並州都督府提供的官倉賬冊，堆滿了臨時辟作公廨的民宅偏廳。曾泰領著兩名精通錢糧核算的屬官，已在此埋頭核查了整整一日。燭火搖曳，映照著他們凝重而疲憊的麵容。
狄仁傑端坐主位，並未催促，隻是慢慢地品著一盞清茶，目光偶爾掃過窗外沉寂的夜色。李元芳則按劍立於門側，如同雕塑，確保此間的安靜與安全。
“恩師，”許久，曾泰才揉著發脹的太陽穴，起身稟報，聲音帶著壓抑的憤怒與困惑，“賬冊表麵看來，確如周都督所言，收支記錄清晰，放賑數目、存糧消耗，似乎都能對上。每一筆支出，都有經手人畫押，有都督府大印，堪稱‘滴水不漏’。”
“哦？”狄仁傑放下茶盞，並無意外之色，“若真如此‘清晰’，反倒奇了。可曾發現任何細微不合之處？譬如，筆墨新舊？紙張差異？或是數字勾稽間的隱秘？”
曾泰精神一振，連忙道：“恩師明鑒！學生正覺蹊蹺。賬冊確係近期統一謄抄，墨跡色澤、筆力深淺，幾乎一致，過於‘完美’。而學生比對去歲及今年春賦的舊檔，發現此次賑災支取的糧食數量，遠超官倉理論上的存餘。更有一處，三日前一筆五千石粟米的出庫記錄，附帶的批文用印，其印泥顏色，與學生秘密取自周炳坤書房公函上的印泥樣本，有極其細微的色差！”
“印泥色差？”狄仁傑眼中精光一閃，“可能確定？”
“學生已反複比對，確認無誤。雖差異極小，常人難以察覺，但確非同一盒印泥所蓋。”曾泰肯定道，“而且，這筆五千石粟米的去向，標注為‘緊急調撥至汾州災區’，但學生查閱同期汾州接收文書，卻並無此數額的明確記錄，隻有幾筆含糊的‘接收並州援助糧’的總數，對不上細目。”
“好！”狄仁傑微微頷首，“賬做得再完美，也難免留下痕跡。這印泥差異和數目對不上，便是他們留下的尾巴。這五千石糧食，恐怕並未運往汾州，而是……不知去向。”
他站起身，在廳內緩緩踱步：“如此看來，並州官倉，或許早已是個空殼，或者存糧已被大量調包。他們做這套假賬，便是為了應付朝廷核查。”
就在這時，李元芳也帶來了暗查的消息。
“大人，監視趙司馬的人回報，那趙司馬今日並無異動，隻是在府中飲酒作樂。但監視趙員外和錢掌櫃倉庫的兄弟發現，昨夜子時前後，各有幾輛蒙得嚴嚴實實的貨車，從他們的私倉後門悄悄駛出，並未走官道，而是繞行小路，往城西方向去了。兄弟們不敢跟得太近，怕打草驚蛇，隻遠遠看到車隊最終消失在城西亂葬崗附近。”
“亂葬崗？”狄仁傑眉頭緊鎖，“那裡荒無人煙，他們運糧去那裡作甚？掩埋？還是……另有隱秘的囤積之所？”
線索似乎又多了一條，卻更加撲朔迷離。官倉賬目有問題，奸商深夜運糧至亂葬崗，這並州城內外，仿佛隱藏著一張巨大的、看不見的網。
“元芳，加派人手，明日一早，仔細勘查城西亂葬崗，看看有無地下倉庫或隱秘通道的痕跡。切記，要偽裝成樵夫或尋親的流民，不可暴露身份。”
“明白！”
“曾泰，你繼續深挖賬冊，重點核查所有大額出庫記錄，看看還有無類似印泥或數目對不上的情況。同時，想辦法弄到並州官倉近三年所有的糧食入庫、庫存盤點記錄，看看是否存在‘虛報庫存’或‘以次充好’的情況。”
“是！”
安排妥當，夜已深沉。狄仁傑卻毫無睡意。他走到院中，仰頭望去，並州的夜空，星子稀疏，月色昏黃，仿佛也被這地上的苦難與汙濁所遮蔽。
他知道，對手很狡猾，將一切做得看似天衣無縫。查賬，隻能找到一些旁證，難以直接釘死。而亂葬崗的線索，虛實難辨。必須找到一個更直接、更無法抵賴的突破口。
或許，該從那些最底層的、具體經手運糧、看守倉庫的胥吏、兵士入手？他們或許知道些內情，也或許，在嚴密的盤查和心理壓力下，會露出破綻。
狄仁傑心中漸漸有了計較。明日，他不僅要查賬、查地，更要“查人”。這並州官場的鐵板一塊，他必須要撬開一道縫隙。
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