到山後，江雪凝帶著弟子們已經在通道口等候。姑娘的純陰血在掌心發亮，頸後的蓮花紋映出洞中的景象：私生子正在祭壇上念咒，滅世龍符碎片在泉眼上旋轉，地火煞氣順著符牌往上湧，“還有一個時辰就到午時，地火陽氣最盛，他們要在那時完成激活！”
通道裡陰暗潮濕，與外麵的高溫形成鮮明對比。岩壁上的佛像大多被毀壞，殘留的壁畫上畫著古人祭祀地火的場景，與祭壇的位置完全吻合：“是上古先民的地火祭祀遺址！”陳平安的護徒之杖往壁畫上一靠，綠光將模糊的壁畫照亮，“陰煞教隻是利用了現成的祭壇！”
接近側殿時，地火煞氣越來越濃。通道儘頭的石壁上滲出紅光，是地火泉的陽氣在流動：“前麵就是祭壇的側門！”李守一的羅盤帶突然停下，天池水銀在地上畫出護心符，“用這個陣形擋住煞氣，彆驚動裡麵的教徒！”
眾人按照羅盤帶的指引布好陣，陳平安的護徒之杖往側門一指，綠光與江雪凝的純陰血交織，將門後的黑煞暫時封印：“張醫生準備好雙煞膏，李守一斷後，雪凝跟我去祭壇核心！”左掌的麒麟印記發燙，與泉眼上的滅世龍符產生共鳴，“動手！”