通風管裡的鐵皮響還沒停，我貼緊隔間牆根，氣都不敢喘大了。那顆螺絲“叮”地掉地上，像發令槍——下一秒倉庫裡的空氣都凝住了。走廊那頭的白燈開始閃，三下，暗下去，再亮時變成血紅色。鎖舌“哢噠哢噠”彈出來，從主通道往裡收，一層疊一層，活像什麼東西在閉殼。
手腕抬起來，拇指使勁按相機電源。屏幕黑透的瞬間，我把信號模塊扯下來塞褲袋。剛才那條“同類設備信號源”的提示，現在才咂摸出味兒——哪是警告，是倒計時。
不能停。我貼著西北角機櫃蹭，眼睛掃著地。隔間後麵有塊維修板，邊兒鏽得不成樣，就一顆螺絲還掛著。蹲下去拿戰術筆撬，鐵板“哢”一聲歪出條縫，剛夠側著身子鑽。
鑽進去了。
夾層窄得憋屈，頭頂是通風管支架，腳底下水泥地，一股子老機油味兒。我用筆尖卡住板縫留了個透氣口，剛弄好，外麵電子鎖“砰”地撞上，最後條路也沒了。
背靠著牆，我喘了口氣。頭燈還亮著，電量剩30。調最暗，光圈縮成一小團，照半米遠。牆皮掉得一塊一塊的，地上有片燒焦的標簽，邊兒卷著發黑，中間還能看清幾個字：“04789ex”。手摸上去，紙脆得一碰就碎。ex……不是編號尾巴，是狀態標記？跑了？扔了？還是……實驗做完了？
沒時間想。耳機裡靜得可怕，李悅的加密頻道早被電磁乾擾切了，連點兒雜音都沒。摸出震動器——我跟趙勇早年緝毒時的老法子，三短三長，“藏好，彆動”。指節敲三下，停會兒，再敲三下。
管道那頭傳來兩聲輕響。
他還活著，藏彆處了，沒暴露。
閉眼想壓太陽穴的抽痛，剛鬆點兒神，眼前就冒畫麵：玻璃艙、飄著的人影、缺了無名指的手。不是我要想，是能力自己往外蹦。猛地睜眼，一額頭冷汗。這失控比疼還嚇人——像預警，又像……被人從背後盯著看。
深吸口氣，拇指按眉心，數呼吸。吸四秒，停四秒，呼四秒。法醫課學的冷靜法，現在成了扛能力反噬的唯一招兒。頭不那麼疼了，但空氣味兒變了。消毒水淡下去，換上股金屬生鏽的味兒，跟電線燒糊了似的。
抬頭看通風管。剛才螺絲掉下來，不是碰巧。有人從上麵過，還挺急。手摸支架，指尖沾了層灰。灰掉得慢，通風係統肯定降速了。開著頭燈照夾層頂的縫，看灰飄的道兒。三分鐘，才落兩厘米。這麼算，空氣循環得九十分鐘。氧氣夠，但不能耗。
低頭摸裝備。相機數據傳雲端了，副本發李悅。警徽在趙勇身上，證據鏈齊。隻要活出去，04項目那點破事就能抖漏出來。問題是，怎麼出去。
挪到夾層最裡頭，頭燈掃地麵。水泥地糙得很，牆角那塊地磚顏色深點，縫也不齊，像後補的。筆尖刮了刮，漆掉了，露出底下白花花的水泥。不是原裝的。
還想再看，頭頂通風管突然“嗡嗡”震。不是腳步聲，是低頻的顫，像地下有管子在送氣。李悅提過，這片老工業區地下有廢棄天然氣管網，後來改了電纜通道。要是夾層跟管網通著……可這震動不對勁——太勻了，像什麼設備在轉。
屏住氣把耳朵貼管道上。震得有節奏，三短一長，隔五秒一次。不是機器響，是人敲的。
下麵有人。
手指剛搭上那塊磚，頭燈閃了下。電量調成20。趕緊調暗，餘光掃過地磚——縫邊上有道淺印子，從牆角拖過來，蓋著層灰。挺新的，像最近有人拖著重東西走過。
蹲下去，指尖順著印子摸。到頭是牆角，一小塊金屬片鼓出來，像檢修口的拉環。拉一下，沒動。再使勁，“哢”彈開了，露個拇指大的按鈕。
盯著它，手沒敢按。
上一章服務器背麵那行字又冒出來：“04項目，活體匹配率78，剩餘實驗體12。”他們不是研究屍體，是拿活人做實驗。04789編號的樣本，五年前從04分局冷藏庫調的。那個被劃了臉的警察……會不會就是頭一個？
摸了摸褲袋裡的信號模塊。安安靜靜躺著，可總覺得它在發燙。同類設備信號源——到底是誰找著誰了？是我的能力在應服務器，還是服務器想連我？
頭燈又閃了下。
抬頭看通風管。震動停了，但管道裡的鐵皮反光裡，好像有藍光閃了一下。不是燈，是種暗幽幽的亮。眯起眼想細看，頭燈“啪”地滅了。
沒電了。
黑一下子裹過來。我靠著牆，手指還搭在按鈕上。冷汗順著脊梁骨往下淌。氧氣少了，聯係斷了，頭頂有人晃悠，腳底下可能是通道，手裡這個按鈕……按下去會怎麼樣？
戰術筆抽出來，筆尖對準按鈕，輕輕抵著。
按下去，也許是條路，也許是警報，也許那些穿白大褂的就過來了。
氣不敢出。
通風管裡，藍光又閃了一下。
筆尖往下壓。
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