是夜，月隱星稀，正是夜行者活動的好時機。李元芳換上一身緊束的黑色夜行衣，將兵刃暗器收拾利落，如同融入夜色的獵豹，悄無聲息地再次來到玉清觀外。
他並未從正門或側門進入，而是繞至道觀後牆，選擇了一處林木掩映、牆體相對古舊斑駁的地段。觀察片刻，確認牆內並無巡邏動靜，他深吸一口氣，足尖在牆麵幾點，身形如狸貓般輕捷地翻過高牆，落入觀內後院。
後院果然比前院更為幽深靜謐，隻有幾間房舍透出零星燈火，大多是道士的居所，已然熄燈安寢。李元芳根據白日觀察和知客道士無意中透露的方位，很快鎖定了丹房所在——那是一棟獨立的、與其他建築略有距離的青磚小築，門窗緊閉，但縫隙中隱隱有微弱光線透出，並伴隨著一股淡淡的、混合了草藥和礦物燃燒的奇異氣味。
他屏息凝神，借助廊柱、假山的陰影，悄然靠近丹房。側耳細聽，房內並無談話聲，隻有輕微的、類似研磨和液體滴落的聲響。他繞到丹房側麵一扇高窗下，窗紙頗為厚實，看不清內裡情形。他小心翼翼地用沾濕的指尖，在窗紙上點開一個極小孔洞，湊近窺視。
隻見房內燭火昏暗，正中擺放著一座半人高的丹爐，爐火已熄，餘溫尚存。四周牆壁皆是藥櫃，陳列著各種藥材、礦物。一個身形清瘦、穿著青色道袍的中年道士，正背對著窗戶，在一張長案前忙碌著。案上散落著一些工具和未完成的符籙，但李元芳的目光，瞬間被長案一角那個打開的紫檀木匣吸引——匣中鋪墊黃綢，一方造型古樸、色澤沉靜的澄泥硯赫然置於其中，硯底朝上，那個“山”字印記在燭光下清晰可見！
果然是這裡！古硯果然在此！
李元芳心中一震，卻並未輕舉妄動。他繼續觀察，發現那道士想必就是玄玅道長）並未在把玩或研究古硯，反而像是在……對照著硯台，在一張皮質卷軸上描繪著什麼？那卷軸上的圖案線條複雜，似乎並非道經符咒，倒像是某種……機關構造圖？
就在這時，丹房外傳來輕微的腳步聲。李元芳立刻縮身隱入更深的陰影中。隻見一名做俗家打扮的精壯漢子快步走到丹房門前，有節奏地輕叩了幾下。玄玅道長迅速將古硯放入匣中蓋好，又將那皮質卷軸卷起塞入袖中，這才起身開門。
“如何？”玄玅道長的聲音低沉而急促。
那漢子低聲道：“道長，那邊催得緊，問‘鑰匙’何時能仿製完成？地圖是否確認無誤？”
玄玅道長有些不耐：“急什麼！這‘雲山印’的紋路精細無比，稍有差錯便前功儘棄！地圖還需與幾位長老參詳……告訴他們，再等兩日！”
“可是……”
“沒有可是！讓他們安心等著，誤不了大事！”玄玅道長語氣轉冷，“你且回去，無事莫要再來，小心被人盯上！”
那漢子不敢再多言，應了一聲，匆匆離去。
玄玅道長警惕地四下張望片刻，才重新關緊房門。
李元芳伏在暗處，將這番對話聽在耳中，心中驚濤翻湧。“雲山印”？“鑰匙”？仿製？地圖？大事？這每一個詞都指向一個比單純盜竊古硯更大的陰謀！這方古硯，果然關乎著一個重大的秘密！
他強壓下立刻動手奪回古硯的衝動，知道此刻必須沉住氣。對方顯然是一個有組織的團體，目的不明，貿然行動隻會打草驚蛇。他又耐心等待了約莫半個時辰，直到丹房內燭火熄滅，玄玅道長似乎已然歇下，這才如同來時一般，悄無聲息地退出玉清觀，返回狄府。
狄府書房內，燭火通明。李元芳將夜探所見所聞，詳詳細細地向狄仁傑稟報。
“古硯果然在玉清觀丹房，玄玅道長手中。”李元芳最後總結道，“他們稱古硯為‘雲山印’，意圖仿製，似乎是用作某種‘鑰匙’，還與一份地圖有關，所圖之事，被他們稱為‘大事’！”
狄仁傑聽完，久久沉默。手指無意識地敲擊著桌麵，腦海中飛速整合著所有信息：雲山居士遺物、機關營造之術、“雲山印”作為鑰匙、神秘地圖、玉清觀道士與外界勾結、采購大量朱砂鉛塊或可用於仿製印記或機關）……
一個模糊卻令人心驚的輪廓漸漸浮現。
“看來，這已不僅僅是一樁失竊案了。”狄仁傑緩緩開口，聲音凝重，“這方‘雲山印’，很可能關係到一處前朝遺留的、藏有重大秘密或財富的所在。玉清觀中的某些人，不知從何處得知了這個秘密，正在設法尋找並開啟它。”
他看向李元芳：“元芳，你做得很好，沉住了氣。若當時貿然出手，雖能奪回古硯，卻勢必驚動對方，再想追查其背後陰謀就難了。”
“大人，那我們接下來該如何？”李元芳問道。
狄仁傑沉吟道：“對方計劃在兩日內完成仿製，我們時間緊迫，但也尚有轉圜餘地。首先，必須弄清他們口中的‘地圖’究竟在何處，所指的‘大事’又是什麼。其次，要查明與玄玅道長接頭的那些‘外人’，究竟是何來曆。”
他站起身，在書房內踱了幾步，決斷道：“元芳，你立刻去安排可靠人手，嚴密監視玉清觀所有出入口，尤其是後門，記錄所有與玄玅道長接觸的可疑人員。同時，設法查清觀內除了玄玅，還有哪些高層道士參與此事。”
“是！”
“如燕，”狄仁傑又對如燕道，“明日一早，你隨我再去拜訪周掌櫃，有些關於‘雲山居士’和這方古硯流傳的經曆，需要再向他仔細求證。”
“明白，叔父。”
狄仁傑走到窗前，望著東方那即將破曉的天際，目光銳利如鷹。一場圍繞前朝秘寶的暗戰，已然浮出水麵。他必須搶在對方之前，揭開所有的謎底，阻止這場可能引發更大風波的“大事”。玉清觀的晨鐘，似乎也敲得比往日更加沉悶，預示著風暴的來臨。
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