回到狄府，李元芳立刻將取自地道的那點泥漿樣本交給狄春，讓他設法尋府中曾負責修繕園林、熟悉土質的老花匠辨認。狄仁傑則與如燕徑直去了書房。
書房內，狄仁傑取出昨日周掌櫃所贈的那張古硯拓片，將其在書案上鋪展開來。那個古樸的“山”字印記，在燈下顯得愈發清晰而神秘。
“如燕，取《金石錄》與《前朝文房考》來。”狄仁傑吩咐道。他隱約覺得，這個印記的形製，似乎在某些古籍中見過類似的記載。
如燕依言從書架上找出那幾部厚重的典籍，與狄仁傑一同翻閱起來。書房內一時間隻剩下書頁翻動的沙沙聲。狄仁傑目光銳利，不放過任何可能與“山”字相關的圖案或記載。他重點查閱了關於前朝隱士、名士用物，以及一些特殊符號、印記的篇章。
時間在專注的查閱中悄然流逝。窗外日頭漸斜，將書房染上一層暖黃。
“叔父，您看這裡。”忽然，如燕指著一頁《前朝文房考》中的插圖，輕聲喚道。那頁記載的是一位號“雲山居士”的前朝隱士，旁邊附有其生前常用的一方硯台的摹繪圖，硯底赫然刻著一個與拓片上極為相似的“山”字印記！旁邊的注解小字寫道：“雲山居士，名不詳，精於丹青，通曉金石，性喜山水，嘗隱居雲岫，其所用硯，底鐫‘山’字，取‘仁者樂山’之意，亦或為身份之憑信。晚年不知所蹤，遺物星散……”
“雲山居士……雲岫山……”狄仁傑低聲念著這兩個名字，眼中閃過一絲了然。他迅速翻到典籍中關於這位“雲山居士”更詳細的生平記載，發現此人不僅是一位畫家，更傳聞精於機關營造、堪輿之術，其隱居的雲岫山乃是前朝傳說中的一處秘境，具體方位已不可考，隻知其地多奇峰幽穀。
“難道這方古硯，竟是這位‘雲山居士’的遺物？”如燕驚訝道。
“極有可能。”狄仁傑頷首，“若真如此，這方硯台的價值，就遠非其本身材質所能衡量了。它可能承載著某種秘密，或者……是開啟某處的‘鑰匙’。”
就在這時，狄春領著老花匠來到了書房外。老花匠仔細辨認了李元芳帶回來的泥漿樣本後，給出了一個令人意外的結論。
“老爺，這泥漿……非同一般。”老花匠撚著樣本，語氣肯定，“其中混雜了少量極細的朱砂粉末和一種名為‘觀音土’的白黏土。這種混合泥漿，小老兒隻在城北玉清觀後山一帶見過，那裡的土質特殊，道觀修繕丹房、塑造神像時，偶爾會用到這種混合土。”
玉清觀！城北的一座道觀！
遊方道士……玉清觀特有的泥漿……精通機關營造的“雲山居士”遺物……
幾條線索仿佛被一道無形的線猛地串聯了起來！
“玉清觀……”狄仁傑站起身，在書房內緩緩踱步，“元芳，你可記得，周掌櫃提及的那個在翰墨齋外徘徊的遊方道士？”
李元芳立刻回道：“記得！大人，您的意思是，那道士可能與玉清觀有關？甚至……竊賊就是玉清觀的人？他們尋找‘雲山居士’的遺物，所圖為何？”
“現在下結論為時過早。”狄仁傑停下腳步，目光沉靜，“但玉清觀，無疑是我們下一步需要重點關注的地方。那觀中，或許有人知曉這‘山”字印記的含義，甚至……與這古硯的失蹤有直接關聯。”
他沉吟片刻，迅速做出安排：
“元芳，你立刻去查訪玉清觀的底細，尤其是觀中是否有行為異常、或近期外出遊方歸來的道士。但切記，莫要直接打聽古硯之事，以免打草驚蛇。”
“是！”
“如燕，明日你隨我去一趟玉清觀。我們便以進香為名，探一探這觀中的虛實。”
“明白。”
“張環、李朗，你二人繼續留意翰墨齋及周掌櫃家的動靜，看看是否有可疑之人再次出現。”
“是！”
眾人領命而去。狄仁傑重新坐回案前，凝視著那張拓片上的“山”字印記。一個前朝隱士的遺物，一條偶然被發現並利用的古老地道，一座可能與此相關的道觀……這起失竊案背後牽扯出的脈絡，似乎越來越清晰，也越來越不簡單。
“雲山居士……玉清觀……”狄仁傑喃喃自語，“你們之間，究竟藏著怎樣的聯係？那方古硯，又承載著怎樣的秘密，值得如此大費周章，行此鬼蜮伎倆？”
夜色漸深，狄府書房的燈光依舊亮著。狄仁傑知道，明日玉清觀之行，或許將是揭開這重重迷霧的關鍵一步。他需要一份周密的計劃，既要查明真相，又要確保自身與隨行人員的安全。這看似平靜的神都之下，曆史的塵埃與現實的陰謀，正以一種意想不到的方式，交織在了一起。
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