褚亞青沒敢把永昶娶親當日三個要飯的圍門的事說給妹妹，怕她擔心。臨走時，他似是隨口一說，問當初給永昶的槍上油了沒有，彆擱生鏽了。永昶回說沒有，幾乎都忘了。褚亞青點點頭，該上的還得上，好幾塊大洋買的呢，彆擱糟蹋了，沒事擦擦，好歹也是個鎮屋山，說不定能用上。
送走大舅一家人，梅蘭迫不及待地讓永昶把槍拿出來她瞅瞅。此時的梅蘭已經褪去昨晚的羞澀，一雙烏黑的眼睛閃著一股奇異的光彩，像一汪盈盈的秋水。永昶被她的眼神驚呆了，他不理解梅蘭為什麼一聽說家裡有槍那麼興奮，有錢的人家哪家沒有幾杆槍護院，一杆長槍實在不算稀奇。永昶愣了一下，這才進屋從箱子底翻出大舅送的那把長槍。揭掉卷著的黑布，一杆嶄新的長槍露出真實的麵目。梅蘭啊了一聲，伸出手摩挲著，像摩挲一個嬰兒的臉蛋，臉上更是那種愛憐的神情。
這是我第一次摸槍，還是真槍。梅蘭說。
永昶很不屑地顯擺說，這有什麼，我都打過，哪天教你打。
梅蘭很興奮地點點頭，好，要麼彆等了，就現在。
永昶斷然否決，那不行，哪有新婚第二天就舞槍弄棒的，等兩天，回完門再說。
梅蘭哼了一聲，就你講究多，好吧好吧，依你，但是說話算話。
永昶笑笑，算話，我先說好，你彆到時候嚇得哭。
梅蘭拍拍槍，你以為我是誰，告訴你吧，蛇我都不怕。
永昶把槍放回箱子的時候還想，一個女孩子家家的咋會對槍這麼喜愛，哪裡像個教書的先生，看樣子，不教會她打槍，她是不會善罷甘休的，可永昶實在想象不出她打槍的樣子，會不會跟平時的她不同。
按照村裡的慣例，紅白事剩下的雜菜湯都要送人，苗褚氏一向不樂於做這事，有數的幾次紅白事的剩菜湯都讓憨柱家的送了人。如今兒媳婦進門，苗褚氏卻動了不一樣的心思，她想讓兒子兒媳婦挨個送給周遭的鄰居，一來讓新媳婦認認人，二來積攢一些好口碑。可她的想法遭到永昶的反對，直接回絕不去，又說，剩的雜菜湯誰吃，人家說不定都倒了。苗褚氏也不急不惱，知道兒子永昶一向不屑於這些小事，轉頭問兒媳婦去不去。梅蘭的回答乾脆利落，頗得苗褚氏歡喜，她說聽娘的。苗褚氏歡天喜地，還有什麼比這更令人歡喜的呢，她為有這樣通情達理的兒媳婦驕傲，要知道，人家可是教書的先生，握筆杆子的。
那日，苗家莊的人第一次見到高貴的苗褚氏圍著圍裙，領著新媳婦挨家挨戶送雜菜湯。苗褚氏的臉上布滿了笑，有一種少見的自豪。永昶新娶的新媳婦真好看，白皙的臉上帶著羞澀的笑意。她不像一般的小媳婦羞於見人，而是落落大方地在婆婆的指示下，喊著不同的稱謂。被送了雜菜湯的人家接受了苗褚氏的好意，無不由衷的讚美永昶新娶的媳婦的漂亮和知書達理。也有小心眼的人不無嫉妒地看著那婆媳倆離開，兩廂一對比，暗地裡又把自家的兒媳婦消貶了一頓，例數一些兒媳婦的不端或者積攢的怨氣，恨恨地對地上啐一口，這才端著寶貝似的把雜菜湯放好。更多的人則是吃著苗家的雜菜湯，感歎著苗家的仁義，欣喜著苗家的否極泰來。
三缸雜菜湯送完，時辰已近晌午，苗褚氏累極了，卻滿心歡喜看著兒媳婦忙裡忙外。娘倆在回來的路上梅蘭已經自告奮勇，午飯由她操持。苗褚氏當然求之不得，另外一個也有考驗兒媳婦的意思，看看兒媳婦的家務活咋樣，她怕就怕兒子娶個少奶奶回來，四肢不勤五穀不分，沾沉不拉。曆經生活磨難的苗褚氏明白，一個家庭日子的好壞多數跟女人有關，女人勤快日子相對就好，女人了特保準日子也是一包糟，好莊稼一季子，好媳婦一輩子，女人的好壞能決定一個家庭的命運，或者男人的命運，甚至能決定一個家族的昌盛與衰敗。兒媳婦的學養沒得說，知書達理，喊她娘，親昵的像是親閨女，一點沒有那種尋常婆媳的拘謹和生分，可是家裡家外的活計到底怎麼樣，她心裡實在沒底。
梅蘭沒有婆婆那些複雜的想法，進了這個家，自然而然的就是這個家的一員，理應承擔屬於她這個角色的活計，尤其她這個剛進這個門的新媳婦，一種初為人婦的新奇讓她做起什麼事都有發自內心的榮譽感，內心像鼓滿風的帆，隻待乘風破浪，揚帆遠行。
上轎前母親交代過，其實不止上轎前，日常生活中母親總是言傳身教，女人要嫁雞隨雞嫁狗隨狗，三從四德勤儉持家，孝敬公婆照顧男人，反正都是老一套，母親的有些觀點雖然格格不入，但這都不影響她明白許多道理。相比較，梅蘭更多的是從父親身上汲取了許多養分，父親經常掛在嘴邊的一句話就是做人要明事理。一個人無論在哪裡，一定要明白自己的位置，老農民就要把莊稼種好，鐵匠就要把鐵打好，賬房就要把賬算好要保證分文不差….天長日久，言傳身教，梅蘭慢慢長大，年齡一大，原來許多不甚明了的道理也融會貫通，並指導著她的生活及為人處世。
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相比娘家的生活，梅蘭覺得婆家的生活優渥不少。當初隻知道苗家家境不錯，按照她的想法，那隻是比較富足而已，如今嫁過來才知道，自己嫁進了財東家。這個永昶呀，接觸那麼久，他竟然一點都沒跟她透過實底。倒是媒人王校長不無炫耀地透露過男方的家境，他對梅賬房表態，你家閨女嫁過去就?等著享福吧，苗家不敢說騾馬成群良田千頃，但樓瓦一片明，吃不儘用不儘倒不是吹的。說完這句又頗為神秘地補充一句，人家苗家在咱敏河的恒康藥鋪可是有股份的，年年分紅呢。恒康藥鋪的生意敏河人都知道，梅賬房更是知曉，那是褚家的聚寶盆，鋪子主打的膏藥隨著運河水流更是享名河南河北。
苗褚氏的意思，剩菜剩飯能送人的都送人，隻留了一筐大饅頭當主食。自家吃的菜現炒，新媳婦進門，總不能吃剩菜，傳出去得有人說她這個婆婆不會當，所以當兒媳婦問她吃什麼菜時她笑笑，都行。梅蘭問過婆婆的口味及禁忌，按照現有的菜，很快做出了一個土豆絲，一個蒜苗煎雞蛋，又用喜宴沒用了的木耳銀耳做了個蛋花湯。
一頓飯吃得苗褚氏心花怒放，兒媳婦的手藝超出她的預期，她敢說，自己那個年齡的時候絕對做不出如此色香味俱佳的飯菜。就說那蛋花湯吧，因著滴了幾滴香油加了一撮芫荽而變得非同一般，不光香氣撲鼻，看著也賞心悅目。至於土豆絲，細的更能穿進針眼裡邊去。苗褚氏一邊讚歎著兒媳婦的手藝，一邊不停的納悶，她捏粉筆頭的手啥時候練得這麼靈巧。
永昶更是驚詫於媳婦的表現，他沒想到文質彬彬的教書先生竟然能做出這麼一頓看起來吃起來俱佳的飯菜。他知道，大魚大肉不一定能顯示廚師的功底，倒是尋常的家常便飯更能看出一個人廚藝的高低，而且家常便飯一吃便知好孬，更因為多數人會做，做好做精反倒更難。
我以為你不會做飯呢。永昶笑嘻嘻地說。
梅蘭回了一句，你以為你以為的就是你以為的？
這話太拗口，苗褚氏聽不太懂，但是她喜歡這種家庭氛圍，有兒，有兒媳，彆看多了一個人，那感覺委實不一樣，可以說那是一種嶄新的日子，也是她多年的夙願。當這種夙願一旦變成現實，她發現甚至比她幻想的還要滿意，美好。慢慢悠悠吃著飯，苗褚氏開始幻想未來的美好日子，她將會有一大幫孫子孫女，圍繞在她的身邊，嘰嘰喳喳叫她奶奶，纏她，鬨她，讓她給買吃食…..苗褚氏的臉上浮現出一種近似夢幻的奇異色彩，她知道，那是一種幸福之光。
通過一頓飯，苗褚氏徹底放下心來，這個兒媳婦可是讓兒子找對了。一個家庭，女人能乾手巧是理所當然，沒什麼好說的，苗褚氏更看重的是倆人的情味，兩口子若是情味不好，脾氣相左，日子過得彆彆扭扭，饒是再能乾的女人，也是撐不起一個家庭的興旺發達，正所謂家和萬事興就是這個道理。苗褚氏欣喜得看到，兒子兒媳兩人那可不是一般的好，曆經世事的她從一些細微的小動作可以看出，兒子兒媳是真心的珍重對方，他們看對方的眼神裡都流淌著甜情蜜意，這個可假裝不來。
吃過飯，梅蘭手腳麻利地收了碗筷，根本不給婆婆動手的機會。苗褚氏可不想給新兒媳留下不好的印象，更不想學有的婆婆端著架子，指使兒媳婦乾這乾那，不想卻被兒媳婦勸住了。梅蘭說娘你先歇著，累了一上午了，我來。苗褚氏滿心歡喜，這樣的兒媳婦就是打著燈籠也難找。洗涮完畢，也不知道是永昶的提示還是怎麼，梅蘭又給婆婆泡了一杯茶，恭恭敬敬地端給她，說永昶說過，娘喜歡飯後一杯茶，熱，您慢點喝。苗褚氏沒想到兒媳婦這麼乖巧懂事，隻覺得鼻子一酸，眼淚差點湧出來。自從花妮嫁人之後，在自己家，她再也沒享受過彆人倒茶的待遇，更多的是她給彆人沏茶倒茶，甚至雙手奉上。
梅蘭陪著婆婆說會閒話，那邊永昶卻急得狗抓貓蒯，一個勁給梅蘭使眼色，要回自己的屋裡。梅蘭卻裝作看不著，東一句西一句，聊著苗家莊的風土人情，間或問一句上午送菜的人名。看著兒子坐立不安的樣子，苗褚氏明白兒子的心思，正值新婚燕爾，男人貪吃的本性一覽無餘，又說了幾句閒話，她借口小憩一會，委婉地支走了兒子兒媳。
回到自己的房間，永昶迫不及待地抱住梅蘭就往床上去，梅蘭被抱的喘不過氣，捏住永昶的腮幫子叫他饞貓。一俟體會了床笫之歡，永昶像個貪婪的小豬，總也吃不飽，哪裡還管梅蘭的取笑，他嘿嘿著，我就是饞貓，怎麼了，一下子把梅蘭扔到床上，山一樣壓了下去。
疾風驟雨過後，梅蘭借口有好東西拿給永昶看，就穿衣下床，打開了櫃子。櫃子裡是壓箱的果盒，還有幾枚銅錢。永昶頗有些失望，嘟囔說我還以為有什麼好東西呢。看到永昶的樣子，梅蘭笑了，你吃不吃？不吃我拿給娘吃了。永昶一擺手，不吃。
在梅蘭看來，大白天的躲在屋裡親熱總不是那麼一回事，就是婆婆不說她也不好意思。她可不想給婆婆留下一個不懂事的印象，畢竟往後的日子長著呢。出嫁前的晚上，嫂子遵從母親的意願，給她交代了一些悄悄話，當然都是經驗之談。嫂子說到那事的時候，她的臉唰一下就紅了，熱熱的，燙手，好在黑暗中，什麼也看不到，她同時也明白嫂子關燈的用意。嫂子告訴她，男人都貪吃，像小孩子，不知饑飽，作為女人要把著些，那事過多對男人身子有害，自己要是也像男人那般貪吃，難免給男人留下不好的印象。黑暗中，嫂子的話她想了又想，在她的理解裡，那個不好的印象就是淫蕩的另一個表達，無非為了好聽，或者照顧彼此的臉麵才那樣說。
兒媳的表現很令苗褚氏滿意，她也實實在在睡了足足半個時辰。醒來後，苗褚氏簡單洗漱了一下，笑眯眯地包了五個饅頭去了三大腳家。兒媳婦娶進家，媒人就沒了用武之地，五個饅頭是一個態度，也是一個宣告，三大腳的任務就此完結。
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