王德用府邸的燭火,徹夜未熄。前院的血跡尚未完全清洗乾淨,空氣中還彌漫著一絲若有若無的血腥氣與死亡的味道。書房內,狄仁傑、李元芳、曾泰、如燕圍桌而坐,張環、李朗包紮好傷口後,在外間負責警戒。桌麵上,那塊繡著妖異紅日的雲錦袖口,以及那幾封暗語密信,在燈下顯得格外刺眼。
“終於……抓到它的尾巴了。”李元芳盯著那紅日標記,聲音帶著壓抑的憤怒與即將複仇的快意。
曾泰則更顯謹慎:“恩師,此物雖能指證‘赤日’,但僅憑此物,尚不足以在朝堂之上扳倒一位……地位如此尊崇之人。我們需要更完整的證據鏈,更需要……陛下的絕對信任與支持。”
如燕拿起那塊布料,指尖摩挲著那精致的繡工,輕聲道:“這繡工非比尋常,針法細膩,布局巧妙,絕非尋常繡娘所能為。或許……可以從這繡工入手,查查宮內或神都之中,有哪些頂尖的繡坊或匠人,能承接此等隱秘活計。”
狄仁傑讚許地看了如燕一眼,點了點頭:“如燕所言極是。元芳,你立刻去辦此事,暗中查訪神都所有有名的繡坊,尤其是那些可能承接達官顯貴私密活計的。曾泰,你負責將我們目前掌握的所有線索——蘇文瑞密信、鄭泊遠筆記、梅淩寒冊子、殺手的供詞、起獲的軍械、王德用的這些密信與標記——整理成一份無可辯駁的條陳,務求邏輯嚴密,證據環環相扣。”
他頓了頓,目光掃過眾人,語氣凝重:“至於陛下那邊……我會尋找合適的時機,再次密奏。但在那之前,我們必須做好萬全準備,確保一擊必中,絕不能給對手任何喘息和反撲的機會!”
他深知,接下來要麵對的,將是自己宦海生涯中最為凶險的一戰。對手隱藏在權力的最高層,其勢力盤根錯節,稍有不慎,不僅前功儘棄,更可能招致滅頂之災。
接下來的幾日,神都表麵風平浪靜,暗地裡卻激流更甚。
李元芳那邊的調查有了意外收獲。根據對繡工的追查,線索指向了西市一家看似普通、實則隻接待特定顯貴客戶的“錦心繡坊”。經過縝密偵查,發現這家繡坊的幕後東家,竟與宮中司設監某位有品級的女官有著千絲萬縷的聯係!而司設監,正負責宮闈鋪設、帳幕、器用等事,與殿中省一樣,是能近距離接觸皇室用度的衙門!
曾泰則將厚厚的卷宗整理完畢,條分縷析,將“赤日”通過紅蓮組織操控漕運、私運軍械、勾結朝官、滲透宮禁的罪行,勾勒得一清二楚。雖然最終的名字尚未填上,但所有的箭頭,都已明確指向那個令人不寒而栗的方向。
然而,對手的的反撲也如期而至。
首先發難的依舊是禦史台。幾名禦史聯名上奏,彈劾狄仁傑縱容部下指李元芳)擅闖朝廷命官府邸王德用府),驚擾眷屬,行事乖張,有失大臣體統,雖查無實證,但其心可誅雲雲。這顯然是試圖從程序上詆毀狄仁傑,削弱其行動合法性。
緊接著,朝野之間開始流傳一些針對狄仁傑的謠言,有的說他因江南案後居功自傲,意圖構陷重臣,把持朝政;有的甚至隱隱暗示他與某些前朝舊勢力有所勾連……流言蜚語,殺人無形。
更讓狄仁傑感到壓力的是,女皇武曌的態度似乎也發生了一些微妙的變化。幾次朝會,女皇對他所奏其他事務雖依舊準允,但目光中少了幾分往日的親近與倚重,多了幾分審視與距離。顯然,那些指向權力核心的指控,讓這位雄才大略的君主也心生忌憚與不悅。
“恩師,陛下似乎……”曾泰憂心忡忡。
“無妨。”狄仁傑擺了擺手,神色平靜,“陛下乃千古明君,一時受蒙蔽,終會醒悟。我等隻需做好分內之事,靜待時機。”
他口中雖如此說,心中卻知時機稍縱即逝。必須儘快行動!
這一日深夜,狄仁傑於書房中奮筆疾書,準備第二日便冒險再次呈遞密奏。忽然,窗外傳來一聲極輕微的異響。
“誰?!”守護在外的李元芳立刻警覺,低喝道。
一道黑影如同柳絮般飄落院中,並未隱藏行跡。月光下,露出一張冷峻而熟悉的臉——竟是鐘祁!
“鐘壯士?”狄仁傑推開房門,有些意外。自安全屋一彆後,為免引人注目,狄仁傑並未再與他直接聯係。
鐘祁抱拳一禮,神色凝重:“狄閣老,在下深夜冒昧來訪,實因發現一件緊要之事,不得不報!”
“鐘壯士請講。”
“在下傷勢稍愈後,心中難安,便暗中在永陽坊玄都觀附近潛伏觀察。”鐘祁低聲道,“就在兩個時辰前,觀內悄悄運出了幾口大箱子,由一輛蒙得嚴嚴實實的馬車拉著,往城北方向去了。押運之人雖作尋常腳夫打扮,但步履沉穩,眼神銳利,皆是練家子。在下覺得蹊蹺,便一路遠遠尾隨,發現那馬車最終竟駛入了……北邙山麓的皇家陵園範圍,消失在一片守陵衛隊的營區之後!”
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北邙山!皇家陵園!守陵衛隊!
狄仁傑瞳孔驟然收縮!
皇家陵園由專門的守陵衛隊駐紮,等閒人根本無法靠近,更彆說在裡麵藏匿東西!對方竟然將軍械或其他罪證,轉移到了皇家禁地!這簡直是對皇權的莫大嘲諷,也印證了“赤日”的能量何其恐怖,竟能調動皇家衛隊為其遮掩!
“可知具體是哪個方位?”狄仁傑急問。
“天色太暗,距離又遠,未能看清具體營區編號。但大致方位,在孝明皇帝陵寢的東南側那片區域。”鐘祁肯定道。
“太好了!鐘壯士,你立下大功了!”狄仁傑精神大振!這無疑是找到了“赤日”藏匿最終罪證的老巢!若能在此起獲大量軍械,便是鐵證如山,任“赤日”身份再尊貴,也難逃法網!
“元芳!”狄仁傑立刻下令,“你立刻持我手令,調集最可靠的千牛衛,由鐘壯士引路,秘密包圍孝明皇帝陵寢東南側那片守陵衛隊營區!嚴密監控,但沒有我的命令,絕不可輕舉妄動!我要知道,那裡麵到底藏了什麼!”
“是!”李元芳與鐘祁領命,立刻轉身離去,身影消失在夜色中。
狄仁傑站在院中,仰望星空,長長吐出一口氣。北邙山的發現,如同在最後關頭,給了他一把刺向“赤日”心臟的利刃。
現在,萬事俱備,隻欠東風——一個能在女皇麵前,揭開這最後帷幕的時機。
他轉身回到書房,將剛剛寫好的密奏緩緩撕碎。現在,已不需要再委婉陳情了。他需要的是一個,能在朝堂之上,當著文武百官的麵,與“赤日”進行最終對決的舞台!
他鋪開新的紙張,筆走龍蛇,寫下了一份措辭激烈、直指核心的奏疏——一份請求陛下,允他於明日早朝,公開審理“赤日”謀逆一案的奏疏!
這是一場豪賭,賭的是女皇對江山社稷的責任心,賭的是正義終究要戰勝邪惡的公理!
夜色將儘,東方已露出魚肚白。狄仁傑擱下筆,目光堅定。他知道,當明日太陽升起之時,一場決定帝國命運的風暴,將在含元殿上,轟然爆發!
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