憨柱爺倆商量了好久，失去親人的悲傷被憤懣替代，爺倆悲哀地發現，所謂的治一治那個龜孫隻有一個方式，打他個腿斷胳膊折的。一命抵一命那是白想，畢竟三妮是自殺的，就是經官也沒什麼大不了，頂多關幾天完事，令憨柱爺倆鬨心的是還有兩個小孩，孩子的娘沒了，再把孩子的爹揍個半死於孩子沒丁點好處，最後，爺倆商定，羞辱對方一回就可以，不講死人還得講兩個孩子不是，畢竟還叫憨柱外爺，叫大滿舅舅。
三妮男人這下子又恢複了本性，一臉討好地對大滿不停地說著，卻都是撇清自己的不實之言，似乎三妮的死跟他無關，甚至還拖累了他，隻怕以後再找個家口就難了，畢竟誰也不願意跟一個有兩個孩子的男人，更不想進門就當晚娘…..
大滿越聽越氣，無奈好多人看著，不便動手，否則早就一個耳刮子過去了，我姐都被你欺負死了，你還在這給我鬨洋蒯，否則好好的怎麼會尋了短見。這樣一想，大滿的臉就越寒，牙齒不停地在錯動，心頭的火卻越來越旺。
跟在大滿身邊的永昶卻忍不住了，真沒見過這麼愚蠢的男人，這個一直被他稱作三姐夫的家夥實在令他氣憤，純粹就是俗語中的所說的惡事賴，家門口的光棍，隻敢欺負自家女人，遇到點事就當縮頭烏龜，給點好臉還不知道東西南北了，蹬鼻子上臉的說起三姐的不是，大滿作為親小舅子自然不便動手，他這個冒牌小舅子再不動手就說不過去了。這樣一想，永昶一甩手，結結實實給了三姐夫一個巴掌。不待那人有所表示，永昶指著他的鼻子說，信不信我把你的鼻子砸塌？三姐夫捂著臉爭辯道，怎麼隨便打人呢。永昶揚揚手，嚇得他脖子一縮，將要吐出的話生生咽下去了。
永昶跟著大滿來過三姐家，當初大滿還頗為自豪地指著嶄新的土坯房問永昶咋樣。永昶看著這個稍顯寬敞的院落點了點頭，那時候永昶十四，已經知道了好歹，對於三妮姐嫁的這個黑瘦的男人，永昶是一點都沒看上，就覺得三妮姐嫁虧了，若不是有這個稍好於一般人家的嶄新的新宅子，永昶更替三姐抱不平。回到家裡永昶把三妮姐家的情形告訴了母親，母親卻頗為欣慰地說，嫁漢嫁漢穿衣吃飯，人又不能當飯吃，老實能乾就行，莊戶人家沒那麼多講究。
此刻，三姐家的門口圍著一群人，人群自動分開，站在門兩旁，一副討好的表情。無需說，這是三姐的夫家人。院門洞開，靈棚下立著一個木桌子，上邊擺了兩盤供果，透過葦箔的縫隙，一口刷著紅漆的小棺材擺在黑洞洞的堂屋。冷風吹過，葦箔嘩嘩的響著，像一曲嗚咽的挽歌。
大滿就哭開了，隨後跟著的人也哭成一片。幾個老執連忙上前，說著一些人死不能複生的寬慰話，並請大滿等人節哀。大滿哭了一會，在先前那個老執的帶領下進了屋裡。原本還算寬綽的堂屋因為擺了一個棺材而顯得扁窄了許多，幾個人一站，立馬就沒了空地。也許知道三姐占的壽材拿不出台麵，老執旺財略顯尷尬，避重就輕地說就等娘家人來了成殮，煩請大兄弟再看看逝者一麵，好讓她安心上路。看著閃開半邊的狹小棺材裡的三姐，大滿失聲痛哭，頓時屋裡又哭聲一片。
相較大滿的悲傷，永昶的悲傷輕薄了一些，但是觸景生情，想起前些日子還活顏活色的三姐，而今竟然變成一具屍體跟人世陰陽相隔，永昶的悲傷也湧湧而至，哭得甚至比大滿都響。
永昶記得，三妮姐疼他這個外姓弟弟一點都不比疼自己親弟弟大滿差，甚至比疼大滿還多。小孩子難免會發生爭執，每次大滿跟永昶吵架，三妮姐都是先凶大滿，你是哥，你就不能讓著弟弟？不知道的人還以為大滿跟永昶是親弟倆。永昶也由此感激三妮姐，三妮姐出嫁的時候，永昶用自己的壓歲錢托母親給三妮姐置了一副市麵上少見的洋被麵。為此還被三妮姐數落了一頓，說他小小年紀竟然行這麼大的禮，以後你娶媳婦的時候我可還不起。音容宛在，卻兩世為人，永昶哭得肝腸寸斷，卻怎麼也換不回可親的三姐，以至於大滿扯他衣服的時候永昶還伏在棺材蓋上痛哭。
沒想到娘家人來了這麼多，主家顯然準備不足，臨時騰出的屋子裡勉強坐下大滿一幫人後再無閒餘。大滿不在乎彆人有沒有坐席，示意永昶大馬金刀地坐著，說咱們來就是讓他們難看的，坐不下就等著，管他輩分大小，今天咱是大客。
喪事的圓滿與否通常以大客鬨事不鬨事為衡量標準，席地再好，外麵場再大，來人再多，若是大客不滿意，或者說因為大客不滿意生發出的矛盾，主家這場喪事就算是失敗了。到目前為止，娘家人並沒做出過火的舉動，這令邵家樓的一幫執事徹底放了心，晚一排席怕什麼，吃的孬一些怕什麼，沒把大客招呼好而引起大客的不滿或者借機鬨事，他們執事，乃至主家都下不了台，畢竟莊戶人家的評判很簡單，請你們來就是幫著主家了事的，不能了事請你們乾嘛，還不如請二傻子呢。旺財的大侄子以孝子的禮節跪請大老執的時候，許多大老執強捏著鼻子應承了下來，內心裡卻是一百個不情願。單是給死者那副小匣子就足以令一幫老執們難堪了，又不是窮得置不起一副好一點的棺材，本來就有錯在先，再抱著糊弄娘家人的心態敷衍了事，稍微有點血性的人家也不會善罷甘休，所以，這也是他們不願意給旺財家執事的主要原因，架在火上烤的滋味不好受。如今看到大客落了座，幾個老執們趕緊忙活開了，唯恐有一點怠慢。
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旺財簡直鬱悶死了，事情的發展超出他的想象，原以為老嶽父，那個乾了一輩子長工的老實人會打掉牙往肚裡咽，不得不接受女兒自殺的事實，繼而走走過場，掩掩人眼吊唁一番完事，沒想到他竟然能約夥一大幫人，顯然找事來了。旺財有些納悶，往常根本沒聽說嶽父家有那麼多的本家戶族，這也是他敢肆無忌憚不把嶽父家當回事的主要原因。如今一幫虎狼一樣的小舅子們此刻占據了整個客屋，其餘親朋好友隻好乾等著，站也沒地方，坐也沒地方，顯然不滿意主家的安排。
旺財鬱悶的時候，幾個老執也在鬱悶著，當初旺財以主家的身份告知他們席地的規模及他的打算後，眾人以為這將是他們執事生涯中極其普通的一個喪事。當然，為首的老執委婉地表達了他的擔憂，並提示旺財，此次喪事的圓滿與否主要看娘家人的表現，必須相應地做好應對，否則臨時抓瞎。旺財對老執的話不置可否，明確表示無需擔心，老嶽父家在苗家莊孤門獨戶，若不是靠著苗姓東家，能在苗家莊紮穩都說不定。話說到這個份上，老執們適時地閉了嘴，沒事最好，省心。
大滿帶來的一幫人自然知道來的目的，也都學著大滿的樣子大馬金刀地坐著，目不斜視地端坐著，隻等著上菜。那邊菜一上，眾人一哄而上，一碗菜眨眼間就見了底，連湯水都沒剩下。六個碗上完，有人吵吵著叫上飯。煎餅端上來了，眾人風卷殘雲，一大摞煎餅就像摸紙牌一樣到了眾人手裡。
旺財的難堪沒等到出殯，當老執告訴他廚子要卡勺時，旺財的汗一下子出來了。誰都知道廚師卡勺意味著什麼。看老執看他，旺財結結巴巴問還有什麼法子。老執最煩的就是這句，能有什麼法子還來問他，早就解決了。原本準備的六桌散席一下子被娘家人用光了，大冬天的，又黑了，到哪裡弄餘下的飯菜成了頭疼事。娘家人是人，彆的親朋好友也是人，總不能讓餓著肚子回去吧。沒辦法，老執旺福出招，乾脆用明天正席的飯菜，先應付過去再說，明天的事明天再說。
起了席，大滿帶領一幫人舉行了簡單的路祭，然後回了苗家莊。路上眾人七嘴八舌，紛紛表示便宜了那狗日的，此時，他們已經不把欺負死三姐的男人旺財叫三姐夫了。冬日無事，能跟著大滿混一頓大席對這些年輕的小夥子來說不啻於過年，傍晚漫長的等待積壓的憤怒跟寒冷也一掃而光，眾人跟大滿打著招呼，相約明早在村頭碰麵，再去邵家樓。
永昶不好意思直接回家，跟著大滿進去坐了一會，說起三妮姐的淒慘又都掉了淚。大滿發誓，明日非得讓那家人難看，不能讓三姐白死。憨柱的女人滿臉憂戚地囑咐大滿，萬不可魯莽行事，她不想大滿有丁點的意外，兩個外孫女還在，不講大人也得講小孩，鬨僵了對誰都沒好處。大滿含著淚答應了母親，心裡卻在琢磨著整治混蛋姐夫的招數。
永昶回去的時候母親跟梅蘭還沒睡，娘倆圍著火盆烤火，說著一些閒話。永昶簡單把去邵家樓的經過說與了母親聽，最後不無義憤地罵道，三姐真是瞎眼了，跟了那個熊人，一點人性不通，把三姐折磨得上吊，到末了末了還說三姐的不是，他一點錯都沒有，我氣得不撐，給了那家夥一耳刮子。
苗褚氏先是跟著難過，掉了幾滴淚，一聽說永昶打了三妮的男人一耳刮子不由展顏一笑，說你好歹也是個當先生的人，咋能說動手就動手呢。梅蘭也跟著婆婆附和，說永昶一點先生的樣子都沒有，動手打人那是潑皮無賴才乾的事。永昶爭辯，你沒見那副德性，你要是見了也忍不住，有的人就是欠揍，揍了就老實了。
第二日一早，苗家莊村頭聚集了超過昨晚一半的人數。冬日無聊，閒著也是閒著，又能混上一頓大席解解饞，何樂而不為呢。回家的小夥子把大滿拜托的事落實得很圓滿，能多去人就多去人，反正不吃白不吃。頭晚上母親的一番話徹底打消了大滿狠狠整治三姐夫的念頭，畢竟兩個年幼的外甥女還需要人照顧，弄狠了大人孩子跟著倒黴。母親的話一言九鼎，大滿不能不聽，但就這麼忍了他又不願意，傳出去也會被人笑話。大滿跟永昶思謀了一會，既然不打算動手，那就讓他錢財上吃虧，娘家人去了總不能不管飯，那就多去人，少上禮，甚至不上禮，就說都是跟帖，對方也說不出二來。
頭晚上大滿的表現讓旺財穩心的同時又氣急敗壞，他沒想到他一向看不起的嶽父家會來那麼一大幫的人，原打算五桌的席地硬是坐了十一桌。除去自家親戚及本家戶族的五桌，剩下的六桌全是娘家人。六桌座就坐了，令人尷尬的是隻收了兩份禮。小舅子大滿上了一掛帳子一塊大洋，另一個叫苗永昶的上了一塊大洋一刀紙。一桌席地就要兩塊大洋，兩份禮兩塊大洋隻夠一桌的席地，餘外五桌是實打實的賠了。
許多人不屑於旺財的行為，可誰也都沒製止旺財的暴虐，都抱著各人自掃門前雪的心態看著旺財的媳婦從一個鮮活的人變成一具屍體。而今又都抱著看熱鬨的心思看著旺財怎麼極其敗壞地跳腳罵娘。可能顧忌媳婦的死跟自己有關，也可能顧忌自己以後的名聲，旺財采納了本家族長的意見給死去的女人舉辦一場掩人耳目的喪禮，並暗暗奢望能收些禮金過個肥年。誰知道事與願違，頭晚上的小座竟然生生多出六桌，禮金更是少得可憐。
旺財不知道，令他頭疼的事才遠遠還沒結束。頭晚上，不算坐席的開銷，單是給大滿領來的人破孝的白布就不止三塊大洋，原以為準備的白布綽綽有餘，幾十號人一人一個孝帽子才勉強湊夠，幸好天冷，該來的親朋沒來，才不至於出醜。旺財不知道，因為不屑於他的為人處世，女老執撕的孝帽子比尋常大了二寸。
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