風卷起血腥的塵埃，在狹窄的石縫隘口打著旋兒。流民們踉蹌奔逃的身影，如同受驚的麻雀，眨眼間便消失在荒野枯黃的亂石與蒿草深處，隻留下幾道倉惶的腳印和空氣中尚未散儘的恐懼氣息。
秦淵背對著他們消失的方向，拄著那柄扭曲變形、沾滿粘稠血痂的殘刀，如同一尊在血泊中凝固的石雕。荒野粗糲的風吹動他染血的衣角，卷起濃重的鐵鏽腥氣，灌入他的口鼻。
放走他們。
這個念頭在腦海中閃過，並未帶來多少“善”的慰藉，反而像投入深潭的石子，隻激起一圈名為“實用”的冰冷漣漪。
暴露的風險太大。帶著是累贅，目標顯著，在這危機四伏的荒野無異於舉著火把夜行。殺了？動靜太大，血腥味會引來更麻煩的“清道夫”——妖獸、其他流寇，甚至黑煞宗可能存在的追蹤術法。那些流民驚恐麻木的眼神，與自己礦奴時期何其相似？但相似，不是價值。在這片隻認拳頭和生存的廢土，無用的憐憫是劇毒。
“弱肉強食…實用至上…”秦淵低聲自語，聲音嘶啞如同砂礫摩擦。這並非頓悟，而是被血與火、被係統與絕境反複捶打後，自然扭曲成的生存信條。他的道德邊界，在一次次支付“代價”的過程中，正滑向一條名為“絕對實用主義”的漆黑深淵。
他緩緩轉過身，目光如同冰錐，刺向地上那六具逐漸冰冷的屍體和散落狼藉的馬車。空氣中彌漫的血腥和死亡，此刻不再是戰鬥的餘波，而是等待收割的資源。
饑餓感如同燒紅的烙鐵灼燒著胃袋。後背那道深可見骨的傷口在【承傷】反噬下陣陣抽搐，帶來撕裂般的劇痛。體內淤積的血煞之氣如同跗骨之蛆，在經脈中蠢蠢欲動，侵蝕著理智的堤壩。而能量槽那刺眼的【0100】，更是懸在頭頂的利劍。
搜刮，開始。
他動作麻利而冰冷，帶著一種礦奴清理廢棄礦渣般的效率。先從那個被他梟首的刀疤臉開始。魁梧的身軀已經僵硬，斷腕處凝結著紫黑色的血塊。秦淵蹲下身，毫不避諱地在他沾滿血汙的衣物裡摸索。
一個沉甸甸的、用某種堅韌獸皮縫製的粗糙錢袋入手。解開係繩，嘩啦一聲倒出——數十塊大小不一、光澤黯淡的下品靈石滾落出來，混雜著一些粗糙的金銀塊和幾枚印著模糊頭像的銅錢。秦淵麵無表情地將靈石和金銀收起，銅錢棄如敝履。
接著是那個被捏碎喉骨的三角眼術士。在他乾癟的腰間，秦淵摸到了一個小巧的、同樣材質的皮囊。裡麵是幾瓶貼著歪歪扭扭標簽的劣質瓷瓶：金瘡藥氣味刺鼻）、回氣散粉末粗糲）、還有兩枚蠟封的、散發著微弱靈力波動的【火球符】和一張質地稍好、繪製著扭曲土黃色紋路的【石膚符】。秦淵將符籙和藥品小心收起。
其餘四個嘍囉和那個被巨石壓死的巨斧手身上收獲寥寥，隻有些散碎銀兩和乾糧肉乾。秦淵將能入口的乾糧塞進嘴裡，粗糙的穀物混合著塵土和血腥味，卻暫時壓下了胃中的灼燒。
馬車上，除了流民遺落的幾件破爛衣物和半袋發黴的雜糧，並無太多有價值之物。但在翻找刀疤臉那匹受驚跑遠、又被秦淵拖回來的灰馬鞍袋時，他有了重要發現。
一張疊得方正的、由某種硝製過的薄獸皮製成的【地圖】。獸皮邊緣磨損嚴重，但上麵的線條和標記還算清晰。地圖描繪的是一片廣袤的灰黃色區域，正是秦淵所在的這片廢礦區外圍荒野。上麵用簡陋的符號標注著枯骨嶺疑似妖獸巢穴）、黑風峽流寇據點？）、以及一些水源點和廢棄村落。
而在地圖的西北邊緣，一個不起眼的角落，畫著一個極其微小的、如同灰燼堆疊而成的漩渦圖案，旁邊用歪扭的炭筆小字標注著——【灰燼集】。一條由斷續虛線表示的小路，從秦淵當前所在的位置，蜿蜒指向那裡。距離旁，標注著約三日腳程。
灰燼集！
秦淵的目光瞬間銳利如刀！這個地名，他曾在礦區監工醉後的隻言片語中聽過，是流言中存在於荒野深處、無法之地的代名詞！
幾乎同時，腦海中沉寂的係統麵板猛地跳動了一下：
【檢測到特殊物品：灰燼令殘次品）。】
【材質分析：非金非木，混合骨粉、陰鐵屑、引魂砂…】
【能量波動：微弱空間波動，外層覆蓋隱匿性乾擾陣法。】
【關聯信息庫解鎖部分）：灰燼集位於荒野深處廢棄古戰場的隱秘黑市節點。交易內容：情報、贓物、違禁品、奴隸、殺手雇傭…規則：弱肉強食，憑令入內。令牌編號背麵）為持有者臨時身份標識。警告：該區域危險指數極高，存在築基期及以上修士活動可能。】
灰燼令？
秦淵立刻從刀疤臉屍體上再次翻找，果然在他貼身的內袋裡，摸到了一塊約兩指寬、寸許長的牌子。
入手冰冷沉重，材質奇特，似石非石，似骨非骨，觸感粗糙帶著細微的顆粒感。牌子正麵，刻著一簇仿佛正在燃燒、又像是隨時會熄滅的灰燼圖案，線條扭曲詭異，透著一股不祥。翻到背麵，兩個如同用指甲摳出來的、歪歪扭扭的數字映入眼簾——【柒十三】。
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這就是進入那個傳說中黑市的憑證？柒十三…是刀疤臉在這個非法之地的臨時編號？