宇文馳的話語如同驚雷，在狄府書房內炸響。
“幽焰冷鐵…天外異金…”狄仁傑撚須沉吟，目光再次落在那枚幽藍碎片上，眼神變得無比深邃，“先生可知，此物可能產自何方？又有何人能鍛造駕馭？”
宇文馳仍處於極大的震驚中，聞言努力平複呼吸，搖頭道：“回閣老，此物過於罕見，典籍記載亦多是語焉不詳的傳說。有說乃隕星墜地，經地火千年錘煉而成；亦有西域古國秘傳，言其須在極寒深潭中方能淬煉…至於鍛造之法，早已失傳，或許…或許隻有那些隱於世外、傳承古老秘術的匠族，才可能知曉一二。但這也僅是老夫的猜測…”
他頓了頓，又補充道：“但有一點可以肯定，能擁有並以此物為刃者，其背後所代表的勢力或人物，必然極其可怕，且所圖非小！”
狄仁傑與李元芳對視一眼，心中俱是凜然。對手掌握著遠超時代認知的技術和材料，這使案件的複雜性和危險性陡然提升到了一個新的層級。
“多謝先生解惑。”狄仁傑鄭重拱手，“今日之事，關乎重大，還請先生務必守口如瓶，對任何人皆不可提及。”
宇文馳深知利害，連忙肅容道：“閣老放心，老夫曉得輕重，今日之事，出得此門，便爛於腹中。”他又戀戀不舍地看了那碎片一眼，才在路正的護送下悄然離去。
書房內重回寂靜。
“大人，”李元芳沉聲道，“若此物真如宇文先生所言，那凶手…或者說其背後的主使，恐怕遠比我們想象的更難對付。”
狄仁傑緩緩點頭：“是啊。奇鐵、密道、詭毒…這一切都指向一個組織嚴密、底蘊深厚、且精通諸多隱秘技藝的可怕對手。元芳，你還記得善金局那些鬼斧神工的機關嗎？我總覺得，此番對手，與那逃遁的餘孽，甚至更早的一些陰影，手法上有一脈相承的詭譎之氣。”
他走到窗前，望著窗外沉沉的夜色：“太子中毒，攪動朝局。他們的目的，絕非僅僅刺殺一兩位貴人那麼簡單。這更像是一個龐大計劃的開始…而那滴血單翼，便是他們宣告歸來的標記。”
“那我們接下來該如何行動？”李元芳問道，“南市‘奇巧齋’和那個馮襄，是關鍵所在。”
“不錯。”狄仁傑轉身，目光恢複銳利，“但對手狡猾狠辣，馮醜死得蹊蹺，直接查訪‘奇巧齋’恐其有備，甚至可能打草驚蛇，導致線索中斷。需得雙管齊下，明暗結合。”
他即刻吩咐：“曾泰！”
一直候在門外的曾泰立刻應聲而入。
“恩師！”
“你立刻挑選一批精乾衙役，以巡查市容、核查商戶稅籍為由，對南市所有工坊、店鋪進行一輪公開的、大規模的盤查。重點是各類冶煉坊、金石加工鋪、木工機關店，特彆是那家‘奇巧齋’，要查得格外‘仔細’，但切記，是例行公事，不得表現出特殊針對，更不可提及太子之事。”狄仁傑指令清晰。
“學生明白！虛張聲勢，敲山震虎，吸引注意！”曾泰立刻領會。
“元芳，”狄仁傑又看向李元芳，“你親自帶隊，挑選幾名內衛好手，扮作來自江南的豪商，欲采購一批精巧機關器物作為貢禮，直接去接觸‘奇巧齋’。借此機會，仔細觀察其坊內情況、人員構成，特彆是留意有無與那幽藍碎片相似的材質或器物。最重要的是，設法接觸到那個學徒馮襄，看能否從其口中，旁敲側擊出關於其兄馮醜、以及當年茶樓工程的一些蛛絲馬跡。你江湖經驗豐富，隨機應變。”
“是！大人放心，末將定會小心行事，設法套取線索！”李元芳抱拳領命，眼中精光閃動。
“此外，”狄仁傑思忖片刻又道，“我會請陛下密旨，讓內衛府調動潛伏於市井的‘暗樁’，從側麵收集所有關於‘奇巧齋’、‘墨先生’以及近年來洛陽城中出現的任何與奇巧機關、異域金屬相關的流言或交易信息。多方印證，方能窺得全貌。”
計議已定，眾人立刻分頭行動。
翌日，南市開市，依舊人聲鼎沸，熱鬨非凡。曾泰率領的大批衙役突然出現，開始逐戶盤查，引得市井一陣騷動，不少商戶掌櫃麵露緊張之色。
而與此同時，李元芳已換上一身錦緞華服，扮作一名氣質儒雅卻又不失豪闊的南方巨賈，帶著幾名同樣扮作隨從的精乾內衛，來到了位於南市深處一條相對僻靜巷弄裡的“奇巧齋”。
店鋪門麵並不起眼，黑匾金字，略顯陳舊。推門而入，一陣混合著金屬、木材和油脂的獨特氣味撲麵而來。店內光線稍暗，四處陳列著各種精巧的物件：自動報時的木鳥、結構複雜的鎖具、打磨光亮的金屬鏡、還有一些造型奇特的工具，果然與尋常工坊不同。
一個夥計懶洋洋地迎上來，見到李元芳一行人衣著光鮮，氣度不凡，這才打起幾分精神：“幾位客官，想看點什麼？”
李元芳操著略帶吳語的官話，微微一笑：“聽聞貴坊手藝精湛，尤善製作精巧機關之物。在下乃蘇杭絲綢商，欲尋幾件彆致新穎的玩意兒，進獻京師貴人以為貢禮，不知貴坊可有能入眼之精品？”
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夥計一聽是大主顧，眼睛一亮，連忙道：“有有有！客官您可算來對地方了！我們奇巧齋的東西，在這洛陽城裡可是獨一份！您裡邊請，小的去請坊主出來。”