望辰苑的廝殺聲漸漸平息，隻餘下傷者的呻吟、官軍的呼喝以及火焰燃燒雜物發出的劈啪聲。空氣中彌漫著血腥氣、硝煙味與那尚未散儘的奇異香料的混合氣息，令人作嘔。
大部分負隅頑抗的信眾和死士被當場格殺或擒獲，少數趁亂逃脫的，也正在被官軍全力追捕。祭師們癱倒在地，麵如死灰，他們的“神跡”在官府的鐵蹄和狄仁傑的謀劃下，不堪一擊。
李元芳單膝跪地，臉上帶著不甘與愧疚：“大人，卑職無能，讓那妖首逃脫，請大人責罰！”張環、如燕也上前請罪。
狄仁傑將二人扶起，目光掃過一片狼藉的現場，沉聲道：“爾等已儘力。今夜之功，在於粉碎其蠱惑人心之陰謀，擒獲大量黨羽，使其勢力遭受重創。那‘尊者’雖僥幸逃脫，卻也付出了代價，並非全身而退。”
他舉起手中那副冰冷的黃金麵具和那枚已變得黯淡無光的完整玉玨：“有此二物，以及他留下的血跡，他便不再是那個無所不能、神秘莫測的‘尊者’，而是一個受傷的、需要隱藏的凡人。找到他，隻是時間問題。”
曾泰清點著俘虜和繳獲的物資，前來稟報：“恩師，共擒獲主要黨羽四十七人，包括那些祭師。繳獲尚未使用的毒粉‘引子’三箱，各類文書、信物若乾。隻是……那‘河洛先生’似乎並未在現場出現。”
“河洛先生……”狄仁傑沉吟道，“此人能協調神都諸多事務，地位超然，定是‘尊者’心腹。他未曾現身，要麼是身份特殊，不宜暴露，要麼便是另有要務。”他看向李元芳，“元芳，審訊俘虜，尤其是那些祭師，務必撬開他們的嘴，查明‘河洛先生’身份及‘尊者’可能的藏身之處！”
“是！”李元芳領命，眼中寒光閃爍，他有的是手段讓這些妖人開口。
狄仁傑又對曾泰道：“曾泰，你立刻帶人，沿著‘尊者’滴落的血跡追蹤，看他逃往哪個方向。同時，將這麵具和玉玨帶回府中，我要仔細研究。”
“學生明白！”
安排妥當後，狄仁傑在護衛的簇擁下，離開了彌漫著血腥與失敗的望辰苑。神都的百姓大多被這裡的動靜驚醒，卻不敢靠近，隻在遠處竊竊私語，各種猜測如野火般蔓延。可以想見，明日朝堂之上，必將掀起軒然大波。
回到狄府書房，天色已近黎明。狄仁傑毫無睡意，他將那黃金麵具置於燈下，仔細端詳。麵具做工極其精美，黃金的純度很高，內側光滑，並無任何標識或磨損痕跡能顯示佩戴者的臉型特征，顯然是為了徹底隱藏身份而特製。但他湊近細聞，卻能從那冰冷的麵具內側，捕捉到一絲極其淡雅、卻與那異香截然不同的檀香氣息。這氣息很淡，若非狄仁傑嗅覺遠超常人，幾乎無法察覺。
“檀香……”狄仁傑若有所思。這等清雅的香氣，絕非普通江湖草莽或邪教妖人常用，更像是某些養尊處優、注重儀容的貴族或文人雅士所好。
他又拿起那枚完整的玉玨。此刻的玉玨，除了質地溫潤，再無絲毫神異之處，仿佛昨夜那驚天動地的能量爆發隻是一場幻夢。他嘗試著再次將玉玨分開，卻發現兩半玉玨此刻嚴絲合縫，如同天生一體，即使用力也無法掰開。斷口處的紋路渾然天成，再也看不出拚接的痕跡。
“陽燧……接引神輝……”狄仁傑回味著密信中的詞語，“昨夜那白光與能量，莫非就是所謂的‘神輝’？這玉玨，究竟是什麼來曆？為何拚合後會引發如此異象？”
他感到，這玉玨背後隱藏的秘密，恐怕比“尊者”本身更加古老，更加驚人。
不久，曾泰回報，血跡在洛水岸邊一處荒草叢中中斷，附近發現了一些雜亂的腳印和一小塊被鉤破的、質料上乘的黑色錦緞，顯然“尊者”在此有同夥接應，乘船離去。追蹤的線索到此斷了。
李元芳那邊的審訊則取得了突破。一名地位較高的祭師在酷刑之下招供，他們確實未曾見過“河洛先生”的真容，一切指令都是通過密信或由“灰衣人”代為傳達。但他隱約聽說，“河洛先生”在朝中地位尊崇，似乎與禮部有著某種關聯。至於“尊者”的藏身之處，他們更是一無所知，每次見麵，不是在菩提寺密室，便是在類似望辰苑這樣臨時選定的地方。
“禮部？”狄仁傑目光一凝。禮部掌管禮儀、祭祀、科舉等，若“尊者”勢力能滲透至此，確實能為其活動提供極大便利，也能解釋為何他們的儀式能模仿得如此像模像樣。
“大人，是否立刻排查禮部所有官員？”李元芳問道。
“不，”狄仁傑搖頭，“禮部官員眾多，關係盤根錯節，若無確切目標，貿然排查，動靜太大，容易讓真正的‘河洛先生’警覺隱匿。我們需從長計議。”
他站起身，走到窗前，望著東方泛起的魚肚白。一夜激戰，雖重創敵酋，但謎團依舊眾多。“尊者”與“河洛先生”的真實身份，玉玨的秘密，那灰衣人的下落，以及“尊者”勢力是否還有更深層的目的……
“元芳，將今夜之事，詳細寫成奏章，稟明陛下。重點陳述妖人欲借邪術蠱惑民心、圖謀不軌，已被粉碎，但元凶在逃。請求陛下下旨，嚴查與祆教、西域香料、特殊玉器相關之人事物，並暗中留意禮部異常動向。”
“是！”
“另外，”狄仁傑補充道，“加強對各城門、水陸關卡的盤查，尤其是對身上帶傷、形跡可疑之人。那‘尊者’受創不輕，未必能立刻遠遁。”
李元芳領命而去。狄仁傑獨自留在書房，拿起那枚冰冷的玉玨，感受著其上傳來的、若有若無的溫潤感。
神都的這場風暴，看似暫時平息，但他知道，水下的暗流，因為“尊者”的逃脫和這枚神秘的玉玨，變得更加洶湧、更加深不可測。真正的較量，或許才剛剛開始。
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