朝陽徹底驅散了夜的陰霾，將金光灑滿幽州城頭，也照亮了城下屍橫遍野的戰場。硝煙未散，血腥氣混雜著焦糊味彌漫在空氣中，昭示著昨夜戰鬥的慘烈。
河北道行軍大總管王孝傑端坐於馬上，甲胄染血，戰袍破損，臉上帶著連日奔波的疲憊與剛剛經曆廝殺的亢奮。他朝著城樓上的狄仁傑再次抱拳，聲若洪鐘：“狄閣老！末將甲胄在身，不能全禮，還望閣老恕罪！”
狄仁傑臉上露出欣慰之色，拱手還禮：“王將軍及時來援，挽狂瀾於既倒，保幽州城不失，功在社稷！何罪之有？快請入城！”
城門大開，王孝傑命令副將清掃戰場、收攏降卒、救治傷兵，自己則帶著幾名親隨，大步登上城樓。他身材高大，步履生風，雖經苦戰，眼神依舊銳利如鷹，顧盼之間自帶一股沙場宿將的剽悍之氣。
“狄閣老！”王孝傑走到近前，再次施禮，目光掃過城頭慘狀，歎道，“末將接到邊關急報，言契丹異動，本欲率軍巡邊彈壓，不想昨夜途中便見幽州方向烽火連天，心知不妙，即刻輕騎倍道而來，所幸……總算趕上了！”他語氣中帶著一絲後怕，也有一絲自得。
“王將軍用兵如神，洞察先機，實乃國家棟梁。”狄仁傑溫言讚道，引著王孝傑向城下走去，“若非將軍神兵天降，幽州危矣。隻是不知，將軍此次巡邊，麾下帶了多少兵馬？”
王孝傑答道：“接到警訊匆忙，隻帶了本部八千精騎先行，後續步卒及糧草輜重尚在百裡之外。不過，擊潰眼前這些契丹崽子，八千鐵騎足矣！”
八千精騎！狄仁傑心中微動。能在短時間內調動八千精騎，且判斷如此準確，直撲幽州，這王孝傑絕非僅有勇猛那麼簡單。他口中接到“邊關急報”，是來自幽州都督府？還是……其他渠道？
兩人邊走邊談，來到臨時收拾出來的都督府衙署原都督府已被內衛控製）。李元芳已在此等候，見禮之後，肅立狄仁傑身側，目光警惕地打量著王孝傑。
“王將軍，請坐。”狄仁傑示意落座，侍從奉上茶水。
王孝傑也不客氣，端起茶杯一飲而儘，抹了把嘴，道：“狄閣老，末將進城時，見城中似乎剛經曆內亂，孫都督他……”
狄仁傑神色一肅，沉聲道：“王將軍有所不知。經本閣查實，幽州都督孫滿倉，勾結契丹，私販軍械，意圖謀逆。昨夜更是企圖在驛館刺殺本閣，並欲引契丹兵馬入城。幸得李將軍及內衛將士奮力平叛，已將孫逆及其主要黨羽擒獲。”
“什麼？！”王孝傑霍然站起，臉上露出極度震驚與憤怒之色，“孫滿倉竟敢如此？！真是罪該萬死！陛下待其恩重如山，委以北疆重任，他竟行此豬狗不如之事！該殺！該剮！”他怒不可遏，一拳捶在案幾上，震得茶碗亂跳。
這番表現，情真意切，完全是一副忠臣良將聽聞奸佞罪行後的正常反應。
狄仁傑仔細觀察著他的神色，緩緩道：“孫滿倉自然是罪無可赦。不過，據其透露以及本閣查獲的證據來看，其背後，似乎還有身份更高之人在主使操控。”
王孝傑眉頭緊鎖，坐回座位，沉吟道：“身份更高之人？閣老是指……朝中之人？還是……宗室？”他最後兩個字壓得極低，帶著試探的意味。
“目前尚無線索，不敢妄斷。”狄仁傑不動聲色，“不知王將軍久在河北，可曾聽聞孫滿倉與哪位朝中重臣，或是宗室親王，過往甚密？”
王孝傑凝神思索片刻，搖了搖頭：“孫滿倉此人，表麵圓滑，與各方關係似乎都不錯，但深交者不多。若說與哪位親王……梁王武三思）、魏王武承嗣）在洛陽時或許有過宴請往來，但具體深淺，末將一介武夫，實不知情。至於李唐宗室諸王，自遷居東都後，與邊將往來更是謹慎，末將未曾聽聞孫滿倉與哪位有特彆聯係。”
他回答得滴水不漏，既點出了可能關聯的武氏親王，又撇清了自己與李唐宗室的乾係，符合他作為武周將領的立場。
狄仁傑點了點頭，不再追問此事，轉而問道：“王將軍，如今契丹雖暫退，但其主力未損，恐會卷土重來。依將軍之見，接下來該當如何？”
王孝傑立刻道：“閣老放心！末將既已至此，斷不容契丹放肆！當務之急，是穩定幽州防務，整飭軍備，救治傷員。待末將後續步卒趕到，便即刻出兵，尋契丹主力決戰，必將其趕回漠北，不敢再窺伺中原！”
他話語間充滿了自信與戰意，儼然已將平定北疆視為己任。
“將軍勇武，本閣佩服。”狄仁傑讚了一句，又道，“不過，契丹此次入寇，與孫滿倉內應密切相關，其內部必然知曉我朝虛實。貿然深入追擊，恐中埋伏。依本閣之見，不如先鞏固城防，派出哨探，摸清契丹動向及其內部情況，再定方略。況且，孫滿倉背後之人尚未揪出，若其仍在朝中或軍中潛伏，我軍動向恐難保密。”
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王孝傑聞言，略一思索，抱拳道：“閣老思慮周詳，末將受教！那就依閣老之言，先穩守幽州，探查敵情！”
兩人又商議了一番城防布置、傷員安置等具體事宜，王孝傑便告辭離去，前往軍營整頓兵馬。
待王孝傑走後，書房內隻剩下狄仁傑與李元芳。
“元芳，你覺得這位王孝傑將軍如何？”狄仁傑端起微涼的茶水，輕聲問道。
李元芳眉頭緊鎖，沉吟道：“大人，王將軍作戰勇猛，來得及時，解了幽州之圍，表麵看來，並無問題。但是……末將總覺得，他出現得太過‘巧合’。八千精騎調動，並非小事，他接到‘邊關急報’就立刻趕來，這急報來源是何處？為何朝廷和我們之前並未收到他巡邊的正式文書？而且，他對孫滿倉背後之人的反應，雖然激烈，但……似乎過於流於表麵。”
狄仁傑微微頷首，眼中閃爍著睿智的光芒：“是啊，太巧了。孫滿倉剛發動，他就到了。他言談之間，將可能的水攪得更渾，點出梁王、魏王，卻對李唐宗室諱莫如深。更關鍵的是，他急於求戰，看似勇猛，但若按他所言，我軍新疲，敵情不明，貿然出擊，風險極大。他是一員宿將，不會不知此理。”
“大人是懷疑他……”李元芳心中一驚。
“現在下結論為時過早。”狄仁傑打斷他，“王孝傑是陛下倚重的將領，沒有確鑿證據，不可妄加揣測。或許他隻是性格使然，或許……他背後另有其人授意。無論如何，此人我們需多加留意。”
他站起身，走到窗前，看著外麵逐漸恢複秩序的街道，沉聲道：“當務之急，是兩件事。第一，儘快提審孫滿倉及其核心黨羽，尤其是那個錢師爺，撬開他們的嘴，拿到指向幕後主使的鐵證！第二，嚴密監控王孝傑及其部下的動向，同時，派人秘密查探，他此次出兵，究竟奉了誰的指令，或者說，與朝中哪位‘王爺’有過聯係。”
“是！末將立刻去安排！”李元芳領命。
狄仁傑補充道：“還有，那個被生擒的契丹將領，也要分開嚴加審訊，看看從他口中，能否得到關於與其勾結的‘王爺’的信息。三方印證，方能接近真相。”
幽州之圍雖解，但隱藏在勝利背後的疑雲卻更加濃重。王孝傑的到來，是忠是奸？他背後是否也牽連著那張巨大的陰謀之網？狄仁傑感到，自己仿佛在下一盤極其複雜的棋，對手不僅隱藏在暗處，甚至可能，就坐在棋盤的對麵，與自己執子對弈。
真相，依舊籠罩在幽州上空的迷霧之中，等待著被一寸寸撥開。而時間，已然變得愈發緊迫。
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