小雪初晴，日光映照在未化的積雪上，折射出細碎晶瑩的光芒。神都街巷間的煙火氣息，似乎也因這場雪洗去了連日來的沉悶，多了幾分鮮活的暖意。孩童在巷口追逐嬉鬨，堆著歪歪扭扭的雪人，商販的吆喝聲也顯得格外洪亮。
狄仁傑難得有半日清閒，未去格物院，也未在書房處理公務，而是披了件厚厚的氅衣，信步走在狄府附近的街巷間。李元芳緊隨其後，雖傷勢已愈，但仍保持著護衛的習慣，目光警惕地掃視著四周。
“元芳，不必如此緊張。”狄仁傑澹澹一笑，指了指路邊一個正在叫賣熱騰騰蒸餅的攤販，“去買兩個來，許久未嘗這市井滋味了。”
李元芳應了一聲，快步過去買了兩個剛出籠的蒸餅，用油紙包了，遞給狄仁傑。狄仁傑接過，就站在街邊，不顧形象地咬了一口，熱氣混著麵香在寒冷的空氣中氤氳開，他滿足地眯了眯眼。
“大人，您……”李元芳有些訝異，他很少見狄仁傑這般隨性。
“怎麼？真當老夫是不食人間煙火的神仙？”狄仁傑嚼著蒸餅，語氣輕鬆，“查案需入微，理事需知民。這市井百態，人間煙火，往往藏著最真實的脈絡。閉門造車，終是鏡花水月。”
他一邊吃著，一邊緩步前行，目光看似隨意地掠過街邊的店鋪、往來的行人、甚至牆角積雪的形態。李元芳默默跟在身後，若有所思。
行至一十字路口，隻見幾名武侯正指揮著民夫清理街道中央被車輛壓實、略顯汙濁的積雪。狄仁傑停下腳步，看了一會兒，忽然指著那片被清理後露出的、略顯濕滑的青石板路麵，問道：“元芳，你看這路麵，與往常可有不同？”
李元芳凝神看去，隻見路麵濕漉，殘留著雪水，與平日雨後並無太大區彆，搖了搖頭：“屬下愚鈍，看不出異常。”
狄仁傑蹲下身，用手指輕輕觸摸了一下石麵，又看了看旁邊尚未清理的積雪，緩緩道：“昨日雪停至今，不過六個時辰。按常理，這般氣溫，車馬碾軋過的積雪，即便清理，路麵也應是冰冷刺骨，水汽凝而不散。但你看此處，石麵觸手竟微有濕暖之意，水跡滲透也較他處更快。”
李元芳聞言，也蹲下觸摸，果然感覺那石板似乎比旁邊陰涼處的要略微溫潤一些。“這是為何？”
“除非，”狄仁傑站起身，目光投向路麵下方，“這地底深處，有熱源上湧，使得此處地溫略高於周邊。”
地底熱源？李元芳心中一動，立刻聯想到那深埋的星隕核心，以及之前節點二曾噴出的熾熱白氣。“大人，莫非是……”
“未必就是那東西直接作祟。”狄仁傑擺了擺手，神色卻凝重了幾分，“但地脈之氣流轉，牽一發而動全身。枯井被封，節點三被毀，鷂影在亂石坡的嘗試亦被中斷，地底平衡或已悄然改變。這點微末的地溫異常，或許便是某種征兆。”
他不再多言，示意李元芳繼續前行。兩人穿過幾條街巷，來到靠近洛水的一處碼頭。冬日水位下降，河岸裸露出的灘塗上，凍結著薄冰。狄仁傑注意到，有幾處冰麵顏色略顯渾濁，隱隱有氣泡被封在冰層之下。
“去，敲開那片冰看看。”狄仁傑吩咐道。
一名隨行的千牛衛上前，用刀鞘敲開一片薄冰。冰下的河水湧出，帶著一股極澹的、幾乎難以察覺的腥甜氣味，與之前那異氣頗有幾分相似，卻微弱了無數倍。
“河水……似乎也受了些影響。”李元芳臉色微變。
“潤物細無聲啊。”狄仁傑輕歎一聲，“巨大的變動之後，餘波總會以各種細微的方式顯現。這地溫，這水汽，皆是警兆。”
他站在河畔，望著冰封的洛水，沉默良久。陽光照在冰麵上，反射出刺目的光，卻驅不散他心頭的隱憂。幽冥教、鷂影雖暫平，但那源自星隕的根本問題並未解決。地脈的細微變化，如同沉睡巨獸平緩的呼吸，誰也不知它下一次翻身的動靜會有多大。
“元芳，”他轉過身，“回去後，讓格物院增加對神都各區域地溫、水質、甚至井水水位的日常監測記錄，尤其是西北方向。另，通知將作監，秘密勘測神都地下水流向，看看有無異常改道或淤塞之處。”
“是！”李元芳肅然應命。他明白，狄仁傑這是在為可能出現的、更長遠的隱患做著準備。
回府的路上，狄仁傑不再說話，隻是靜靜地走著，觀察著這座他守護的城市。雪後的神都，靜謐而祥和，但他卻能看到那平靜表象下，細微的、不尋常的漣漪。
回到書房，炭火帶來的暖意驅散了身上的寒氣。狄仁傑脫下氅衣，坐到書案前，提筆蘸墨，卻並未立刻書寫。他望著窗外庭院中那幾株覆雪的銀杏，金黃的葉片在白雪映襯下，色彩對比格外鮮明。
雪泥鴻爪，痕跡雖淺，卻指向遠方。
他知道，與那地底之謎的較量，是一場持久戰。眼前的安寧，是積蓄力量、明察秋毫的時機。他必須比以往更加敏銳，更加耐心，從這些看似微不足道的蛛絲馬跡中，捕捉到那隱藏在水麵之下的、真正的暗流。
筆尖終於落下，在宣紙上勾勒出神都的簡略輪廓，並在幾個關鍵位置，標注上了小小的疑問符號。
探索，永無止境。而守護者的目光，也從未離開過這片他深愛的土地。
喜歡神探狄仁傑第五部請大家收藏：()神探狄仁傑第五部書更新速度全網最快。