義莊擒獲的“黑影”雖詭異自毀，但其臨死前吐露的“太平公主”四字，以及那用於激活節點的邪物，已構成指向性極強的證據。如燕當夜便帶著這些東西悄然返回狄府，向狄仁傑稟報了經過。
“魂飛魄散，化為乾屍……”狄仁傑聽完如燕描述，眉頭緊鎖，眼中寒意森然，“好惡毒的禁製！看來這位公主殿下，馭下之酷烈，心思之詭譎，遠超我等想象。”
他仔細查驗了那些黑色礦石和暗紅液體，確認與“地樞全圖”上記載的邪物一致。“有此物證，加上那‘黑影’臨死指認，雖仍非鐵證如山，但已足夠在陛下麵前，與那太平公主當麵對質了！”
狄仁傑深知，時機稍縱即逝。太平公主接連失手——四海書肆據點被搗，維護節點的“黑影”被擒，她必然已如驚弓之鳥，隨時可能狗急跳牆，啟動最終計劃，或者隱匿“承天印”，遠遁千裡。
他不再猶豫，連夜奮筆疾書，寫就一份措辭懇切、證據詳實的密奏，將四海書肆所得密信隱去玉玨等最敏感部分）、義莊擒獲逆黨及繳獲邪物之事，以及所有線索皆指向太平公主的情報，一一列明。天剛蒙蒙亮，便遣“影”以最隱秘渠道，直送長生殿。
這一次，他不再請求，而是陳述，並直言請求陛下召太平公主與自己對質，以辨忠奸，以安社稷！
紫微宮，長生殿。
武則天獨自閱罷狄仁傑的密奏，鳳目之中波瀾驟起，憤怒、驚疑、痛心……種種情緒交織。她可以容忍朝臣爭鬥，可以容忍女兒有些許權謀，但勾結前朝餘孽，以邪術禍亂江山，甚至可能危及她自身性命，這已遠遠超出了她的底線！
“傳狄仁傑，太平公主，即刻入宮見駕！”她的聲音冰冷，不帶一絲感情。
一個時辰後，貞觀殿。
氣氛凝重得幾乎令人窒息。武則天高踞禦座，麵沉如水。狄仁傑與太平公主分立殿下兩側。
太平公主今日身著素雅宮裝，神色平靜，甚至帶著一絲恰到好處的委屈與不解，仿佛對即將到來的風暴一無所知。
“懷英，”武則天率先開口，目光落在狄仁傑身上，“你的奏疏，朕已看過。所指之事，關乎國本，更關乎天家聲譽。你有何證據，證明太平與逆黨有染？”
狄仁傑躬身一禮，從容不迫地將四海書肆如何確定為逆黨據點，如何發現密室，如何找到指向宮中貴人的密信依舊隱去玉玨），以及昨夜如何在義莊擒獲維護節點的逆黨，其如何臨死指認“太平公主”，並展示繳獲的邪物，一一清晰道來。他邏輯嚴密，證據鏈環環相扣，雖未直接出示那最要命的金屬盒子，但已構建起強大的說服力。
殿內寂靜無聲，隻有狄仁傑清朗的聲音回蕩。侍立的宦官宮女皆屏息垂首，不敢發出絲毫聲響。
聽完狄仁傑陳述，武則天目光轉向太平公主，聲音聽不出喜怒：“太平，狄閣老所言，你有何解釋？”
太平公主抬起眼簾，眼中已蘊滿淚水，她噗通一聲跪倒在地，聲音淒婉卻清晰：“母皇！女兒冤枉！天大的冤枉！”她以袖拭淚，泣聲道，“狄閣老所言四海書肆，女兒從未聽聞！什麼密信、邪物，更是無稽之談！定是那逆黨窮途末路，故意構陷女兒，意圖離間天家骨肉，擾亂朝綱！請母皇明察！”
她哭得梨花帶雨，我見猶憐，言語間將自己完全置於受害者的位置。
狄仁傑神色不變，朗聲道：“公主殿下，逆黨死士臨死指認，豈是兒戲？其所維護之節點邪物，與逆黨‘地樞’邪陣所需完全吻合，又豈是巧合？若殿下果真清白，敢問殿下，近日府中調用將作監特殊青石朱砂，所為何用？那名多次潛入殿下府中的神秘‘黑影’，又是何人？！”
此言一出，如同投石入水！連調用材料、黑影潛入這等隱秘之事，狄仁傑竟也知曉！
太平公主哭聲一滯，眼中閃過一絲極難察覺的慌亂，但旋即被更大的委屈覆蓋：“狄閣老！你……你竟派人監視本宮府邸？！母皇！您看看！狄閣老他……他為了構陷女兒，竟行此等僭越之事！那青石朱砂，乃是修繕庭院亭台所用，有何不可？至於什麼‘黑影’，女兒根本不知！定是有人假扮，意圖栽贓！”
她轉而看向狄仁傑，語氣變得尖銳：“狄閣老！你口口聲聲為國為民，卻屢次三番挑釁天家威嚴！先是擅闖禁苑，如今又監視公主府邸！你究竟意欲何為？！莫非真如朝野所疑，你狄懷英已生不臣之心，欲借鏟除逆黨之名，行那欺君罔上、排除異己之實？！”
這一頂“不臣之心”的大帽子扣下來，不可謂不狠毒！直接將狄仁傑置於謀逆的嫌疑之下！
場麵瞬間劍拔弩張！
武則天端坐禦座，麵無表情地看著殿下爭辯的兩人，手指無意識地敲擊著扶手。狄仁傑證據有力，邏輯清晰；太平公主哭訴委屈，反唇相譏。孰是孰非？她心中天平搖擺不定。
“夠了。”良久，武則天緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊，“公說公有理，婆說婆有理。懷英，你指控公主，雖有旁證，卻無直接鐵證。太平，你言被構陷，亦需自證清白。”
她目光掃過兩人，最終定格在狄仁傑身上：“懷英，朕再給你一次機會。你說那‘承天印’在宮中，在太平手中。若你能找到那印，朕便信你。若找不到……”她頓了頓，鳳目之中寒光一閃，“你當知欺君之罪，該當如何！”
她又看向太平公主：“太平，你既言清白，便放開府邸，允狄卿搜查，以證你名！”
搜查公主府！這已是極大的讓步！
太平公主身體微不可察地一顫，隨即叩首，聲音帶著哽咽卻異常堅定：“女兒……遵旨！為證清白，女兒願開府門，任狄閣老搜查！隻求母皇，還女兒一個公道！”
狄仁傑心中亦是凜然。搜查公主府，看似是機會，實則是更大的陷阱。若搜不出“承天印”，他之前所有指控都將被坐實為誣陷，萬劫不複！而太平公主敢如此爽快答應，莫非……那印根本不在府中？或者，她早有準備？
“臣，領旨！”狄仁傑躬身，彆無選擇。
一場決定生死、關乎社稷的搜查，即將在那奢華顯赫的太平公主府中展開。而真正的“承天印”，究竟藏於何處？太平公主那看似委屈的眼眸深處，又隱藏著怎樣的算計？
金殿之上的風暴，暫時平息，卻已轉向了另一處更為凶險的戰場。
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