地下工坊的混亂與硝煙尚未散儘，李元芳已帶著那張標注著“上陽宮”紅點的城防圖，以及左臂那不斷蔓延的刺骨寒意，衝出了礦道出口。
夜色深沉，西苑冷風撲麵，卻吹不散他心頭的驚濤駭浪。九龍殿的殺局雖被暫時阻止，但墨先生逃脫，更大的陰謀已然浮現！上陽宮！陛下重陽日的起駕之所！
“李朗！你立刻帶幾人，循張環打開的暗門方向繼續追索墨先生蹤跡，但切勿孤軍深入，以探查為主！”李元芳語速極快，聲音因寒氣侵體而微微發顫。
“是！將軍您…”李朗擔憂地看著他青黑色的左臂。
“我無礙！必須立刻將此圖呈送大人！”李元芳打斷他，翻身上馬，狠狠一夾馬腹，朝著狄府方向疾馳而去。左臂的麻木感正逐漸向肩胛蔓延，那股幽焰冷鐵的陰寒之氣，遠超尋常傷痛，竟似活物般不斷侵蝕著他的經脈。他咬緊牙關，全力運轉內力抗衡，額頭滲出細密冷汗。
狄府書房，燈火依舊。狄仁傑並未安歇，正對著洛陽沙盤凝神思索，等待著前方的消息。當看到李元芳帶著一身寒氣、臉色蒼白地闖入，尤其是那條觸目驚心的青黑色手臂時，他霍然起身。
“元芳！”
“大人…機關已破…但墨先生從密道遁走…繳獲此圖…”李元芳將城防圖遞上，身形微晃，幾乎站立不穩。
狄仁傑一把扶住他，觸手隻覺冰冷刺骨，頓時臉色大變：“幽焰冷鐵之傷？！”他立刻朝外厲聲道：“狄春！快取熱水、烈酒、銀丹草膏！速請沈太醫！”
他將李元芳扶到椅上，迅速展開那張城防圖，目光瞬間被上陽宮那個巨大的紅點吸住，瞳孔驟然收縮！
“上陽宮…他們竟欲在陛下起駕前動手？！”饒是狄仁傑，此刻也不禁駭然。陛下若在上陽宮出事，後果同樣不堪設想！
“大人…墨先生…可能偽裝…內侍…”李元芳強忍著寒意，斷斷續續將工坊內見到那名內侍省太監接應之事說出。
狄仁傑心如電轉，瞬間將一切串聯起來！內侍省批條、物料司太監、宮中黑影、對蘭台檔案的興趣…對手對皇宮的滲透，遠非一點半點！墨先生能從容從地下暗道脫身，必然在宮內有完善的接應點和新的藏身之所！而上陽宮，此刻恐怕已布滿了殺機！
“好毒的計策！九龍殿若不成，便在上陽宮發難！無論如何，都要在重陽之日掀起滔天巨禍！”狄仁傑麵色鐵青。
這時，狄春已帶著熱水烈酒等物跑來，沈太醫也氣喘籲籲地趕到。眾人七手八腳幫李元芳褪去半邊衣袖，隻見其左臂腫脹，皮膚青黑，一道被碎片劃出的傷口雖不深，卻不斷滲出帶著寒氣的黑血，觸之如冰。
沈太醫倒吸一口涼氣：“果然是幽焰冷鐵之寒毒！霸道無比！”他立刻用銀針封住李元芳肩周大穴，減緩毒氣上行，又以烈酒清洗傷口，敷上特製的銀丹草膏。藥膏觸及傷口，竟發出輕微的“滋滋”聲，冒起縷縷白氣。
李元芳悶哼一聲，隻覺一股灼熱與刺寒在傷口處激烈交鋒，劇痛鑽心，但那股蔓延的麻木感總算被暫時遏製。
“沈太醫，元芳傷勢如何？”狄仁傑急問。
“寒毒已侵入經脈，萬幸李將軍內力深厚，暫能壓製。但需儘快祛除寒毒，否則恐傷及根基！老夫需以火針之術，輔以湯藥，連夜救治！”沈太醫凝重道。
狄仁傑看著李元芳蒼白卻堅毅的臉，心如刀絞。但此刻，上陽宮的危機迫在眉睫，容不得半分延遲。
“元芳，你安心療傷。”狄仁傑沉聲道，“其餘之事，交給老夫！”
“大人…不可…冒險…”李元芳掙紮欲起。
“躺下！”狄仁傑罕見地厲聲嗬斥，“這是命令！狄春，你在此協助沈太醫，務必治好元芳！”
“是！”狄春紅著眼圈應道。
狄仁傑深深看了李元芳一眼，拿起那張城防圖，毅然轉身走出書房。他的背影在燈下拉得很長，透著一股決絕的威嚴。
此刻，已是黎明前最黑暗的時刻。狄仁傑並未回房，而是直接走入院中，對肅立待命的曾泰及一眾狄府護衛沉聲道：“備轎！即刻入宮！”
“恩師，此刻宮門未開…”曾泰驚道。
“持陛下密旨，叩闕！”狄仁傑聲音不大，卻帶著不容置疑的力量。
馬車在寂靜的街道上疾馳，很快來到宮門前。守衛宮門的禁軍見是狄仁傑車駕，又驗過那道加蓋皇帝密璽的手諭，不敢阻攔，急忙開啟側門。
狄仁傑直入大內，並未前往長生殿驚擾可能剛剛歇下的女皇，而是直奔內侍省！
此時的內侍省衙門燈火通明，大小太監們已被深夜到來的狄仁傑驚動，紛紛迎出，為首的是內侍監副統領，一臉驚疑不定。
“狄閣老深夜至此，不知…”
“路正何在？”狄仁傑打斷他，目光如電，掃過眾人。
“路總管…應在值房歇息…”