太子府率更丞張文潛那封透著蹊蹺的名帖，在狄仁傑手中仿佛有千斤之重。“京西，落雁坡，盼獨晤，急。”短短數字，卻蘊含著極大的風險和不確定性。
李元芳第一個反對：“大人，萬萬不可！深夜荒郊，對方身份雖自稱太子府屬官，但真假難辨，若是陷阱……”
曾泰也憂心忡忡：“恩師，如今神都形勢不明，崔湜、鄭愔之輩方才試探未果，難保這不是他們設下的圈套，意在加害恩師，或構陷您與太子私下勾結！”
如燕則道：“叔父，至少讓元芳帶人暗中護衛，以防不測。”
狄仁傑沉吟良久，燭火映照著他沉靜的麵容。他緩緩開口：“太子雖非雄主，但素來仁厚，若非真有十萬火急、關乎重大之事，其府中屬官斷不敢行此冒險之舉。此行雖有風險，但或許能窺見神都亂局之一角。若因畏懼而拒之，恐誤大事。”
他看向李元芳：“元芳，你帶兩名好手，遠遠跟隨，非到萬不得已，絕不可現身。若情況有異，以響箭為號。”
“是！大人務必小心！”李元芳深知狄仁傑一旦決定，便難以更改，隻能領命，暗自決定拚死也要護得大人周全。
子時將近，狄仁傑隻身一人，乘著一匹快馬，悄然離開翠微驛，向著京西的落雁坡而去。秋夜寒涼，月光被薄雲遮掩，四下裡一片朦朧，唯有馬蹄聲在寂靜的官道上格外清晰。
落雁坡位於神都西郊，是一處頗為荒涼的土坡，因秋季常有南飛大雁在此歇腳而得名，白日都少有人至，更遑論深夜。狄仁傑按轡徐行，目光銳利地掃視著周圍。坡上枯草過膝，在夜風中發出沙沙聲響。
行至坡頂，隻見一棵老槐樹下，已有一人牽馬而立，正焦急地踱步。見狄仁傑到來，那人連忙迎上，借著微弱的月光，狄仁傑看清對方是一名四十歲上下、麵容儒雅卻帶著深深憂色的文官，正是太子府率更丞張文潛。
“下官張文潛，參見狄公！冒昧相邀，實乃情非得已，望狄公恕罪！”張文潛壓低聲音，急忙行禮，語氣中充滿了急切與不安。
“張大人不必多禮，何事如此緊急？”狄仁傑下馬，開門見山。
張文潛警惕地看了看四周，湊近幾步，聲音壓得更低：“狄公，太子殿下……殿下他如今處境堪憂啊！”
“哦？細細道來。”
“自狄公北行後，朝中以崔湜、鄭愔為首的一乾新進官員，便屢屢在陛下麵前進言，或明或暗地指責太子殿下結交外臣、乾預政事，甚至……甚至影射殿下有不安於位之心。陛下雖未全然聽信，但近來對太子殿下確已不如往日親厚，東宮屬官亦有多人遭申飭或調離。”
狄仁傑眉頭微蹙，這與他之前的判斷相符。
張文潛繼續道：“這還罷了。更要命的是，三日前，東宮掌藏管理東宮典籍物資的官員）被發現暴斃於府邸，現場留有……留有與北疆突厥往來之密信殘片，內容語焉不詳，卻隱隱指向太子殿下曾私下與阿史那匐俱有所聯絡！”
狄仁傑眼中精光一閃：“竟有此事？信在何處？可曾查驗真偽？”
“信已被鸞台指鄭愔所在部門）的人取走，說是要詳加勘驗。太子殿下得知後，又驚又怒，深知此事若被坐實，便是跳進黃河也洗不清！殿下深知狄公剛正不阿，智謀深遠，如今唯有狄公或能查明真相，還殿下清白！故而命下官冒險前來，懇請狄公施以援手！”張文潛說著，竟要屈膝下拜。
狄仁傑伸手托住他，沉聲道：“張大人不必如此。若太子殿下果真蒙冤，老夫豈能坐視？隻是此事關係重大，需從長計議。你可知那掌藏因何暴斃？現場還有何疑點？”
“據仵作初驗，乃是心悸突發而亡。但下官總覺得此事太過巧合。那掌藏雖職位不高，但為人謹慎，身體素來康健，何以突然暴斃？而且，他死後不過一個時辰，鸞台的人便好似未卜先知般趕到，迅速接管了現場和證物……”張文潛語氣中充滿了懷疑。
狄仁傑心中了然，這分明是有人做局，栽贓陷害太子。手段雖不算十分高明，但在陛下對太子已生疑慮的背景下，卻極為毒辣。
“此事老夫已知曉。”狄仁傑頷首，“你回複太子殿下，請他稍安勿躁，謹言慎行，切勿自亂陣腳。老夫既已返京，必當查個水落石出。”
“多謝狄公！多謝狄公！”張文潛連連作揖，感激涕零。
就在這時，遠處黑暗中突然傳來一聲極輕微的弓弦震動之聲！
“大人小心！”隱藏在暗處的李元芳反應極快，一聲暴喝，同時一道黑影如電般射出，直撲狄仁傑側前方！
“噗！”一支弩箭幾乎是擦著狄仁傑的袍袖，深深釘入他身後的槐樹乾上，箭尾兀自顫抖不休！
幾乎在弩箭射出的同時，李元芳也已趕到，將狄仁傑護在身後，目光如鷹隼般掃向弩箭來處。隻見遠處草叢晃動，一道黑影迅速向坡下遁去。
“追！”李元芳對隨後趕到的兩名護衛下令，自己則寸步不離狄仁傑左右。
張文潛嚇得麵無人色，渾身發抖：“狄……狄公……這……”
狄仁傑麵色沉靜，走到槐樹前，仔細看了看那支弩箭。箭杆普通，並無特殊標記，但做工精良，絕非尋常匪類所用。
“殺人滅口，還是警告？”狄仁傑心中冷笑，“看來，有人並不希望我與太子的人接觸，或者，是想坐實太子‘勾結外臣、圖謀不軌’的罪名？”
片刻後，追蹤的護衛返回，稟報道：“將軍，那人身手極為了得，對地形頗為熟悉，借著夜色遁入山林，未能擒獲。”
李元芳臉色難看：“大人，此地不宜久留！”
狄仁傑對驚魂未定的張文潛道：“張大人，你也速速離去，一路小心。今日之事，除太子殿下外，切勿對他人提及。”
“是，是，下官明白！”張文潛連忙上馬，倉惶離去。
狄仁傑在李元芳的護衛下，也迅速離開了落雁坡。回驛館的路上，他沉默不語，心中已然明了。這神都的漩渦，遠比他想象的更深、更險。對手不僅限於崔湜、鄭愔這等弄權之臣，其背後恐怕還有更陰狠、更隱蔽的黑手。而太子這樁“勾結突厥”的冤案，便是這盤大棋的開局。
一場圍繞儲位、關乎朝局走向的驚濤駭浪，已撲麵而來。
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