天光徹底放亮，驅散了江州城上空的最後一絲陰霾，也照見了昨夜兵變留下的狼藉。驛館內外，甲士的屍體已被抬走，血跡正在被清洗，但空氣中依舊彌漫著一絲若有若無的血腥氣，以及劫後餘生的肅穆。
欽差衛隊的到來，徹底掌控了江州的局麵。負隅頑抗的雷猛心腹被當場格殺或擒獲，其餘參與兵變的軍士在群龍無首和欽差衛隊的強大壓力下，大多選擇了投降。刺史府被查封，一應文書賬目被接管。那座隱藏在翠屏山南麓石灰窯場的私鑄工坊，也被迅速派兵控製，所有工匠、守衛被羈押，尚未轉移的兵器、圖紙、銅料等罪證被一一清點封存。
狄仁傑坐鎮驛館，簽署一道道命令，穩定秩序，審理要犯，一道道公文以六百裡加急的速度發往神都及周邊州郡。李元芳與如燕則忙於協助清剿餘孽，安撫城中百姓，忙得腳不沾地。
數日後，江州的局勢基本平穩下來。龐清遠與雷猛被分彆關押在由欽差衛隊嚴密看守的囚室中，等待他們的將是朝廷的最終審判。林永忠的傷勢在悉心調理下，也日漸好轉，已能下床行走。
這一日，狄仁傑在驛館書房召見了林永忠。陽光透過窗欞，灑在二人身上。
林永忠麵色仍有些蒼白，但精神尚可，他對著狄仁傑深深一揖：“恩師力挽狂瀾，平定江州大患，學生……學生代江州百姓，謝過恩師！”言語間充滿了感激與敬佩。
狄仁傑扶起他，歎道：“永忠啊，若非你此前暗中收集證據，又拚死保住性命，此案未必能如此順利勘破。你受苦了。”他頓了頓，神色轉為嚴肅，“隻是，此案雖了，隱患未除。龐清遠口中那‘上麵的人’，如同懸在頭頂的利劍，一日不查明，一日不得安寧。”
林永忠點頭：“學生明白。恩師可是要離開江州了？”
“嗯，”狄仁傑走到窗前，望著窗外恢複了些許生氣的街市，“江州之事，自有後續官員按律處置。老夫奉旨巡察，不能久居一地。況且，那幕後黑手勢力龐大，線索又指向南方，老夫需得繼續南下，順藤摸瓜。”
他回身看向林永忠：“你的傷勢還需將養，江州經此一亂，也需能臣安撫。老夫已上書陛下，陳述你在此案中的功績與堅貞，並舉薦你暫代江州刺史一職，整飭吏治，恢複民生。望你莫負聖恩，亦莫負老夫所托。”
林永忠聞言，渾身一震，眼中閃過複雜的光芒。從背負血海深仇的複仇者，到被狄仁傑引導走向正途，再到如今被委以如此重任，其中感慨，難以言表。他再次深深下拜，聲音哽咽卻堅定：“學生……定當竭儘全力，撫平江州創傷，不負恩師再造之恩，不負朝廷托付之重！”
狄仁傑欣慰地點了點頭。
又過了幾日，一切安排就緒。狄仁傑決定啟程，繼續南下。
臨行這天，江州百姓聞訊，竟自發聚集在城門附近，焚香叩拜，感念狄仁傑鏟除貪官惡霸，還江州朗朗乾坤。場麵令人動容。
李元芳與如燕護衛在狄仁傑車駕兩側，看著眼前景象，心中亦是感慨萬千。
“大人，這次南下，怕是比來時更加凶險了。”李元芳低聲道。那隱藏在暗處的“上麵的人”，如同毒蛇，不知何時會暴起傷人。
狄仁傑坐在車中，神色平靜：“邪不勝正，此乃天道。縱有千難萬險，我輩亦當一往無前。”他頓了頓，對車外的李元芳和如燕道，“傳令下去，隊伍照常行進，目的地——嶺南道。”
車馬轔轔，駛出江州城門，再次踏上南下的官道。與來時不同的是，隊伍中多了幾分肅殺與警惕。
然而，仿佛命運的巧合，或是這多事之秋的必然，車馬才行出半日，尚未出汝州地界，在前方探路的斥候便飛馬來報：
“稟大人，前方五裡處，官道旁發現一具男屍！觀其服飾，似是一名遊方郎中，死狀……頗為蹊蹺！”
狄仁傑雙目微睜，眼中閃過一絲銳光。剛離江州，又見命案！
“停車。元芳，如燕，隨我去看。”他沉聲下令。
新的謎題，已在不經意間，再次擺在了這位神探的麵前。南行之路，注定無法平靜。
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