褚亞青的本意讓警察打那兄弟倆一頓，再關上幾天，然後再酌情放人。現如今大花找上門來，哭得比死了男人還慟，作為看著她長大的街坊鄰居，褚亞青就有些於心不忍，答應大花，他儘力試試。大花聽到褚亞青的表態喜極而泣，咚咚咚對著褚亞青磕了三個響頭。褚亞青皺皺眉，你告訴那哥倆，以後再胡作妄為的話，就不是這樣的結果的了。大花連連點頭，隻要那哥倆能出來，再磕幾個響頭也願意，她相信經此一事，那哥倆會老實多了。
幾個警察會錯了意，把那哥倆弄到鄉公所狠狠揍了一頓，然後關進了黑屋子。兩天沒給飯吃，那倆兄弟被放出來的時候餓得兩腿打晃，走路都走不成個，互相攙扶著出了鄉公所。因為出言不遜，大花的小叔子比大伯哥多挨了幾棍子，以至於他咳了好多血，以為自己活不多久了，其實僅僅斷了兩根肋骨而已。
褚亞青沒讓幾個警察再勒索銀錢，自掏腰包給了四個警察每人兩塊大洋當辛苦費，另外又在得月樓請了一桌，這事就算了解。
懷胎的第八個月份，梅蘭辭了小學的教職，回到苗家莊安心養胎。此時，戰爭的陰雲已經籠罩在了山南上空，日本人攻占濟南之後，南下進攻徐州的謠言不時傳來，整個敏河人心惶惶，百業凋敝，似乎世界末日一般。相較於敏河的通達，閉塞的苗家莊就太平了許多，村人們還是跟往常一樣，該乾嘛乾嘛，似乎戰爭遠在天邊。
兒媳婦的到來讓苗褚氏歡喜無限，她攙扶著馬車上下來的梅蘭進了家門，那份小心讓梅蘭感動不已又頗感好笑，就覺得婆婆的舉動有些過火，不就是肚子裡多了個個孩子麼，女人誰又能不過這一關呢，沒什麼大不了。但是，她還是坦然地接受了婆婆過分的關心，她知道婆婆看重這個，也看重自己，婆婆的情不能不擔著，放眼敏河，甚至山南，像自家婆婆這樣拿兒媳這般珍重的的可不多見，她曾聽說，有的婆婆把兒媳婦拿就的上吊跳井的也不在少數，更有玍古的婆婆攛掇兒子一紙休書休了媳婦的，反觀自家婆婆，拿她簡直比親閨女還親，梅蘭沒理由嫌棄婆婆的關關心，哪怕那關心讓她感覺有些累贅。
看婆婆進進出出隻為自己忙活，一日三餐變著花樣的飯菜讓梅蘭有些不安，再一次的飯桌上，梅蘭懇請婆婆不必這麼鋪張，她真的吃不下那麼多，婆婆吃什麼她吃什麼就行。
一席話說得婆婆苗褚氏笑出了淚花，她一邊往梅蘭的碗裡夾著菜一邊說，傻孩子，你現在不是一個人吃，肚子的孩子也要吃，不好好吃飯，生出的孩子跟豆芽菜樣多對不起孩子。
婆婆的一番理論讓梅蘭無話可說，隻好接受了婆婆無微不至的照顧。私下裡跟男人永昶說起，永昶就笑了，我娘那是疼你，再說家裡又不缺那兩個菜錢。
聊起菜錢，梅蘭就問永昶家裡到底多有錢，永昶也說不出，因為他沒掌管錢財，隻知道夏秋兩季的租子收成跟窯廠裡的進項，末了永昶突然想起家裡還在舅舅的藥鋪裡有股份，就通通告訴了梅蘭。
梅蘭聽了喔了一聲，麵色坦然了許多。
永昶說你管那麼多乾嘛，不缺你吃喝就行了。梅蘭知道永昶誤會了自己的意思，倒也沒多解釋，隻是說不想讓婆婆浪費，要是生個閨女，隻怕虧了婆婆的心。永昶聽了哈哈笑，生閨女怕啥，又不是不能生了，咱也生個七個八個，讓我娘哄都哄不過來。梅蘭回他，我又不是豬。
苗褚氏的意思，既然不太平，永昶倒不如辭了教職也回家待著。永昶不同意，說王校長對咱這麼好，不能塌人家的台，梅蘭不教書了還能說得過去，自己再冷不丁地提出來，王校長那裡說不過去，再說，王校長也說了，管它打仗不打仗的，飯還得吃，學還得上，否則就是誤人子弟，誤人子弟的事咱不乾，隻要炮彈沒落到課堂上就得繼續教書。
對於兒子的執拗苗褚氏無可奈何，王校長的為人她早有耳聞，既然不聽課，兒子就沒有撂挑子的道理，兒子不撂挑子，苗褚氏的心還提溜著。有夏天被劫那事打底，苗褚氏心裡就留了陰影，雖然最後查出誰下的手，也教訓了那哥倆，但她越想越怕，若不是永昶命大，誰知道後果怎樣，她囑咐永昶，就是十萬火急的事也萬不可晚上趕路，直到永昶賭咒發誓答應她才稍微放心。
兒媳婦的到來讓這個平時冷清的家熱鬨了許多，苗褚氏也一改往日不歡迎彆人串門的習慣，主動邀請憨柱的女人來家裡閒聊。懂事的梅蘭雖然跟婆婆他們沒有多少的共同話題，但還是加入他們的聊天，隻不過說的少聽得多。苗褚氏對兒媳婦的表現很滿意，她不喜歡那種呱呱沒完的小媳婦，兒媳婦的溫文爾雅及言談舉止正符合她心中的好媳婦標準，尤其當兒媳婦挺著大肚子給憨柱女人奉茶的時候，苗褚氏的自豪溢於言表，以至於憨柱女人誇讚梅蘭的時候她笑得合不上嘴，臉上洋溢著少有的幸福光芒。
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梅蘭坦然地接受了婆婆的關懷的同時卻沒忘記作為兒媳婦的本分，每天早上，她起床後梳洗完畢就跟婆婆請安，然後一起做些力所能及的家務活。剛開始懷胎，梅蘭的反應很強烈，挨過三個月，那些反應竟然慢慢消隱，除去肚子大沒以前利落之外，此時的梅蘭跟平時無異。梅蘭的乖巧沒能消除婆婆的擔心，當梅蘭第一次要給她倒尿罐的時候，苗褚氏幾乎跳下床奪了梅蘭幾乎觸及的尿罐，佯裝氣惱地而又小心翼翼地把梅蘭扶到床沿坐定，而後又一本正經地交代了一番。
苗家莊的規矩，兒媳婦給公婆倒尿罐天經地義，否則準不是個合格的兒媳婦，更談不上好兒媳婦。梅蘭出嫁前母親就交代過，為人妻為人媳的諸多道理，那些在梅蘭看來有些可笑的陋習，全是在維護著一幫老舊的觀念，特彆是兒媳婦給公婆倒尿罐，簡直不可思議，那得多難為情。
梅蘭沒有想到，當初被自己暗地裡笑話的陋習自己竟然一點都不嫌棄，倒真的是咄咄怪事了。靜下心一想，梅蘭豁然開朗，原因全是這個婆婆對她的好才換來自己毫無芥蒂的心甘情願，否則憑她以往的脾氣，若是公婆硬拿著端著，不一腳給踢了才怪。
當初聽街坊鄰居要好的夥伴聊起嫁人後的種種不堪的遭遇後，梅蘭心裡充滿了鄙視，那是你們，要是我怎麼怎麼，梅蘭沒有想到，自己也嫁了人，成了彆人的兒媳婦，自己也行著他們同樣的事情，卻一點沒有厭煩，真的不能不說，人好多時候的想法當不得真，哪怕是自己真實的想法。
一場大雪沒有預兆地在一個冬夜降臨，鵝毛似的大雪下了整整半夜加一個白天。天地一片雪白，大地披上了厚厚的冬裝，苗家莊也沉浸在一派歡樂祥和的氣氛中一場大雪讓靠天吃飯的莊戶人家露出少有的笑臉，這多多少少衝淡了傳說中日本人就要打過來的擔憂加恐懼。
永昶在雪後的第二日早飯時趕回了苗家莊，洋車子留在了敏河舅舅家。那麼大的雪，溝滿河平，勉強靠著路邊樹木趕回了苗家莊，路上不免也摔了幾個跟頭，好在冬日衣裳厚，倒也無傷筋骨。永昶擔憂有孕的梅蘭，怕她凍著，趕回家一看，屋裡暖烘烘的，這才放了心，就在一邊安心地等著母親用銚壺的水給他衝雞蛋茶。
等你回來買炭燒，黃花菜都涼了。苗褚氏說著，卻是一臉的歡喜，兒子能想著她跟媳婦比什麼都強，隻是那麼大的雪，路上不好走，這三十多裡地不知他怎麼深一腳淺一腳走回來的。
一碗雞蛋茶下肚，永昶這才告訴母親跟媳婦，路上逮了一個野兔子，想讓母親拾掇拾掇燉蘿卜吃。苗褚氏不敢殺，梅蘭也不敢，永昶隻好去找大滿。大滿七八歲就敢殺魚，侍弄活雞活鴨更是不在話下，剝狗皮更是一絕，為此博得了諸多同齡人的誇讚，更有人直言，說大滿上輩子就是個屠夫。
大滿雖說娶了媳婦當了爹，但還是跟爹娘吃住在一起。永昶拎著兔子趕過去的時候，大滿家的門卻緊閉著，喊了幾聲才聽到應答，過了好一會才聽到腳步聲，開門的卻是憨柱女人，永昶沒留意憨柱女人的表情，喊了句大姑就徑直往裡走。
屋裡，憨柱爺倆都鐵青著臉，似乎爺倆剛剛吵過架。永昶有些不知所措，這樣的情景還是第一次。倒是憨柱的女人看不過去，撩起係在大襟上手巾拭了拭眼角，把永昶拉到一邊，告知三妮出事的消息。
憨柱的三閨女三妮自打嫁過去就不被婆家待見，更因為連著生了兩個閨女而被一家人看不起。男人更是瞧不起三妮，成天介罵她白搭飯，連個帶把的都生不出來。若是三妮稍微回一句就得挨揍。男人下手重，每次都打得三妮鼻青臉腫，還對外邊說三妮是自己不小心摔得。。誰知三妮的忍讓沒能換回一絲同情，反倒變本加厲被男人欺負。三妮自覺有愧於婆家，有愧於男人，沒能給他生個傳宗接代的男孩，隻怨自己的肚皮不爭氣，每每挨完揍，總是從自己身上找原因，以為忍一忍就過去，她不相信自己的肚子生不出帶把的，對於自己的遭遇一個字也沒跟娘家哭訴過，隻把自己的不幸歸咎於命運。
三妮死了，日子定在三天後，這不啻於晴天霹靂的消息把憨柱一家人驚呆了，他們怎麼都不相信這個事實。大滿抓住送信人的領子，吼著問到底怎麼回事，要不是母親喝住了他，蒜臼大的拳頭早就掄上去了。
大雪下了半夜一天，雪剛停男人就讓三妮去青石給他買酒喝，說要慶賀一下這麼大的雪。雪每年都下，有大有小，本沒什麼稀奇，男人卻拿它當由頭，要她去陶罐街買酒。對於靠老天吃飯的莊戶人家來說，下場雪就喝酒慶賀，怎麼說都是不入路的敗家行為，是以，三妮就有些不情願，言語上就有些抵觸。男人也不知哪來的邪火，抄起頂門棍就是一頓好打，然後棍子一扔出了家門。
三妮被打懵了，也感覺不到疼，挨打對於三妮來說就像家常便飯，男人手賤，似乎不打人手就癢癢，一句話不說也有可能動手，有時候打得三妮莫名其妙，根本不知道自己錯在哪裡。起初三妮還問，為什麼打她，可是不問還好，一問還得再來一頓。所以說，三妮乾脆就不問了，隨她打，反正打不死。她把這一切都歸罪於自己的肚子，誰讓自己生不出個帶把的小子。好半天，三妮才從地上爬起來，拍拍手上的土，又拿手巾抽打了一下身上的土。娘家娘乾淨了一輩子，三妮姊妹仨也不是邋遢的人，如若出門，再忙再累也要把自己收拾乾淨才敢見人。娘說過，女人醜俊不是缺點，就怕邋遢，一邋遢就不是女人了。
門外的雪白亮的刺眼，跟下雪前像兩個完全不同的世界。村子裡靜悄悄地，村街上一個人都沒有，大地萬物都被掩蓋在白雪之下。素喜撒歡覓食的家雞也被凍得縮在窩裡樹上不肯挪動半步。狗更是蜷著身子揀暖和的地方窩著，似乎也不耐這罕見的嚴寒。屋簷上開始結冰，一排溜挓把長的冰溜子閃著晶瑩的光，亮亮地，閃眼。
三妮三步一滑兩步一趔趄，小心翼翼地走著。天冷得出奇，三妮裹緊了箍頭巾，又把雙手袖在袖子裡還是感覺風嗖嗖地往脖子裡灌。極目遠望，天地一片雪白，就連樹上也落滿了雪。憑著路邊的樹木，三妮一路辨認著往鎮街走去。一路上，三妮把自己罵了一路，罵自己賤，挨完揍還給男人打酒喝。
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