離開氣氛凝重的左候衛將軍府，狄仁傑並未停歇，與曾泰徑直往皇城西南方向的殿中省衙署而去。殿中省掌管宮廷衣食住行，雖不似六部權重，卻是距離皇帝最近、最需謹小慎微的衙門之一。尚衣奉禦，正五品上的官職，負責天子及後妃的服飾、輿轡、儀仗等，看似職司瑣碎，實則乾係宮廷體統，非心腹親信不能擔任。
一路上，狄仁傑眉頭微鎖，仍在思索方才與趙崇節的交鋒。趙崇節的激烈反應，恰恰印證了梅淩寒冊子中所言非虛。此人即便不是紅蓮核心，也必是深知內情的關鍵一環。如今打草驚蛇，對方必會更加警惕，銷毀證據、掐斷線索的速度隻會更快。
“恩師，”曾泰低聲問道，“這尚衣奉禦，若真與紅蓮有染，其膽量也未免太過包天，竟敢將貢品雲錦私自流出宮廷？”
“利欲熏心，或為脅迫，皆有可能。”狄仁傑目光沉靜，“梅老丞記載，那種暗紋雲錦極其稀少，流出數量定然不多，若非刻意追查，極難發現。且其用途，未必是公然穿著，或許隻是作為某種信物、標識，或是用於特殊場合。關鍵在於，他能接觸到，並有能力將其不動聲色地轉移出去。”
說話間，二人已至殿中省衙署。通報姓名官職後，一名身著青色官袍的典事恭敬地將他們引至偏廳等候，自去通傳尚衣奉禦。
不多時，一位年約四旬、麵白無須、身形微胖的官員快步走入，臉上堆著謙卑而熱情的笑容，老遠便拱手作揖：“下官殿中省尚衣奉禦，王德用，不知狄閣老與曾舍人大駕光臨，有失遠迎，萬望恕罪！恕罪！”
此人笑容可掬，態度恭謹至極，與想象中陰鷙內鬼的形象相去甚遠。
狄仁傑還禮，不動聲色地打量著他。王德用衣著得體，官袍嶄新，手指白皙保養得宜，確像是長年居於內廷、侍奉禦前的官員模樣。
“王奉禦不必多禮，老夫此番前來，是為查案所需，有些事務需向奉禦請教。”狄仁傑開門見山。
“狄閣老但問無妨，下官必定知無不言，言無不儘！”王德用連連點頭，親自為二人奉茶，姿態放得極低。
“奉禦掌管宮廷服飾，對各類織物定然了如指掌。”狄仁傑緩緩道，“老夫想請問，近年來，宮中可曾有江南貢上的，一種名為‘暗水雲紋’的極品雲錦入庫？其紋路在光下隱隱有波光流動之感，極為特殊。”
王德用聞言，臉上露出恰到好處的思索之色，片刻後恍然道：“閣老說的是那種雲錦啊！確有此事，約是三年前，江南織造府進貢了五匹，因其織造技藝極其繁複，產量稀少，當時還引起了不小轟動。陛下甚為喜愛，曾讚其‘巧奪天工’。”
“哦？那這五匹雲錦，後來是如何分配的？可都有記錄在案？”狄仁傑追問。
“自然有記錄！”王德用回答得毫不遲疑，轉身對候在外麵的典事吩咐道，“去，將丙字十三號庫，天冊三年江南織造貢品入庫及支用簿冊取來！”
典事領命而去。王德用回頭對狄仁傑笑道：“閣老稍候，簿冊片刻即到。宮中一應物品支用，皆需嚴格記錄，何人何時領用，用於何處，皆需明晰，絕無含糊。”
他態度坦然，配合積極，倒讓狄仁傑一時難以看出破綻。
很快，典事捧著一本厚厚的藍色封皮簿冊回來。王德用接過，熟練地翻到其中一頁，指給狄仁傑看：“閣老請看，天冊三年秋，入庫‘暗水雲紋錦’五匹。其後，依製賞賜幾位宗親重臣共三匹，具體名目在此。剩餘兩匹，一匹存於庫中備用，另一匹……於去年陛下壽誕，用以製作了賜予有功藩臣的禮服。”
記錄清晰，賞賜對象模糊處理為“宗親重臣”，流程看似毫無問題。
狄仁傑仔細看著那簿冊上的字跡，墨色沉舊，記錄格式規範，確實是多年前的筆跡。他沉吟片刻，指著“存於庫中備用”那一匹，問道：“這一匹，如今可還在庫中？”
王德用臉上露出一絲為難：“這個……按理說應在庫中。但閣老也知，宮中用度繁雜，有時為應急，或臨時有特旨賞賜，也會從備用庫中支取，事後補錄。下官需親自去庫房查驗方能確定。”
“那便有勞奉禦，即刻帶老夫前往庫房一觀。”狄仁傑站起身，語氣不容拒絕。
王德用眼底閃過一絲極快的不易察覺的慌亂，但立刻被笑容掩蓋：“應當的，應當的！閣老請隨下官來。”
庫房位於衙署深處，重門疊鎖，守衛森嚴。王德用取出鑰匙，親自打開庫門。庫內高大深邃，一排排紫檀木架整齊排列，上麵分類擺放著各種綾羅綢緞、皮毛衣料，琳琅滿目，香氣馥鬱。
在王德用的指引下，他們來到存放極品織物的區域。王德用翻找片刻，從一個標注清晰的錦盒中，取出一匹雲錦，展開一角。果然流光溢彩，紋路在光線下如暗波湧動，正是那“暗水雲紋錦”！
“閣老請看，此匹尚在。”王德用似乎鬆了口氣。
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狄仁傑上前，伸手細細撫摸那雲錦，質地絲滑冰涼，確是極品。然而，他的目光卻並未停留在錦緞本身，而是落在了盛放雲錦的那個紫檀木盒的內襯上。那內襯是普通的素色絲綢，但在盒蓋與盒體連接處的褶皺裡，似乎沾著一點極其微小的、暗紅色的碎屑。
他心中一動，不動聲色地用指甲小心翼翼地將那點碎屑刮下，藏於指縫。這顏色質地……與他之前在運河尊使身上發現的紅色顆粒，以及梅淩寒提及的“西南赤礫”，何其相似！
“王奉禦，”狄仁傑狀似隨意地問道，“這些存放織物的箱盒，平日是由何人負責清潔打理？”
王德用愣了一下，忙道：“回閣老，由庫役定期清掃。不過這等貴重物品的箱盒，通常不會頻繁開啟，清掃也多是拂拭外部灰塵。”
狄仁傑點了點頭，不再多問。他心中有了一種猜測：那流失出去的一匹雲錦，或許並非通過正常支用記錄流出，而是被人用某種方式“替換”或“取用”了庫存的這一匹！而這個過程，可能涉及到使用某種含有“赤礫”成分的印泥、封蠟或其他物品，不慎在箱盒內留下了痕跡！王德用如此配合，記錄完美無缺，反而顯得可疑，像是早已準備好的一套說辭。
“既然此匹尚在，那便是老夫多慮了。”狄仁傑緩和了語氣，“今日叨擾王奉禦了。”
“不敢不敢，閣老為朝廷辦事，下官理應配合。”王德用笑容滿麵地將他們送出庫房，一直送到衙署門口，態度依舊恭敬無比。
離開殿中省，走出皇城範圍，曾泰才低聲問道：“恩師，可有所獲？那王德用看似並無問題。”
“看似而已。”狄仁傑攤開手掌，露出那點暗紅色碎屑，“你看此物。”
曾泰仔細辨認，驚道：“這……這與我們之前發現的紅色顆粒很像！”
“不錯。”狄仁傑目光銳利，“庫中那匹雲錦或許是真，但未必是原品！王德用對答如流，記錄完美，反而顯得過於刻意。他若非清白，便是早已準備好了一套說辭，甚至可能提前做了手腳，將那匹真的雲錦放回庫中混淆視聽！”
“那我們接下來……”
“兩條路。”狄仁傑沉聲道，“第一，想辦法核實那幾匹賞賜出去的雲錦具體下落，尤其是接收的‘宗親重臣’究竟是誰！這需要更隱秘的渠道，不能打草驚蛇。”他刻意略過了具體名號，心中卻已繃緊，深知能被稱為“宗親重臣”者，地位必然極其尊崇。
“第二，”狄仁傑繼續道，“嚴查王德用！查他的背景、家財、人際往來，尤其是與趙崇節，乃至可能與某些不便言明之勢力的關聯！元芳那邊審訊殺手若有進展，或可與之相互印證！”
他抬頭望天，日頭已偏西。
“時間不多了，我們必須更快！在紅蓮徹底斬斷所有線索之前，抓住那最關鍵的……錦灰之痕！”
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