軍營一夜的驚心動魄，隨著天色漸明而暫時歸於平靜。那名被生擒的瘦小殺手被秘密關押在都督府最深處的暗牢中，由李元芳親自挑選的絕對心腹日夜輪班看守，除狄仁傑等寥寥數人外，無人知曉其存在。
狄仁傑幾乎一夜未眠，天色微亮時，他便已坐在書房中，麵前攤開著李元芳與如燕連夜整理出的卷宗與證物記錄。
李元芳查閱了所有在押人犯的卷宗，重點標記出三名與馮謙往來密切、但在其黨羽中看似地位不高、負責的多是些雜務的官吏。其中一人，是都督府的馬曹參軍，姓趙，負責管理軍馬、草料及部分物資轉運；另一人是倉曹下屬的一名書吏，姓錢，經手賬目瑣碎；還有一人，則是馮謙的一名遠房族侄，在府中擔任閒職，名為馮安。
“大人，這三人官職不高，平日也不甚起眼，但在馮謙覆滅前數月，與馮謙的私下接觸卻突然頻繁起來，尤其是那馬曹參軍趙德，曾數次深夜入府，停留許久。”李元芳指著卷宗上的記錄道。
狄仁傑目光掃過這三個名字，最終停留在“馮安”二字上：“馮謙的族侄……永忠，這馮安，你可有印象？”
林永忠回想片刻，道：“此人學生見過幾次，年約三旬，看似老實木訥，不多言不多語，在府中並無實權，隻做些迎來送往的雜事。馮謙伏法後，因其看似無關緊要，且主動交出了一些馮謙的普通信函以求寬大，故暫未深究，與其他一些低級屬官一同羈押待審。”
“主動交出信函……”狄仁傑撚須沉吟，“是真心悔過，還是……棄卒保帥，故意示弱以隱藏更深的目的？”
這時，如燕也帶來了對那暴斃參軍遺物的複查結果。
“叔父，我仔細檢查了那參軍的所有衣物、隨身物品，在其一雙舊官靴的夾層裡，發現了這個。”如燕將一小塊折疊得極小的、邊緣有些燒灼痕跡的絹布放在桌上。
狄仁傑小心地展開絹布，隻見上麵用極其細小的墨筆，畫著一副簡略的地圖，標注著幾個地名和符號，其中一個符號，正是那銜丹怪蛇的簡化圖案！而在地圖一角，寫著兩個模糊的字——“蛇蛻”。
“蛇蛻？”林永忠湊近一看，疑惑道，“是何意？莫非是指‘蛇神教’蛻皮新生，轉移巢穴？”
狄仁傑目光緊緊盯著那塊絹布，尤其是那“蛇蛻”二字和地圖上被怪蛇符號標記的一個位於桂州西北方向、靠近湖南道邊境的山穀。
“恐怕沒那麼簡單。”狄仁傑緩緩搖頭，“‘蛇蛻’或許是一個地名，一個他們新的藏身之處，或者……是某個行動的代號。”他手指點在那處山穀標記上，“這裡，輿圖上標注為何地？”
林永忠仔細辨認地圖上的簡略線條，對照腦中記憶的桂州詳圖，不太確定地道：“看這山勢走向，似乎……像是‘隱霧峽’一帶？那裡山高林密，人跡罕至，多有瘴氣，官府力量很少涉足。”
“隱霧峽……”狄仁傑將這個地名記在心中。他收起絹布，對如燕道：“這發現至關重要。那參軍將此物藏得如此隱秘，定是極為關鍵的信息。他的暴斃，恐怕正是因為他知曉這個秘密。”
綜合所有線索，狄仁傑腦中漸漸勾勒出一個輪廓：馮謙雖死，但其背後勢力與“蛇神教”核心並未完全覆滅。他們正在執行一個名為“蛇蛻”的計劃，可能意在轉移核心人員、財富或進行最後的反撲。而知曉這個計劃關鍵信息的，除了那麵具祭司和少數核心成員，很可能還包括一些像暴斃參軍、乃至馮安這樣看似不起眼、實則肩負特殊使命的小角色。那名殺手鍥而不舍地想要滅口，目標或許並不僅僅是已死之人，更可能是為了阻止這些信息通過其他渠道泄露出來！
“元芳，加強對那三名標記人犯的監視，尤其是馮安。但切記，隻可暗中觀察，不可驚動。”狄仁傑下令道，“如燕，你設法模仿那殺手的筆跡和口吻，寫幾封簡單的密信，內容含糊即可，然後‘不經意’地讓馮安接觸到。看看他會有何反應。”
“叔父是想試探他？”如燕立刻明白了意圖。
“不錯。若他心中有鬼，見到這疑似同黨的密信，定然會有所行動，或試圖聯係，或惶恐不安。”狄仁傑點頭，“同時，永忠，你立刻派一隊絕對可靠的斥候，扮作獵戶或藥農，前往隱霧峽一帶暗中查探，看看是否有異常人跡或建築。但務必叮囑他們，隻可遠觀，不可靠近，安全第一。”
“學生這就去安排！”林永忠領命而去。
李元芳與如燕也各自行動。
書房內再次剩下狄仁傑一人。他走到那幅巨大的嶺南地圖前，目光在桂州與隱霧峽之間來回移動。“蛇蛻”……如同蛇類蛻去舊皮，獲得新生。這夥窮凶極惡之徒，究竟想通過這個計劃，逃往何方？或者，是想蛻變成什麼？
他隱隱感覺到，一張更大的網，似乎正在緩緩收緊。而這一次，他不僅要阻止他們的逃亡，更要揪出那一直隱藏在馮謙背後、來自京城的“貴人”！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
時間一點點過去，下午時分，如燕那邊首先有了反饋。
“叔父，那封仿造的密信，我通過送飯的獄卒，‘不小心’混入了馮安的牢飯中。他見到信後，起初似乎一愣，隨即臉色微變，迅速將信紙團起塞入口中吞下！雖然動作很快，但未能完全逃過我們暗中觀察的眼睛。”
吞下密信！這反應，幾乎坐實了他心中有鬼！
“果然不出所料！”狄仁傑眼中精光一閃，“這馮安，絕不僅僅是馮謙的普通族侄那麼簡單！他很可能肩負著某種聯絡或接應的任務！”
幾乎同時，李元芳也來回報：“大人，監視發現，那馬曹參軍趙德，今日在放風時，曾數次試圖靠近馮安所在的牢房區域，雖被守衛阻止，但其眼神交流頗為可疑。而那名倉曹書吏錢某，則顯得異常焦躁，不停在牢內踱步。”
線索越來越清晰了！這三個人，甚至可能包括更多未被發現的人，構成了“蛇神教”及其背後勢力隱藏在囚犯中的一張秘密聯絡網！
“看來，我們需要和那位‘客人’，好好談一談了。”狄仁傑站起身，整理了一下衣袍，對李元芳道，“元芳，隨我去暗牢。是時候，會一會那位身手不凡的殺手了。”
暗牢之中，光線昏暗，空氣潮濕。那名瘦小殺手被特製的鐵鏈鎖在石壁上，下頜依舊脫臼，無法言語，隻能用一雙充滿怨恨與桀驁的眼睛，死死盯著走進來的狄仁傑與李元芳。
狄仁傑走到他麵前，目光平靜地與他對視，緩緩開口道：“我知道你聽得懂，也能用眼神回答。老夫不想與你多費唇舌，隻問你三個問題。”
“第一，‘蛇蛻’計劃，目的何在？第二，隱霧峽中，藏著什麼？第三，指使你們的‘京中貴人’，究竟是誰？”
那殺手眼中閃過一絲極度的震驚，似乎沒料到狄仁傑竟已掌握了“蛇蛻”與“隱霧峽”這兩個關鍵詞！但他隨即垂下眼皮，一副拒不合作的模樣。
狄仁傑也不著急，淡淡道：“你可以不說。但你要知道，馮安、趙德、錢某……你的那些同黨，如今皆在我掌控之中。你說與不說，於大局而言，區彆不大。但於你個人而言……”
他頓了頓，聲音不高，卻帶著一種直透人心的力量：“是求生，還是求死？是保留一絲尊嚴，還是等著你的同黨，為了自保，將所有的罪責都推到你這個‘棄子’身上？”
殺手的身體幾不可察地顫抖了一下，眼皮微微抬起，眼中閃過一絲掙紮與恐懼。狄仁傑的話，精準地擊中了他內心最脆弱的地方。
李元芳適時地將一杯清水，放在了他能夠到的位置。
暗牢內，陷入了死一般的寂靜。隻有水滴從石壁滲落的滴答聲，以及那殺手逐漸粗重的呼吸聲。
一場無聲的心理較量，在這幽暗的牢房中，悄然進行著。
喜歡神探狄仁傑第五部請大家收藏：()神探狄仁傑第五部書更新速度全網最快。