第二日，郭五趁老爹郭修謀去趕集的工夫，他揣了一個甜瓜就直奔小河村。走在路上，郭五一臉的興奮，他要親眼看看三木匠的閨女長得咋樣。聽爹說，那是人有人，個有個，沒的說。郭五有些不信媒人的話，那些人口吐蓮花，死的都能說活，你看看東來的媳婦，長那樣，當初還說杏眼呢，是杏眼不假，爛杏眼。母親也經常說，信媒人的話，少你三年吃的。
三十來裡地，郭五用了一個多時辰，一路問著過來，晌午頭前到了小河村。郭五借口路過的，在村頭討了碗茶喝。喝茶的工夫又說，這個村還有個遠房親戚，好些年沒聯係了，不知道還在不在。待聽說還在，都很好時，郭五說那得去看看去，哪有打門過的道理。那家人告知了郭五三木匠家的方位，辭彆了那家人，郭五直奔三木匠家。
木匠門口兩棵懷摟的白果分立大門兩旁，嶄新的葉子在陽光裡抖摟出細碎的光片。村街上一個人都沒有，東邊的巷口，一條狗無精打采地走著，三木匠的門半敞著，裡麵有索索的聲響，聽起來像刨木頭的聲音。郭五沒敢冒失進去，他在三木匠的門口徘徊了一小會，想出一個點子。
那天，郭五冒充一個急需請木匠上門幫助給其妹妹打嫁妝的人和三木匠聊了一會嫁妝的形式和工錢，然後指著在鍋屋做飯的三木匠的小閨女說，我妹妹和她差不多大。其間，三木匠的小閨女過來給郭五倒了一杯水，一字式劉海下葡萄一般的眼睛極快地掃了郭五一眼，然後邁著輕快的步子進了鍋屋。轉身的一刹那，烏黑油亮的長辮子甩得郭五心猿意馬。郭五看過人，當即決定，就她了。
作為小河村周遭十幾裡有名氣的木匠，經常有人上門邀請做些精致的木工活。是以，三木匠對於郭五的話深信不疑，找上門來的生意相交於他找上門的生意好做，至少在價錢上他有絕對的定價錢，何況眼前的這個年輕人心急火燎的樣子說明了到手的活將會很急。他篤定地拿起手邊的刨子，閉上一隻眼，慢慢地矯正刨刃的突出部分。
郭五瞧著身邊做了大半的五鬥櫥，討好地誇讚，都說您打的家具好，你看這光麵，這榫頭，還有接杠，真是沒的說。這話三木匠當然愛聽，看郭五的眼神就柔和了許多。不用郭五誇，對於自己的手藝三木匠還是有著極高的自信，否則也不會在出師三十餘年的光景裡，從一個苦哈哈的小木匠成了幾十畝地的小財主。
喝著澀嘴的苦茶，郭五偷偷打量這個未來丈人的家。五間青磚到頂的瓦房彆說在整個小河村少見，就是敏河街上這樣的人家也是少之又少。寬大的院子裡，靠牆擺著許多解好的木板，一堆邊角料堆放在鍋屋與牆頭之間的旮旯裡。整個院子乾淨整潔，隻在這陰涼的席棚下，散亂著卷曲的刨花。頭頂的合歡樹的香氣混合著木頭獨有的清香，一陣陣往郭五的鼻孔裡鑽，他忍不住深深吸了幾下。
心裡有了底，郭五借口回去跟父親商量一下價錢，告辭出了三木匠的家。
三木匠嘴上客氣著慢走，但也隻是抬了一下屁股。自從名氣打響之後，三木匠就不怎麼送客了，精湛的手藝加上幾十畝田地，讓他有理由保持著一個手藝人的尊嚴。
出了三木匠家，郭五壓抑著自己內心的狂喜，回頭狠狠看了一眼黑漆的大門，風一樣跑走了。出了村子，郭五一直跑，頭頂熾烈的太陽也跟著一起跑，並把他魁梧的身材縮成一個短短的影子。西南吹來的熱風一陣一陣跟在身後，一股成熟麥子的清香在鼻翼流淌。跑得實在跑不動了，這才雙手拄著膝蓋大口喘息。此時的郭五，相女人的眼界和以前已大不相同。以前相親，郭五第一先看臉，臉不中看，郭五就沒了心勁再看彆的了。如今，十九歲的郭五更多的關注了女人的身材，那種前凸後翹，鼓胸脯的女人更令郭五眼熱。
村裡的光棍金寶曾造業，說他不能看年輕的女人，一看就想睡她，尤其是大奶子的女人，又大又白的奶子好看又好吃，摸起來還軟乎的，比大白饅頭都急人。幾個人奚落金寶花瘋，秋根更是笑話金寶，見了老母豬都想日。金寶家裡窮，三十好幾了還沒女人，他滿臉不屑地說，毛都沒紮齊呢，你們懂什麼。他們確實不太懂，奶子有什麼好吃的，奶子再好吃能有豬肉膘子好吃？再白能有饅頭白，能有饅頭軟乎？
那時候郭五不甚明白，大奶子的女人有什麼好。他曾聽過漏，說大奶子的女人能生養，孩子餓不著。也曾見過村裡的老娘們，奶子像布袋，甩來甩去，在門口喂孩子，一點不避人。小時候，遠房一個嬸子還托著露著青筋的奶子讓他吃，那種肆無忌憚的豪爽差點把他嚇哭，是以，多少年他就對奶子心存恐懼。可是，隨著年齡的增長，那份好奇卻與日俱增，多少次動了摸一摸的念頭，尤其是根寶女人的奶子。現實中，郭五隻能把那份心思藏在心底，而夢中，郭五不止一次摸過根寶女人的奶子，以致醒來的時候，郭五懊惱不已，真不願意從夢裡醒來。
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三木匠的小閨女，一切都符合郭五心中的要求。這個年輕的女子，自打能拿動斧子開始，就跟著父親打下手，經年累月下來，練就了一身結實的腰身，胸前的兩個奶子，也許因為拉大據的原因，壯碩得幾乎要漲破衣衫。
郭五瞞著父母去了一趟小河村，回到家時已經太陽偏西了。
趕集回來，看到郭五牛也沒飲，草也沒割，就不見了人影，郭修謀的火氣就上來了。飯時也見不到人，本來準備飯後潑水按場的，他隻好乾等著。這一耽擱，就耽擱了個把時辰，看著偏西的太陽，郭修謀氣的直跺腳，劈了郭五的心都有。看到郭五汗水溻透的短褂，郭修謀氣不打一處來，抄起煙袋就要打郭五。郭五連忙擺手討饒，隨即抄起涼好的綠豆湯，咕嘟嘟一口氣喝乾，然後卷塊煎餅狂吃起來，那饕餮的樣子跟八輩子沒吃過飯一樣。一來一回六十多裡地，可不是玩的。回來的路上他都佩服自己，哪來的心勁。
郭修謀看到郭五餓了八輩子的樣子，想起孔老夫子的名言，食不言寢不語，就住了口，吧嗒吧嗒吸煙。他想，等會再講。
一天有一天的事，一天有一天的安排，譬如下午按場。有的時候有的活能拖，有的時候一刻拖不得，蠶老一時，麥老一晌，節氣不等人，場按不好，麥子瘦了也沒地方打，更何況郭修謀是個過日子心盛的人，落後一分，心焦八滾。
兒子郭五吃完三個煎餅又喝了兩碗湯，這才碗一放，說了句走。看父親愣著，又說了句。郭修謀這才明白兒子是喊乾活去。有這種態度，郭修謀就是有心揍兒子一頓，卻也不好意思了。於是，爺倆一個挑著挑著水罐，一個扛著鐵鍁，出現在了那天下午，郭五的表現讓郭修謀大吃一驚，這家夥像個騾子，三分地的拔麥子完潑完不說，還拉著轆轤全部碾平。周遭乾活的鄰居驚詫於郭五的能乾，紛紛誇讚郭五，這樣的讚美讓郭修謀充滿了驕傲，原先的怨氣一掃而光。令郭修謀更想不到的是，郭五到家沒讓使喚，又挑了三挑水，直到把缸灌滿，這才坐在門檻上涼快。
郭五能不高興麼，他馬上就是有家口的人了。年輕的郭五內心激蕩著一種從未有過的豪情，那是一種無以言明的幸福。夜裡，郭五做了個夢，夢中他騎著高頭大馬迎娶了自己的新娘子。隻是郭五有些不明白，掀開蓋頭的時候才發現新娘子竟然是根寶的媳婦。這個夢，讓郭五體會了一種叫做惆悵的東西，更讓他急切地盼望那天的到來。合過生辰八字，一切都不方，兩家就決定了這門親事。
郭修謀決定趁著還沒拿鐮，趕緊給郭五把啟傳了，他計劃秋天就把郭五的婚事給辦了，以免夜長夢多。總之，辦一個了一個心事，五個兒子，偏偏最小一個令他團頭，若是按照他的思路，十六歲那年五兒就該娶親的，誰知道一耽誤就三年。
郭五傳啟這天，郭修謀擺了兩桌酒席，除了苗褚氏之外，苗家莊有頭有臉的全都到了。苗褚氏沒有赴宴，卻提前送了一塊杭綢。這可是一份大禮，郭修謀收得有些燙手。這些年，除了給苗家執事外，兩家實在不曾有過丁點來往。苗家莊像模像樣的人家基本上都沾親帶故，來往頻繁，唯有苗家和郭家，客氣得有些生分。
請客之前，郭修謀費了一番思量，請誰不請誰，都要考慮周全。外邊的不說了，單是本村的那幫執喜的，哪個請不到都不合適。可是，有的人郭修謀實在又不想請，一個饅頭郭修謀都覺得虧的慌，遑論一桌子大席了。對於苗家，郭修謀倒沒有多費心思，苗肇慶沒了，請不請都無所謂，一幫男人堆裡不可能安插一個女人。請不請都無所謂，作為苗家莊的保長，郭修謀覺得有必要讓一讓苗褚氏，不管怎麼說，苗家的麵子還得給，誰讓人家占著苗家莊第一大戶這個名頭呢。
不出郭修謀意料，苗褚氏表達了她的謝意的同時，婉拒了郭修謀邀請參加兒子傳啟的席地。也是令郭修謀沒想到的是，他前腳剛到家，後腳苗褚氏卻進來了。寒暄客套之後，苗褚氏把一塊布料交到女人手上，五傳啟，我這個當嬸子的也沒什麼好送的，初六回娘家，我嫂子給了塊杭綢，讓我做旗袍穿，嫂子你說，咱莊戶人家，穿旗袍不得被笑話死？我想了想，擱著也是擱著，倒不如給五，給她未過門的媳婦做身衣裳，總比讓老鼠咬了強吧。
女人臉上笑出了花，不停撫摸著杭綢，嘴上客氣地說不出話，隻一個勁說好。郭修謀暗暗羞惱女人不上台麵的舉止，對於苗褚氏的大禮，郭修謀受用的同時不由地對苗褚氏多了幾分敬重。原來以為苗褚氏隻不過是個大家庭出來的尋常女人，之所被人尊重也是沾著苗褚兩家的光，如今看來，行事風格倒真是比他男人苗肇慶強上一等。不說彆的，至少在大方程度上，苗家村的好多男人自愧不如。
苗褚氏走後，女人捧著杭綢問郭修謀，他爹，肇慶家的給這麼大的禮，以後咋回？郭修謀不滿意女人的絮叨，這個女人總是在不該考慮的事情上耗費了過多的腦筋。自古以來，傳啟請人，沒有行禮之說，苗家願意行禮，那是她的事，哪要考慮還與不還。她讓女人趕緊準備幾塊銅板，晚上要用。女人一臉的疑問，卻不敢問，捧著杭綢進了裡屋，不一會傳來問話，到底要幾個？郭修謀想了一下說，五個吧。知曉鳳池的郭修謀知道，一向手長的鳳池不會不提借錢的事。如今兒子的親事算是定了，在這個節骨眼上不提就不是他鳳池了。誰都知道，過了這個村就沒那個店，一旦娶親，誰還能想到媒人呀。
果然不出郭修謀所料，還沒開席，鳳池把郭修謀叫到一邊，提出借五塊錢用用。郭修謀笑笑，有些驚奇鳳池沒有使用買豬秧子那個借口。郭修謀知道，這個時候鳳池張口，那是拿準了他的點，不借還真的不行。媒人一句話，兒子的婚事有可能扯呼。這也是鳳池的聰明之處，讓你無法拒絕還得表現得心甘情願。當然，這個借字好聽，誰都知道，那基本上是肉包子打狗，有去無回。鳳池的聰明還表現在他借錢的數目上，尋常人家也就是三塊兩塊，殷實人家頂多五塊，這是一個不還也不心疼的數目，何況有著媒人這個身份，借錢的人家看看娶進家門的新媳婦，也都打消了討要的念頭，畢竟那是小錢，況且借出去的時候根本沒指望鳳池會還。
郭修謀喝得醉暈暈的，送走客人，他一屁股拍在椅子上，嚷嚷著讓女人倒茶。女人嘟囔著，強捏鼻子倒了杯茶放到郭修謀跟前，她實在聞不了男人酒後的飽嗝味。郭修謀有理由喝暈，蹉跎了幾年，兒子的親事定了盤子，這個理由實在美妙，喝再多都不過分。想想自己歲數不算多大，卻迎娶了四房兒媳婦，如今，第五房兒媳婦馬上就要迎進家門了，數數苗家莊，甚至整個黃方山套，比他郭修謀的不多。
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