信上隻有寥寥數語:“七星易主,錢財儘散。新主當立,舊債勾銷。”落款處畫著一個從未見過的符號——北鬥七星環繞著一柄短劍。
“這不是北鬥會的標記。”如燕肯定地說。
狄仁傑凝視那個符號:“七星環繞利刃...這是要借刀殺人。”
他忽然想起什麼:“元芳,立即去查近來朝中官員的異常舉動,特彆是與錢財往來有關的。”
回到狄府時,夜幕已降。李元芳帶回的消息令人心驚:近三個月來,共有十七名官員向三合記借下巨債,而其中九人都在北鬥會名冊之上!
“他們在清洗內部...”狄仁傑喃喃道。
如燕不解:“叔父的意思是?”
“北鬥會覆滅後,有人要借機清除異己。”狄仁傑目光深邃,“楊務廉恐怕不是主謀,而是被人利用的棋子。”
就在這時,張環慌張來報:“大人!楊務廉...楊務廉找到了!”
邙山一處荒廢的礦洞內,楊務廉的屍身已經僵硬。他雙手被縛,額頭上刻著七顆星,正好組成北鬥七星。最詭異的是,他心口插著一柄短劍,劍柄上刻著那個七星環繞利刃的符號。
“殺人滅口...”李元芳檢查屍體,“死亡時間不超過六個時辰。”
狄仁傑卻在觀察礦洞四壁。牆壁上刻滿了各種機關圖紙,其中一幅引起了她的注意——那是一個精妙的銅錢分選裝置,可以將特製銅錢自動分離出來。
“原來如此...”狄仁傑恍然,“楊務廉擅長機關之術,被人利用來分選那兩千貫特製銅錢。”
如燕疑惑:“可是那兩千貫銅錢不是已經在昭陵...”
她突然頓住,因為狄仁傑從楊務廉袖中摸出了一枚特製銅錢——與之前在昭陵見到的完全不同,這枚銅錢邊緣泛著詭異的金色。
“金銅...”狄仁傑麵色凝重,“他們鑄了新錢。”
李元芳震驚:“難道北鬥會還有殘黨?”
“不是殘黨。”狄仁傑緩緩起身,“是新生的勢力。有人在北鬥會的廢墟上,建立了新的組織。”
他走出礦洞,望著山下燈火闌珊的神都。年節的燈籠在風中搖曳,仿佛無數窺視的眼睛。
“七星環繞利刃...”他輕聲自語,“這個新組織,恐怕比北鬥會更加危險。”
夜色深沉,寒風卷著雪粒撲麵而來。狄仁傑知道,一場新的風暴正在醞釀。
而這一次,對手更加隱蔽,更加狡猾。
他們藏在暗處,像毒蛇一樣等待著最佳時機。
遠處傳來零星的爆竹聲,年關將至。
但這個新年,注定不會太平。
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