狄仁傑仔細查看星象圖，忽然在北鬥七星中的“開陽星”位置發現一道細微的裂縫。他輕輕一推，牆壁應聲旋轉，露出另一間更隱秘的暗室。
這間暗室內堆滿了賬簿，狄仁傑隨手翻開一本，麵色漸漸凝重。
“大人，怎麼了？”
“你看這裡。”狄仁傑指著一頁記錄，“三個月前，周興以修繕皇陵的名義，從將作監調走了三百斤水銀。”
李元芳震驚：“三百斤水銀！這足以處理數百萬貫銅錢！”
狄仁傑繼續翻閱，又發現一頁更令人心驚的記錄：周興在一個月前，以鑄造祭祀禮器的名義，從少府監調用了一批特殊的材料——包括硫磺、硝石和某種標記為“秘”的黑色粉末。
“他們在製作火藥！”李元芳失聲道。
狄仁傑合上賬簿，麵色前所未有的凝重：“我現在明白了。特製銅錢不隻是傳遞信息的工具，更是引爆火藥的引信！”
就在這時，密室外突然傳來機關轉動的聲響。李元芳猛地拔劍，將狄仁傑護在身後。
暗門緩緩開啟，站在門外的竟是周老夫人。她手持一盞油燈，臉上沒有任何驚訝的表情。
“狄公果然找到了這裡。”她的聲音平靜得可怕。
狄仁傑坦然相對：“老夫人等候多時了？”
周老夫人微微一笑：“老身知道，以狄公之能，找到這裡是遲早的事。隻是沒想到這麼快。”
她緩步走入密室，油燈的光暈在她布滿皺紋的臉上跳動：“狄公可知道，北鬥七星中，哪一顆星最為重要？”
狄仁傑不動聲色：“願聞其詳。”
“是搖光星。”周老夫人的手指向星象圖中的一顆星，“此星又名破軍，主殺伐。七星連珠之日，正是破軍顯聖之時。”
她的眼中突然迸發出狂熱的光芒：“到了那一天，特製銅錢中的水銀遇熱蒸發，引燃火藥。而新錢流通，舊錢作廢，天下必將大亂！”
李元芳劍尖直指周老夫人：“你們要造反？”
“不是造反，是撥亂反正！”周老夫人厲聲道，“武則天牝雞司晨，顛倒陰陽，唯有七星歸位，才能還天下一個朗朗乾坤！”
狄仁傑忽然道：“可惜，你們的計劃已經敗露了。”
周老夫人大笑：“敗露？狄公，你當真以為你贏了嗎？”
她猛地將油燈擲向牆角的某個機關，整間密室頓時劇烈震動起來。
“這座密室下麵埋滿了火藥！”周老夫人狂笑，“老身今日就與狄公同歸於儘！”
李元芳大驚，正要上前製住周老夫人，卻被狄仁傑攔住。
狄仁傑平靜地看著周老夫人：“老夫人，你可知道為什麼我能這麼快找到這裡？”
周老夫人笑聲戛然而止。
“因為有人給我指路。”狄仁傑從袖中取出一枚銅錢，“這枚特製銅錢，是今早有人故意放在我院中的。”
周老夫人臉色驟變：“不可能！會中兄弟絕不會...”
“不是北鬥會的人。”狄仁傑打斷她，“是你的兒子，周興。”
密室外的走廊上傳來急促的腳步聲，周興帶著一隊官兵衝了進來。他跪在狄仁傑麵前，淚流滿麵：
“狄公，學生...學生來遲了！”
周老夫人目瞪口呆地看著兒子，仿佛第一次認識他。
狄仁傑輕歎一聲：“周侍郎，起來吧。你迷途知返，為時未晚。”
原來，周興早在數日前就秘密求見狄仁傑，將北鬥會的計劃全盤托出。今日的一切，都是狄仁傑與周興設下的局，為的就是讓周老夫人主動暴露密室的所在。
周老夫人頹然坐倒在地，喃喃道：“為什麼...為什麼要背叛北鬥會...”
周興泣不成聲：“母親，兒子不能眼看著您一錯再錯啊！”
狄仁傑看著這對母子，心中五味雜陳。他明白，周興的倒戈雖然瓦解了北鬥會的一部分計劃，但真正的危機還未解除。
那些特製銅錢，現在究竟在何處？
而北鬥會的其他成員，又隱藏在什麼地方？
窗外，更鼓聲起。距離元月初一的七星連珠，隻剩下七天時間了。
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