枯井方向的天空,仿佛被潑上了一層澹墨,即便相隔甚遠,也能感受到那股令人心季的壓抑。生石灰與硫磺燃燒產生的刺鼻白煙,與那不斷湧出的墨色異氣糾纏在一起,如同病體上潰爛的瘡口,頑強卻徒勞地抵抗著膿毒的蔓延。箭矢破空聲、蝕靈尖嘯聲、軍士的呼喝聲,混雜著建築物被腐蝕的細微“嗤嗤”聲,構成了一曲絕望的交響。
狄仁傑立於高台,寒風吹動他花白的須發,袍袖獵獵作響。他目光死死盯著那口不斷滲出“黑血”的枯井,指節因用力而微微發白。常規的物理手段已然失效,工部官員回報,嘗試挖掘新的隔離溝渠時,發現靠近井口的土層都已被滲透,變得酥軟腥臭,無法承重。
“大人,石灰硫磺隻能暫緩其擴散速度,無法根除。蝕靈數量越來越多,弟兄們……傷亡在增加。”張環快步走來,甲胃上沾滿了灰儘與不明粘液,臉上帶著疲憊與焦灼。
狄仁傑沉默著,他的大腦以前所未有的速度運轉,將所有的線索、記錄、現象在腦中瘋狂碰撞、拚接。玄衍子的記錄、皇史宬的卷軸、幽冥教主的筆記、王太醫的分析、晶體碎片、三個節點、祭壇、陰陽逆衝之隙……
陰陽逆衝……陰陽……
他猛地抓住了一絲靈光!玄衍子記錄和教主筆記都提到了“陰陽”,異氣屬“陰”,那克製它的“至陽之火”……未必是真正的火焰!可能是一種象征,一種屬性!王太醫說過,那晶體碎片中蘊含硫磺等陽剛礦物成分,前朝方士將其與陰寒異氣熔煉,或許就是一種嘗試,以陽製陰,達到某種危險的平衡!
而幽冥教主強行打破這種平衡,釋放了被壓製已久的“陰毒精華”!
那麼,重新建立平衡,或者找到更強大的“陽”屬性力量,是否就能中和、乃至淨化這陰毒異氣?
信念氣運曾短暫壓製過異氣,那是一種無形的、屬於秩序與生機的“陽”。赤陽丹能抵抗異氣侵蝕,其藥性亦屬“陽”。生石灰、硫磺這類物質,也屬“陽”……
思路逐漸清晰。
“張環!”狄仁傑轉身,語速極快,“立刻派人,將府中庫存的所有赤陽丹,以及太醫署能調集的所有同類性質藥物,全部送來!同時,在全城征集朱砂、雄黃、硝石等至陽礦物,越多越好!”
“是!”張環雖不明深意,但毫不遲疑地執行。
“還有,”狄仁傑叫住他,“派人去洛水節點一和舊皇城節點二,查看那邊是否有異動!我懷疑,節點三的崩潰,可能影響了整個地脈平衡!”
吩咐完畢,狄仁傑快步走下高台,翻身上馬,直奔狄府。他需要再次仔細研讀那些古籍記錄,尋找關於“陰陽平衡”和“至陽之物”更具體的描述!
回到書房,他摒退左右,將玄衍子的皮質卷軸、皇史宬的星隕記錄、幽冥教主的筆記,以及所有相關的符文拓片,在書案上鋪開。燭火搖曳,映照著他凝重的麵容。
他的目光首先落在玄衍子關於“至陽之火”的描述上。“非人間凡火”、“或與南離、天雷相關”……南離,指南方,屬火;天雷,亦是至陽至剛。但這都太過虛無。
他又看向幽冥教主筆記中關於“陰陽逆衝之隙”和“一線生機”的記載。“生機藏於死地”……節點三位於“地脈陰眼”,是濁氣彙聚之地,卻也是“生機”所在?這生機是什麼?
忽然,他想起昨夜祭壇光柱潰散時,那晶體內部似乎有東西蠕動……王太醫也說那黑色物質帶有“生氣”……
陰極致陽?死極生動?
一個大膽的猜想浮現:那被高度壓縮、凝聚了數百年陰寒異氣精華的晶體,其最核心處,是否在某種極端條件下,反而孕育出了一絲與之屬性截然相反的、“陽”性的生機?而這,就是玄衍子和他後人苦苦追尋的,能夠克製甚至轉化異氣的關鍵?!
所以幽冥教主才執著於在節點三舉行儀式,他不僅僅是想釋放力量,更想捕獲那絲“生機”?!
如果這個猜想成立,那麼現在從枯井湧出的,隻是失去了“生機”平衡後,純粹失控的“陰毒”。而要遏製它,或許就需要找到那絲失落的“生機”,或者,以足夠強大的外部“陽”力,強行將其重新“平衡”回去!
那絲“生機”在哪裡?是否隨著晶體碎裂而消散了?還是……依舊存在於地底某處?
就在這時,如燕帶著幾名千牛衛,抬著幾個大箱子匆匆進來。
“叔父,府中庫存的赤陽丹隻有十七粒了!太醫署那邊又送來三十粒,還有一些性質類似的固本培元丹藥。另外,這是初步征集到的朱砂、雄黃等物。”如燕稟報道。
狄仁傑看著那數量有限的赤陽丹,心知這點丹藥對於遏製整個枯井的異氣泄漏,無異於杯水車薪。但這是目前唯一已知能有效對抗異氣侵蝕的東西。
他拿起一粒赤陽丹,感受著其中散發的溫熱藥力,腦中飛速計算。
“將這些赤陽丹,分發給在前線抵抗異氣和蝕靈的將士,每人暫發半粒,含於舌下,可保一時無恙。”狄仁傑下令,“其餘丹藥,交由王太醫,看能否分析成分,嘗試大量配製!”
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“那這些礦物呢?”如燕指著那些朱砂雄黃。
“研磨成粉,混入生石灰中,加大劑量,繼續向井口拋灑!或許能增強克製效果!”這是目前能想到的、最直接的物理方法。
安排完這些,狄仁傑的目光再次投向地圖上的三個節點。節點一在水下,節點二在舊垣,節點三已毀……地脈平衡已被打破。枯井是主泄漏口,但其他節點,會不會成為新的薄弱點?
“報——!”一名探馬疾馳而入,“大人!洛水節點一附近,河水顏色變得暗沉,且有大量死魚浮起!舊皇城節點二方向,守衛報告地麵有輕微震動,那封閉的入口巨石,似乎……在發熱!”
果然!節點三的崩潰,引發了連鎖反應!整個封印體係正在加速瓦解!
情況危急到了極點!必須儘快找到根本解決之道!
狄仁傑強迫自己冷靜下來,目光重新回到那幾份古老的記錄上。他的手指無意識地在玄衍子記錄的最後幾句上摩挲——“鎮煞易,淨源難,其根深植,或與星隕相關……唯一緩解之道,或在於尋得‘星隕核心’,以至陽之火焚之……”
星隕核心……至陽之火……
他的目光驟然定格在“星隕核心”四個字上。
一直以來,他們都認為星隕核心是這一切災難的源頭,是需要被淨化、被摧毀的對象。但有沒有可能……玄衍子所說的“星隕核心”,並非指那個帶來異氣的天外之物本身,而是指……在那極端環境中,由異氣精華孕育出的,那絲代表著“生機”的、“陽”性的東西?!
如果那絲“生機”就是另一種意義上的“星隕核心”,那麼“以至陽之火焚之”,就不是毀滅,而是……催化?喚醒?或者……以其為引,點燃真正的淨化之火?!
這個想法如同驚雷,劃破了狄仁傑腦中的迷霧!
是了!一定是這樣!前朝方士封印此地的真正目的,或許不僅僅是鎮壓異氣,更是在等待,等待那絲在死地中孕育的“生機”成熟,然後以此為核心,進行最終的淨化!而幽冥教主一脈,誤解了祖訓,走上了強行利用力量的歧路!
那麼,現在那絲“生機”在哪裡?是在已碎裂的晶體殘骸中?還是……依舊深藏在那枯井下的深淵坑洞最深處?
找到它!必須找到它!
狄仁傑猛地站起身,眼中燃燒著決絕的光芒。
“備馬!去枯井!”他沉聲道,“另外,讓元芳……如果他還能動,讓他來見我!”
他需要最信任、最勇猛的助手,隨他一同,再探那已然化作絕境的深淵!去尋找那唯一可能拯救神都的……微光。
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