李元芳押著俘虜，帶著搜獲的沉重物證，悄無聲息地返回行轅時，天色已近拂曉。行轅內燈火通明，狄仁傑與曾泰顯然一夜未眠，正在焦急等待。
當李元芳將偽造的官印、金銀、以及那幾本至關重要的賬冊和密信草稿呈上時，即便是沉穩如狄仁傑，眼中也閃過一絲震驚與了然。曾泰更是迫不及待地翻看起賬冊，越看臉色越是凝重。
“恩師！這些賬冊清晰記錄了通過‘晉豐號’流轉的巨額資金，最終流向那些所謂的‘尊者’門下，用於采購煉製‘聖糧’的物料、籠絡官員、以及蓄養私兵！您看這幾筆，”曾泰指著賬冊上的條目，“時間正好與西山坳洞穴的建設、官糧的‘消失’吻合！還有，這上麵記錄了多次向一個代號為‘河內侯’的人支付巨額款項，學生懷疑，這‘河內侯’極可能就是周炳坤！”
鐵證如山！這些物證，足以將張誠、周炳坤以及與“晉豐號”、“尊者”相關的勢力一網打儘！
“元芳，立刻帶人，緝拿張誠！要快，務必在其察覺之前！”狄仁傑當機立斷，聲音帶著不容置疑的決絕。行動已經暴露，必須搶在對手反應之前，控製住最關鍵的人證。
“是！”李元芳抱拳，轉身便要離去。
“且慢！”狄仁傑又叫住他，目光深沉，“多帶人手，小心戒備。對手窮途末路，恐狗急跳牆。”
李元芳重重點頭，旋風般衝出書房，立刻點齊一隊精銳衛兵，直奔都督府參軍廨署。
然而，還是晚了一步！
當李元芳帶人闖入張誠的廨署時，隻見屋內一片狼藉，文書散落一地，顯然主人離去得十分匆忙。詢問值守的衛兵，皆言張參軍昨夜亥時便言稱身體不適，提前離去，之後再未返回。
“搜！”李元芳臉色鐵青，下令徹底搜查廨署。在一處隱秘的抽屜暗格內，他們找到了幾張未來得及銷毀的紙條，上麵用暗語記錄著幾個地址和簡短指令，其中一條，赫然寫著“卯時三刻，西城廢磚窯”。
卯時三刻，就是現在！
“去西城廢磚窯！”李元芳毫不遲疑，率人飛馬而去。
西城廢磚窯，荒廢已久，殘垣斷壁，蒿草過人。李元芳命人悄悄包圍了磚窯區域，自己則帶著幾名好手，借助殘垣掩護，悄無聲息地摸了進去。
在最大的那座磚窯深處，他們隱約聽到了壓抑的爭執聲。
“……你們這是過河拆橋！我為尊者做了那麼多事，現在風聲緊，就想把我一腳踢開？”是張誠又驚又怒的聲音。
一個陰冷的聲音回道：“張參軍，此言差矣。非是尊者不容你，而是狄仁傑盯得太緊。墨香齋已暴露，你身份敗露隻在頃刻之間。尊者慈悲，給你指了條明路，這些金銀細軟，足夠你遠走高飛，隱姓埋名過完下半生。”
“遠走高飛？說得輕巧！並州各處關卡恐怕早已被狄仁傑的人盯死！我能往哪裡逃？我要見周都督！不，我要見尊者！他必須保證我的安全！”
“哼，冥頑不靈！既然你敬酒不吃吃罰酒，那就彆怪我們……”
話音未落，李元芳已如猛虎般躍出，大喝：“欽差衛隊拿人，反抗者格殺勿論！”
窯洞內共有五人，除了驚慌失措的張誠，還有四名手持利刃的勁裝漢子，顯然是來“送”張誠上路的。見李元芳突然殺到，那四名漢子眼中凶光畢露，立刻揮刀撲上，意圖拚死一搏，同時有人試圖抓住張誠作為人質。
李元芳豈會讓他們得逞，劍光如匹練般展開，瞬間便與四人戰作一團。這四人武功不弱，配合默契，招招狠辣，顯然是經過嚴格訓練的死士。但李元芳武功更高，劍法淩厲，身形如鬼如魅，在刀光劍影中穿梭，不過數招，便已刺傷一人，逼退另外三人。
“張誠！還想活命就過來！”李元芳一邊對敵，一邊朝縮在角落瑟瑟發抖的張誠喝道。
張誠看著眼前廝殺的場景，臉色慘白如紙，眼神中充滿了絕望與掙紮。他知道，落到任何一方手裡，恐怕都難逃一死。
就在這時，一名被李元芳逼退的死士，眼中閃過一絲狠厲，竟不再攻擊李元芳，反而反手一刀，直劈向張誠的脖頸！竟是打著寧可滅口也不能讓其被擒的主意！
“小心！”李元芳驚呼，想要救援已是不及。
眼看張誠就要血濺當場，忽然，一支弩箭如同憑空出現，“嗖”地一聲，精準地射穿了那名死士的手腕！短刀“當啷”落地。
眾人皆是一驚，隻見窯洞頂部的破口處，不知何時出現了幾名手持勁弩的黑衣人，冰冷的弩箭對準了窯洞內的所有人，包括李元芳！
“放下兵器，否則，格殺勿論！”一個低沉而充滿威嚴的聲音從破口處傳來。
李元芳心中一沉，這些黑衣人是敵是友？看其裝備精良，行動詭秘，絕非尋常之輩。是周炳坤派來的滅口之人，還是……那位神秘的“尊者”手下？
局勢，瞬間變得撲朔迷離，更加複雜危險。
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