第二日一早，村裡開始瘋傳狗蛋中邪的事跡。傳著傳著就走了樣，說狗蛋夜裡起來解手，不知怎麼回事，就到了北大湖苗家的陵地，看到一黑一白兩個無常從苗南拳的墳墓裡爬出來，非得拉著他絮叨絮叨，狗蛋嚇傻了，回來就屙綠屎，一個勁說胡話。有人不信，說都是假的，哪有黑白無常呀，又不是說書。信的人就賭咒發誓，拿苗南拳嶄新的墳頭作證，由不得人不信。
郭修謀聽到狗蛋中邪的時候，已是早晨飯時。他壓抑著心中的竊喜，慢慢悠悠地喝了兩碗糊湯。有了狗蛋中邪一事，盜墓的事任誰也不會懷疑到他的頭上了，禿頭的虱子明擺著，狗蛋就是那個盜墓的，隻不過遇到了報應，被嚇著了，嚇傻了。
剛撂下碗沒多久，大門被憨柱推開了，他氣哼哼的樣子嚇了郭修謀一跳。待明白過來憨柱隻是給他說說苗南拳的墓土被人動過一事後，暗暗鬆了一口氣，點點頭說，我得去墓地看看，要是知道是誰的好事，那就送官，也太大膽了不是。
憨柱說，還有丟的家夥什呢，我看像狗蛋家的，不過沒當麵抓住，不好隨便賴他，不承認不也沒招不是，再說，我聽說狗蛋嚇傻了，一個勁說胡話呢。
郭修謀點點頭，說我去看看再說。
憨柱點點頭，急匆匆走了。
郭修謀看著他消失的背影冷冷笑了一下，不過打心裡，郭修謀還是敬重他是個漢子，單憑遷墳那天的舉動就足以說明憨柱是個有膽識的人。這個在苗家乾了大半輩子的長工和主家的情味曾經慕煞了山南的不少財主，暗暗歎息找不到如此儘心的長工。殊不知，東家和長工都是相向的，彼此敬重，好換好，才有幾世的情誼。
郭修謀站在苗南拳的墓前，才發覺昨夜的匆忙，以至於苗南拳的棺材還露著一個角。好在自家的家什沒有落下。狗蛋的東西想必被憨柱收了去，這才有了憨柱咬定狗蛋盜墓的事實。想想，不由得又慶幸昨夜的精明，兒子郭五的意思把狗蛋的家夥什一起收著，不拿白不拿。郭修謀及時喝住了兒子，讓狗蛋留個證據何嘗不是好事。兒子不願意動腦子，似乎不情願，嘟嘟囔囔放下了鐵鍁。快到村頭的時候郭五才明白過來，說偷牛逮個拔撅的。郭修謀笑了，兒子比喻的雖然不是太貼切，但知道了思考。
午飯後，村裡人看到保長郭修謀倒背著雙手，慢慢悠悠走在通往狗蛋家的村道上。郭修謀和往常一樣，一臉的波瀾不驚。遇到跟他招呼的人，也隻是微微點點頭，目不斜視地走過。作為苗家莊的保長，郭修謀有必要表明他的態度，一來對苗家是個交代，同時告訴村裡人一個信息，苗家莊裡，他代表著官方。
狗蛋家門口圍了好些人，都一臉神秘地叨叨著。看到郭修謀，都自覺止住了話頭，看著郭修謀威嚴地走進狗蛋家。有膽大的就跟了進去，隨即被郭修謀的眼神瞪了回來。
狗蛋的女人一臉憂戚地把保長郭修謀引進屋裡，又扯了一個凳子放到他身後。郭修謀沒有坐，四下裡打量了一下，目光落到床上。看不到人，被子裹成了一團，篩糠一樣抖著。狗蛋語無倫次的聲音從被子裡傳出，臨城來了八個鬼，台兒莊來了五個，棗城來了十二，打鬼，打鬼....
狗蛋真的嚇傻了。
郭修謀沉默無語，對跟著走出來的狗蛋的女人說，叫金巴狗給看看吧，興許能看好。
狗蛋女人回說這就去，臉上卻是欲言又止的表情。
郭修謀明知故問，有人說狗蛋是在苗陵嚇的，有這事？
狗蛋的女人囁嚅了半天也沒說出個子醜寅卯。
郭修謀頓時明白了，無需說，狗蛋盜墓的事女人一定知曉。他神情複雜地看了那女人一眼，出了狗蛋家，直接奔苗家而去。
苗家的女主人心事重重，公公墳墓被盜的消息讓她忐忑不安。當然，沒有什麼證據證明公公的墳墓被盜，可是憨柱回來告知墳上有新翻的土時，她忍不住罵了句孬種。苗南拳活著時就交代過兒子兒媳，死後要薄葬，人死如燈滅，活著時你們孝順，死後不必要在乎人言如何，再說，就是厚葬也是給盜墓賊留的。是以，苗南拳隻占了一副好棺材，七身三厚四薄的新衣裳。
對於郭修謀的熱心，苗家女主人表達了得體的感激，卻對他提議的報官不置可否，她倒覺得郭修謀有些大驚小怪了，和他保長的身份不符。再說，狗蛋的中邪和苗家沒有絲毫的關係，至於傳言的在苗家的祖陵出現一黑一白兩個無常，更是無稽之談。
郭修謀出了趟遠門，等他三日後回來，狗蛋已經兩世為人了。據說，狗蛋拉了三天綠屎，拉著拉著人就不行了。金巴狗說狗蛋的膽嚇破了，神仙也難救。
布穀鳥一叫，麥子就黃了頭。
麥子黃了，不幾日就要收割，苗褚氏正在倉房清掃盛糧食的大缸。此前一天，為了倒騰出大缸，她讓憨柱賣了一些糧食。饒是如此，剩下的陳糧也足足占滿了半間屋子。她當閨女的時候，娘家爹總是喜歡存儲糧食，用爹的話說，家有餘糧心不慌。公公在世的時候，也是大量地儲存糧食，公公的話和爹的話一樣，但公公儲存糧食卻和爹的路數不一樣。公公每年在新糧下來之前，總要賣掉大部分陳糧，還說，舊的不去，新的不來。娘家爹不是，娘家爹甚至能把陳糧放五年，把原本飽滿的麥子放成一把秕糠，也不願意賣掉，以致每年不得不花費大量時間晾曬。
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一邊乾著活，一邊卻要留意男人的狀況。遷墳的事她沒告訴男人，倒是晚上給男人喂食的時候男人問起過，說那麼大動靜乾嘛，有人辦喜事？她沒把遷墳半途而廢的事說給男人聽，怕平添他的負擔，隻是含糊地應付了過去。男人也沒再問，但氣色顯然好了許多，和她聊了一小會兒子永昶的事，並掐著指頭算永昶回來的日子。男人的好轉讓她無限歡喜，並把男人病情的好轉歸功於風水的扭轉。說不定從此否極泰來，就此轉運。懷著這種想法，她幾個月來第一次睡了一個安穩覺。
床上的病人總是讓她心懷憂戚，以致不能心無旁騖地乾些活計。聽到男人的聲音，苗褚氏喜極而泣，趕忙和麵燒水。等一鍋饅頭蒸好，卻看到男人靠坐在門檻上，蒼白的臉上掛著淡淡的笑意。她娘呀一聲，丟下饃饃就上前抱住了男人，嘴裡喃喃著，我的天爺來，你咋自己下地了。
男人笑笑，像個孩子討好的表情，說，我聞到麥子的香味了，真好聞。
苗褚氏樂不可支，到屋裡搬了椅子放到太陽底，椅子上又墊了塊毛墊，收拾妥當，才把男人小心翼翼扶到椅子上坐了。然後說，你想吃新麥了？
男人點點頭。
那好辦，你在家等著，我去地裡薅點，燒了搓給你吃。
一路上苗褚氏走得急急慌慌，殊不知她的內心卻是極度的歡暢。病了幾個月的男人，眼看著就不行了，如今又能下地了，還想吃新麥，這怎麼都是一個好兆頭。
年前麥後，是個忌諱，多數病人熬不過這倆關口。年前寒冷，麥後炎熱，就在她擔心男人挺不過麥口時，男人突然自己下了床，還挪到了地上，這不是我主保佑是什麼？苗褚氏突然想起，自己好久沒去過鎮上的教堂了。想想，上次去教堂還是三個月前，神父約拿似乎有什麼話要說，因為擔心著家裡的男人，她沒有心情問個究竟。這次要去，一定問清楚，也順便把那人身體好轉的事告訴他。
苗褚氏慌慌張張的身影出現在閒人視線裡的時候，有關苗肇慶咽氣的消息就像長了翅膀的小鳥，瞬間飛遍了苗家莊的上空。有人為了一探虛實，前後腳隨著苗褚氏進了門，卻看得苗肇慶眯著眼在太陽底下曬暖，那份淡然享受的樣子哪裡還像一個臥床多日的病人啊。
苗褚氏攥著兩把略帶青頭的麥子進了鍋屋。拽一把麥瓤，點著後舉著新麥就燎。眨眼的工夫，麥芒尖叫著變成了灰，一股新麥的清香就四散開來了。
苗褚氏拿著燎好的新麥走出鍋屋的時候，幾個女人進了院子。她們似乎很興奮，尖叫著把男人苗肇慶圍在了中間，同情又不無虛假地說著一些沒用的話。苗褚氏不喜歡這樣的女人，可又不能明個明的攆，隻好從屋裡搬出幾隻小凳子，讓她們坐了，自己往簸箕裡搓麥子。
兩把麥子隻搓出一把的新麥粒。男人拿著麥粒深深聞著，那副陶醉的表情引得幾個女人樂不可支。苗肇慶也跟著笑了，笑過後對她說，我以為我吃不上今年的新麥呢。
一句話把苗褚氏說出了眼淚，自己何嘗不這樣擔心過呢。日日夜夜，看著男人憔悴的樣子，她一邊祈禱一邊胡思亂想，卻從未想象男人會以這樣一種方式宣告身體的好轉。她擦擦淚，對男人說，你要想吃，我等會挎糞箕子去，多弄，弄一糞頭，讓你一次吃個夠。
男人笑笑，蒼白的臉上還是掛著虛弱，他說，那個又不能當飯吃，就是想嘗嘗那個鮮味，哪有那麼饞啊。
那你快嘗嘗吧，新麥。你要是再過兩天想吃，神仙老子也沒辦法了。
男人說我哪知道眨眼間都要割麥了，我以為早著呢，說完，一口唵了半把麥粒。
苗褚氏一驚，說彆嗆著，慢點嚼。
苗肇慶慢慢嚼著，一臉滿足的表情，雖然蒼白的臉上一絲血色也沒有，但足以令苗褚氏高興地忘乎所以了。還有什麼比一個病人要東西吃再好的了？人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。自從男人病倒之後，幾個月，他第一次說出想吃東西，她有什麼理由不滿足他呢？天上的龍肉不敢說，地上跑的，隻要男人想吃，她敢打包票一定弄來。
幾個女人坐了一會，扯了一會閒撇就走了。走時嘰嘰喳喳，似乎爭論著什麼。苗褚氏看著她們消失的背影歎了口氣，對於那些喜歡搬弄是非的女人，她一直敬而遠之。輕易不串門，是她給苗家莊人的固定印象，人們也由此知道苗家的女主人是個口風極嚴，有著嚴格家教的女人。
看著男人嘴角流出的奶白的麥汁，苗褚氏勸慰男人，剛才急慌了，沒多弄，你要是饞了，明天我蒸糖角子你吃，以前你最愛吃。
男人說好，停了停又說，你走了，我迷迷糊糊做了個夢，起初我還以為真事呢，等明白過來才知道是夢，你想想，爹走了多少年了？差不多十五六年了吧。我爹埋怨我，說清明咋沒給他上墳呢，你真的沒給爹上墳？
苗褚氏一下子羞紅了臉，這才想起來真的沒有給公婆上墳。往年清明上墳都是男人，她隻負責疊元寶，捏紙箔，今年男人一病倒，她倒把上墳的事給忘了。苗褚氏覺得對不住死去的公公，當初，公公待她比親閨女還親，以至於有時候她產生一個錯覺，覺得公公才是自家的親爹，自己是公公丟失又找回來的女兒。
褚青山就她一個寶貝女兒。一次酒後，半是打趣半是威脅地對苗南拳說，咱倆雖然是異姓兄弟和頂門的親家，我這個當哥哥的可對你說好，我閨女要是進你家受氣，可彆怪我褚青山不講情麵，打架我是打不過你，你會拳，但我可能讓你不好受了，你信不？
苗南拳哈哈大笑，說，大哥，你彆不信，我對孩子絕對比你對孩子好，你彆以為你是親爹，給你說吧，我家四代單傳了，做夢都想有個閨女，可惜，就肇慶一個獨苗苗，這輩子你也讓我嘗嘗有個閨女什麼味。不是我給你誇海口，我沒有兒媳婦，我隻有閨女。
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