風裹著煤灰和鐵鏽味，從鍋爐房的破牆縫裡鑽進來，刮在臉上像砂紙磨。我靠著半塌的磚堆，嘴裡全是血腥氣，牙齦裂了，一吸氣就疼得直皺眉。李悅蹲在不遠處，死死抱著防水袋，手指都掐白了，塑料袋被她捏得吱呀響。她沒說話，可我知道她在等——我們三個裡，隻有我還敢把心裡的想法說出來。
趙勇背對著我們，槍口朝外，肩膀繃得緊緊的，像根拉到極限的弦。夕陽把他影子拖得老長，釘在地上，一動不動。他向來不愛講話，做事乾脆利落，隻信自己親眼看到的東西。但現在，時間不多了。
我閉了會兒眼，眼皮沉得抬不起來。腦子裡又閃過進那間屋子前的十秒。走廊儘頭那扇鐵門，鏽得不成樣子，門縫裡飄出一股怪味，不是燒塑料，也不是消毒水，是金屬混著腐肉的腥，鑽進鼻子就往下壓，直衝胃底。當時急著找中繼器，根本沒多想。現在才反應過來——那味道是往外湧的，門往裡開，說明裡麵有風在抽，空氣是往下走的。
不是泄露，是主動抽取。
我睜開眼，喉嚨發緊：“那味道不對。”
趙勇沒回頭，聲音悶悶的，像從地底下冒出來：“現在說這個？能活著出去就不錯了。”
“他們不是沒發現我們，是故意放我們走。”我看向李悅，她抬眼看著我，瞳孔縮成一個小點，“你還記得嗎？中繼器接口有磨損。”
她點頭，聲音很輕但清楚：“被動過手。信號頻段被人改過，偽裝成任務用的原始數據。”
“所以任務本身就是假的。”我咬著牙，“他們就是要我們看，要我們聽，然後‘逃’。演一場戲，讓我們以為自己逃出來了，其實每一步都在他們的計劃裡。”
我抹了把臉，太陽穴突突跳，像是有人拿針在腦袋裡來回戳。這種感覺又來了，每次用“回溯”能力後都會這樣，腦子像被撕開又縫上。可不用的話，我們就隻能瞎著往前撞。
“可那味道……不是演出來的。”我盯著趙勇的背影，“它是真的從下麵傳來的。活的東西才會腐爛，死的不會一直散發氣味。”
趙勇終於轉過身，眼神冷得像冰：“你是想回去？”
“不是回去，是繼續往下走。”我指著鍋爐房東側，風正從那裡灌進來，帶著一絲若有若無的腥，“那個房間通風方向是向下的，味道能散出來，說明地下還有空間。他們讓我們走，卻不封通道，等於留了個口子。在這種地方留口子，要麼是陷阱，要麼……他們覺得我們根本不會注意到。”
李悅低頭打開檢測儀，屏幕閃了幾下，voc數值瘋狂跳動，指針衝頂又回落，發出輕微蜂鳴。“苯係物、氨氮、氯代烴……不像普通的工業殘留。”她抬頭，眼裡突然亮了一下，“空氣裡有持續排放源，濃度在波動，周期性釋放，像某種反應正在進行。”
趙勇咬了咬後槽牙，聲音壓低：“你們真打算下去？這種地方，一腳踩空就是十年。上麵不會有人來救，通訊斷了，連屍體都找不到。”
“我們已經被算計了一次。”我盯著他，一字一句地說，“中繼器是餌，任務是局，連巡邏隊收工的時間都準得像鐘表。他們不怕我們逃，就怕我們留下。可越是這樣，越說明有什麼東西不能見光。他們不怕我們走，是因為他們覺得——我們帶不走真相。”
他沒再說話，隻是默默檢查槍套，動作乾脆利落，像是下了決心。
我撐著牆站起來，貼著牆根往東邊走。風從缺口吹進來，那股腥味也跟著飄。我停下，屏住呼吸，鼻子輕輕動了動——味道還在，很淡，但順著風向，是從調壓器後麵飄來的。像有人在地下慢火燉什麼東西，不急不躁。
我走過去蹲下。地麵一塊水泥板邊緣翹了起來，像是被人挪動過又蓋回去。旁邊堆著幾截pvc管，擺得歪歪扭扭，明顯是臨時遮掩。這種細節普通人看不見，但我們見過太多“正常”背後的貓膩。真正的隱藏，從來不是藏得多深，而是讓人覺得“本來就這樣”。
我用刀尖撬了撬板縫，水泥“哢”地一聲裂開。下麵不是實心土，是空的。
李悅湊過來，用紅外熱成像掃了下：“下麵有熱源，溫度三十度左右，穩定。不是人，是設備在運行，可能是恒溫係統。”
趙勇半蹲下來，手按在槍柄上：“就算有東西，也不一定是線索。說不定是廢棄管道，或者汙水泵。”
“但氣味不會騙人。”我把水泥板掀開一半，露出一個不到六十公分的豎井口，鐵梯鏽得厲害，往下通向一片漆黑。一股冷風撲麵而來，夾著那股腥味，直接鑽進鼻腔，像蛇滑進了肺裡。
我伸手蹭了蹭井壁，指尖沾了一層滑膩的灰：“不是新積的灰，是長期堆積的。下麵有人經常進出，而且最近才來過。”
趙勇盯著井口，聲音壓得很低：“你真要下去？”
“十分鐘。”我說，“我先下，你在上麵警戒。沒動靜，我們就繼續。有異常，立刻撤。”
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他看了我兩秒，終於點頭：“你要是死了，我可不背你上來。”
我重新係緊腰帶，刀收回鞘，握緊手電，踏上鐵梯。
梯子還能撐住，每踩一步，鏽屑簌簌往下掉，像下雨。爬了五米，腳踩到實地，是水泥地。手電光掃出去，是一條狹窄通道，牆麵刷過防潮漆，大片剝落，露出裡麵的磚。空氣濕得厲害，呼吸都有些發悶，像肺裡灌了漿。
趙勇下來，槍口抬起，警戒上方。李悅最後一個，邊走邊用激光測距儀掃牆，一邊報數：“寬度九十七公分，高度一百八十……有點傾斜，方向往東。”
我往前走，腳步放輕。地麵鋪了層細砂，踩上去沒聲音。手電光掃過牆麵，忽然停住——左邊牆根有道刮痕，很深，邊緣清晰，像是被什麼硬物拖過。
我蹲下，手指摸了摸，砂粒卡在劃痕裡，明顯是剛留下的。不超過十二小時，最多二十個小時。我閉眼，忍著太陽穴脹痛，啟動“回溯”。
隻敢用三秒。