第二十一章暗流湧動家族之責
牛淩天在牛家府邸休養的第三日，煉氣境九重的修為已徹底穩固。他坐在庭院中的石桌旁，指尖撚著那枚血色玉佩，感受著其中若有若無的殘魂波動，眉頭始終緊鎖。混沌獸趴在他腳邊，赤色印記偶爾閃爍，似乎在警惕玉佩中的氣息。
“淩天，城主府派人送來請柬，邀你明日赴宴商議黑風城防務。”牛家族長牛振山緩步走來，手中捧著一卷暗紅色請柬，神色凝重，“另外，白家與王家今日一早派人送來拜帖，說是要感謝你清除血影宗餘孽，可我總覺得他們沒安好心。”
牛淩天接過請柬，目光掃過落款處趙山河的印章，沉聲道：“血無殤雖逃，但血影宗在黑風城的根基已毀，白家、王家此刻示好，恐怕是想趁機拉攏我們，或是打探我們的實力。”他將血色玉佩收入儲物袋，“父親，這段時間家族需加強戒備，我總覺得血無殤不會善罷甘休，說不定會聯合其他勢力反撲。”
牛振山點頭：“我已讓族中護衛隊全員戒備，蔣家與李家也派了人手支援。倒是韓家那邊，韓飛說韓老爺子今日要見你，似乎有要事相商。”
正說著，院外傳來腳步聲，韓飛一身青色錦袍，快步走了進來，臉上帶著焦急：“淩天，快跟我走！我爺爺突然昏迷，脈象紊亂，城中幾位藥師都束手無策！”
牛淩天心中一緊，韓老爺子是黑風城資曆最深的藥師之一，若連他都出事，恐怕不簡單。他立刻起身：“帶我過去！”
兩人趕到韓家時，正廳已圍滿了人，蔣誌和李磊也在其中，神色擔憂。廳中央的軟榻上，韓老爺子麵色發紫，呼吸微弱，周身靈力紊亂得如同驚濤駭浪。幾名韓家藥師滿頭大汗地施針，卻根本壓製不住那股狂暴的氣息。
“怎麼回事？”牛淩天擠開人群，手指搭上韓老爺子的手腕。一股陰寒刺骨的靈力瞬間順著指尖湧入他體內，帶著強烈的腐蝕性，竟與血影宗的黑色火焰氣息極為相似。
“昨日爺爺檢查藥庫時，發現一批剛入庫的‘幽冥草’有異樣，觸碰後就成了這樣。”韓飛聲音發顫，“那批幽冥草是三天前從外地藥商手中收購的，當時驗過貨，並無異常。”
牛淩天眼神一冷，取出銀針快速刺入韓老爺子周身大穴，同時運轉混沌火焰護住心脈：“是血影宗的毒！這幽冥草被人用‘血蝕之毒’浸泡過，觸碰者會被毒素侵入丹田，蠶食靈力。”他從儲物袋中取出丹爐，“李磊，幫我護法！蔣誌，立刻封鎖韓家，不準任何人出入，尤其是那批幽冥草的經手人！”
三人立刻行動，李磊拔劍守在丹爐旁，金色靈力擴散開來，將整個正廳籠罩；蔣誌則帶著韓家護衛衝出府門，嚴查府中下人。牛淩天將混沌獸喚到肩頭，指尖凝出混沌火焰，小心翼翼地炙烤著幾株靈草。
“需要三品解毒丹‘清毒丹’，但普通清毒丹無法根除血蝕之毒，必須加入‘冰蓮蕊’中和毒性。”牛淩天快速回憶《九轉丹經》中的記載，將炙烤好的靈草投入丹爐，“小家夥，助我提純藥力！”
混沌獸發出一聲輕鳴，赤色火焰湧入丹爐，靈草瞬間化為晶瑩的藥液。牛淩天雙手結印，靈力如絲線般纏繞在藥液周圍，引導著藥性融合。丹爐中很快升起濃鬱的藥香，卻帶著一絲若有若無的血腥氣——血蝕之毒的頑固性遠超他的預料。
“不行，毒性太強，冰蓮蕊的藥力不夠！”牛淩天眉頭緊鎖，突然想起儲物袋中還有一枚從血無殤祭壇旁找到的“血魂果”。這果實沾染了血魂陣的邪氣，卻也蘊含著極強的淨化之力，或許能派上用場。
他毫不猶豫地取出血魂果，將其捏碎後投入丹爐。果不其然，血魂果的汁液融入藥液後，血腥氣瞬間消散，藥香變得純淨而凜冽。半個時辰後，丹爐發出一聲清脆的嗡鳴，三枚通體雪白的丹藥懸浮在爐口，正是升級版的清毒丹。
牛淩天取過一枚丹藥，撬開韓老爺子的嘴喂了下去。丹藥入體，韓老爺子的麵色漸漸恢複紅潤，紊亂的靈力也趨於平穩。眾人懸著的心終於放下，韓飛更是激動得熱淚盈眶：“淩天，多謝你救了我爺爺！”
“先彆謝我，這毒來得蹊蹺。”牛淩天收起丹爐，目光掃過廳外，“那批幽冥草在哪？我要親自去看看。”
韓家藥庫位於府邸後院，蔣誌正帶著護衛仔細排查。看到牛淩天進來，蔣誌立刻上前：“淩天，這批幽冥草都在這裡，我們查過經手的下人，他今早已經失蹤了。”
牛淩天走到堆放幽冥草的木箱旁，蹲下身仔細觀察。草葉表麵看似正常，卻隱隱泛著一層黑芒，指尖觸碰時，能感覺到細微的毒素波動。他突然注意到木箱底部刻著一個細小的“王”字，瞳孔驟然收縮：“這是王家的標記！”
“王家？”韓飛臉色一變，“難道是王家勾結血影宗，故意下毒陷害我爺爺？”
“可能性極大。”牛淩天站起身，“血影宗在黑風城的勢力被清剿後，王家一直按兵不動，如今突然出手，恐怕是想趁機削弱韓家，爭奪藥材市場的主導權。”他沉吟片刻，“我們先不動聲色，明日城主府宴會上，正好看看白家與王家的反應。”
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次日清晨，牛淩天換上一身青色長袍，帶著李磊和蔣誌前往城主府。剛到府門前，就看到白家少主白景雲和王家少主王浩軒並肩而立，正低聲交談著什麼。看到牛淩天走來，兩人立刻停下對話，臉上擠出虛偽的笑容。
“牛兄，好久不見，沒想到你竟能重創血無殤，真是年輕有為啊！”白景雲上前一步，語氣熱絡，眼神卻在暗中打量牛淩天的修為。
王浩軒也跟著附和：“是啊，牛兄不僅丹道天賦出眾，實力更是深不可測。昨日聽聞韓老爺子遇險，多虧牛兄出手相救，這份恩情，韓家怕是永世難忘。”
牛淩天淡淡一笑，並未接話。他能感覺到兩人話語中的試探，尤其是王浩軒，提到韓老爺子時，眼神閃爍，顯然心虛。
進入城主府大殿，趙山河已端坐主位，兩側依次坐著六大家族的族長。牛淩天剛找到位置坐下，韓老爺子就顫巍巍地走了進來，雖麵色仍有些蒼白，但精神尚可。他徑直走到牛淩天身邊，低聲道：“淩天，老夫昨晚查驗了藥庫的賬目，發現那批幽冥草是王家主動低價供應的，當時老夫還覺得奇怪，現在想來，他們早有預謀。”
牛淩天點頭示意已知曉，目光投向主位的趙山河。這位城主看似公正，實則一直平衡著六大家族的勢力，如今血影宗退去，他必然會借機整頓黑風城的秩序，而王家的舉動，正好撞在了槍口上。
趙山河清了清嗓子，大殿瞬間安靜下來：“今日召集各位，是為了商議黑風城的防務。血影宗雖遭重創，但血無殤逃脫，後患無窮。我決定加強城門守衛，同時聯合六大家族組建巡邏隊，一旦發現異常，立刻通報。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“另外，昨日韓家發生的事，想必各位都已知曉。血蝕之毒乃是血影宗獨門毒藥，而沾染毒素的幽冥草竟來自王家，王族長，此事你可否解釋一下？”
王家族長王坤臉色一變，強作鎮定道：“城主大人明鑒，此事定是誤會！那批幽冥草是我們從外地藥商手中收購的，絕不可能沾染血蝕之毒，定是有人故意栽贓陷害！”
“栽贓陷害？”韓老爺子猛地站起身，氣息因憤怒而有些不穩，“王坤，你敢做不敢當！那批幽冥草的木箱上刻著你們王家的標記，經手的下人也已失蹤，不是你們做的，還能是誰？”
“韓老頭，你休要血口噴人！”王坤拍案而起，“沒有證據就誣陷我王家，你是想挑起家族爭鬥嗎？”
大殿內頓時劍拔弩張，白家與李家沉默不語，顯然在觀望局勢。牛淩天緩緩站起身，手中浮現出一株沾染了毒素的幽冥草：“王族長，這株幽冥草上的血蝕之毒，與血影宗修士使用的毒素同源。我在城外祭壇發現，血影宗煉製血魂陣時，曾大量收購幽冥草，而提供藥材的，正是王家的商行。”
他將一枚玉簡扔到王坤麵前：“這是從血影宗據點搜出的交易記錄，上麵有你王家商行的印章，你還有什麼話說？”
王坤拿起玉簡，臉色瞬間變得慘白。他沒想到牛淩天竟會找到如此確鑿的證據，一時間竟無言以對。趙山河眼神一冷：“王坤，你勾結血影宗，殘害同道，可知罪？”
“城主大人，我……我也是被逼的！”王坤噗通一聲跪倒在地，聲音顫抖，“血無殤以我王家上下性命相要挾，我不得不從啊！求城主大人饒命！”
“被逼的？”牛淩天冷笑，“那韓老爺子中毒，也是被逼的？你王家為了利益，與邪魔為伍，殘害無辜，今日若不嚴懲，何以服眾？”
趙山河沉吟片刻，沉聲道：“來人，將王坤拿下，查封王家商行，徹查王家與血影宗的勾結之事！”
兩名護衛立刻上前，將王坤押了下去。王浩軒臉色煞白，卻不敢出聲，隻能眼睜睜看著父親被帶走。大殿內一片寂靜，白家與李家的族長眼神閃爍，顯然對牛淩天的手段感到忌憚。