宮闕深沉，晨光初透，卻驅不散籠罩在紫微城上空的陰霾。狄仁傑跟隨內侍，穿過重重宮門，步履沉穩，心中卻已掠過萬千思量。陛下此時召見，絕非常例。
甘露殿內，熏香嫋嫋，武則天端坐於禦案之後，身著常服，未施粉黛，眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊與冷厲。案上奏章堆積如山，其中幾份赫然展開，墨跡猶新。
“臣狄仁傑，參見陛下。”狄仁傑躬身施禮。
“懷英來了。”武則天的聲音聽不出喜怒，她抬手虛扶，“免禮。朕聽聞，你昨夜奔波勞碌，先是去了東宮，後又夜訪李昭德府邸？”
消息傳得如此之快！狄仁傑心頭一凜，麵上卻不露分毫：“回陛下，正是。臣奉命查察含嘉倉失火及後續諸案，線索所及，不得不深夜叨擾。”
“哦？線索？”武則天鳳目微抬，目光如電，掃過狄仁傑，“線索可指向了東宮？指向了朕的太子？”
殿內氣氛驟然緊繃。侍立一旁的宮女內侍皆屏息垂首，不敢發出絲毫聲響。
狄仁傑從容答道：“陛下明鑒。目前線索紛繁複雜，確有物證出現於東宮，但臣以為，此乃有人刻意構陷。太子殿下仁孝，斷不會行此大逆不道之事。”
“構陷？”武則天冷哼一聲，將案上一份奏章擲於狄仁傑麵前，“你看看這個！今早收到的密報，言及東宮私藏讖緯，暗鑄‘七星冠冕’金銅，意圖……哼！”
狄仁傑拾起奏章，快速瀏覽，心中寒意漸生。這份密報不僅詳述了東宮發現金銅之事，更添油加醋，將太子平日一些無心之言引申為覬覦皇位之證，言辭犀利，直指核心。奏章未署名，但筆力雄健，顯然出自朝中重臣之手。
“陛下，此乃一麵之詞，且時機巧合，意在將水攪渾，促使陛下嚴懲太子，其心可誅！”狄仁傑沉聲道。
武則天凝視著狄仁傑，良久，語氣稍緩：“懷英，朕知你素來公正。但東宮屢生事端，朝野物議沸騰。朕要的，是確鑿的證據，是真憑實據所指的幕後元凶！你可能給朕？”
狄仁傑迎上武則天的目光，坦然道：“臣必竭儘全力，厘清真相，揪出幕後黑手，以安社稷。然此刻，敵暗我明，其布局深遠，若操之過急，恐正中其下懷，請陛下予臣些許時日。”
武則天默然片刻，揮了揮手：“朕給你時間。但朕也要提醒你，朝局動蕩，非國之福。有些人，未必樂見你查清真相。”
這話意味深長。狄仁傑躬身道：“臣明白。臣隻忠於陛下，忠於朝廷，唯真相是從。”
離開甘露殿時，狄仁傑後背已滲出細密冷汗。天威難測，陛下雖未全然相信密報，但對太子的疑慮顯然更深，而那股指向太子的暗流，能量之大，超出預期。
剛回到狄府書房，李元芳便帶來了新的消息，臉色異常難看。
“大人，查到了！那個與李府管事接頭的四指人，我們找到了他的落腳點，在洛北的歸義坊一處廢棄的染坊裡。但……我們去晚了一步，人已經死了，是被滅口，手法乾淨利落。”
又一條線索斷了！對手的反應速度快得驚人，手段狠辣，毫不留情。
“可曾發現什麼？”狄仁傑追問。
李元芳從懷中取出一塊被燒得隻剩一角的絹布，邊緣焦黑，但依稀可見上麵用墨筆畫著某種複雜的結構圖，旁邊還有幾個模糊的字跡：“……渠……閘……”
“這是在染坊角落的火盆灰燼裡找到的，似乎沒燒乾淨。”李元芳道，“另外，我們在其住處發現了少量與金銅成分相似的金粉，還有這個——”他攤開手，掌心是一枚小巧的銅符，上麵刻著一個“梁”字。
“梁？”狄仁傑眉頭緊鎖。這“梁”字是何含義？是姓氏？是地名？還是某個組織的代號？神都之內，以“梁”為記的商鋪、幫會、乃至一些隱秘的集會場所，皆有可能。
“大人，”李元芳繼續道，“卑職暗中查訪與李昭德往來密切者，發現他近半年來，與某些身份特殊的‘朋友’走動頻繁，多次以文會友之名私下相聚。這些人背景複雜，似乎都與一些見不得光的生意有所牽連。其中是否有人與這‘梁’字有關，尚在查證。”
是某個隱秘的商會？還是潛伏在暗處的勢力？李昭德身為太子少傅，與這些背景複雜之人往來，其目的令人深思。
“元芳，重點查清這個‘梁’字代表什麼！是所有與此案相關的‘梁’字線索，包括這枚銅符，以及神都內所有可能與‘梁’字掛鉤的人員、地點、組織。還有，務必查清那塊絹布上的圖，究竟是什麼！”
“是！”
李元芳領命而去。狄仁傑凝視著那角殘絹和“梁”字銅符，思緒飛轉。對手組織嚴密，行動果決，顯然並非烏合之眾。這個“梁”字，或許是揭開其麵紗的關鍵。他們布下如此大局，陷害太子，其目的絕不僅僅是扳倒一個儲君那麼簡單，背後必然隱藏著更深的圖謀。
他想起陛下最後的提醒——“有些人，未必樂見你查清真相”。這朝堂之上，水麵之下，究竟隱藏著多少股暗流？
如燕那邊尚未有消息傳回，尋找那個西域商人或其同夥的蹤跡，如同大海撈針。
狄仁傑走到窗邊，日頭已高，但神都上空卻積聚起濃厚的烏雲，仿佛一場暴風雨即將來臨。棋局至此，已不再是簡單的追凶，而是卷入了一個龐大而隱秘的漩渦，一步走錯，便是萬劫不複。
他輕輕摩挲著那枚作為一切起點的金銅，冰涼的觸感讓他保持清醒。
“七星冠冕……”他低聲自語，“你們的‘新主’，究竟是誰？這‘梁’字背後，又藏著怎樣的秘密？”
答案，似乎就在那即將到來的風雨之後，隱匿於更深沉的黑暗之中。
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