主控室內，空氣仿佛凝固。隻有那台蘇醒的維生沉睡艙發出細微的液體循環聲和能量流動的嗡鳴，以及秦淵和夜梟自己幾乎屏住的呼吸聲。
艙內，那種散發著澹澹藍光的活性液體逐漸注滿，輕柔地托浮著其中的金發女子。她蒼白到近乎透明的皮膚在以肉眼可見的速度恢複紅潤與生機，如同乾涸的土地得到甘霖的滋養。長長的、如同蝶翼般的睫毛再次顫動，這一次，更加有力。
終於，在那一聲仿佛穿越了萬古時空的、極其輕微的歎息般呼吸後，她那雙眼眸，緩緩睜開。
初時，那雙眼睛是湛藍色的，如同最純淨的星空，但卻空洞、迷茫，倒映著主控室內冰冷的燈光，沒有任何焦點。仿佛一個剛剛誕生的嬰兒，初次打量這個陌生的世界。
但這種狀態隻持續了短短幾息。
下一刻，那空洞的眼神驟然收縮、凝聚！迷茫被銳利如鷹隼般的警惕所取代，一股雖然微弱、卻帶著某種高等文明生靈特有威嚴的精神波動下意識地掃過整個主控室，瞬間鎖定了站在艙外的秦淵和夜梟！
“你是誰？闖入者！）”
一種古老而優美的語言從她口中吐出，語調帶著一絲剛蘇醒的沙啞和虛弱，卻充滿了不容置疑的質問意味。她的身體微微緊繃，下意識地想要做出防禦姿態，卻被艙內的液體限製。
【檢測到未知語言……能量頻率分析……與飛船數據庫殘留信息匹配度99.7……判定為星靈族語言……開始實時翻譯……】【代價核心】的反饋迅速出現在秦淵腦海，將那句質問翻譯過來。
幾乎同時，秦淵能感覺到，主控室內那些原本處於休眠狀態的武器係統似乎有微弱的能量開始彙聚，雖然極其微弱，但威脅之意不言而喻。這艘飛船的智能係統顯然以這位蘇醒者的意誌為主。
“我們沒有惡意。”秦淵立刻開口，同時通過【代價核心】將意念轉化為對方語言的波動傳遞過去，“我們被困於此地，發現了你的飛船和發出的信號，為了求生，不得已才進入。是你飛船的驗證係統允許我們進來的。”
他儘量讓自己的語氣顯得平和，同時暗暗戒備。夜梟則悄無聲息地移動了半個身位，隱隱將秦淵護在後方，指尖那點深邃的灰芒隱而不發，卻鎖定了沉睡艙的各個關鍵節點。
聽到秦淵的回答無論是語言還是意念），金發女子眼中的警惕稍減，但並未消失。她似乎也在快速評估著眼前的情況和這兩名不速之客。她的目光仔細掃過秦淵和夜梟的裝束、氣息，尤其是在夜梟那蘊含著寂滅之力的指尖上停留了一瞬，眉頭微不可察地蹙了一下。
“允許進入？”她重複了一遍，聲音依舊清冷，“星梭的驗證係統隻會對具備‘自然之契’或‘火種共鳴’的生命體開放。你們……不屬於任何已知的守護文明序列。”她的目光再次變得銳利，“證明你們的話。”
秦淵心中一動，想到了那枚奇異的灰色果核。他再次將其從儲物戒中取出，不過這次沒有完全撤去封印，隻是讓其散發出一絲那獨特的、蘊含生滅平衡法則的氣息。
“是因為這個嗎？”他緩緩說道，“我們剛剛經曆了一場……特殊的試煉，這是獲得的物品之一。或許是它與你們的係統產生了某種共鳴。”
當那絲氣息出現的瞬間，金發女子的眼神明顯發生了變化！那銳利的警惕中，摻雜進了震驚、難以置信，以及一絲……仿佛看到了奇跡般的激動？
“這是……世界樹之心凋零後的平衡印記？不對……更加複雜……蘊含著一絲……虛空歸寂的意味，卻又被磅礴生機中和……”她喃喃自語，用的是星靈語，但【代價核心】依舊忠實翻譯，“你們竟然能獲得這樣的東西……還得到了它的認可？”
她再次看向秦淵和夜梟，目光中的敵意終於大幅消退，取而代之的是一種深深的探究和複雜難明的情緒。主控室內那隱約的武器鎖定感也隨之消失。
“看來，你們並非普通的闖入者。”她緩緩吐出一口氣，嘗試著操控沉睡艙。艙蓋無聲地滑開，那些藍色的活性液體如同有生命般退回到艙體底部的儲存槽中。她有些虛弱地用手支撐著身體，坐了起來，銀白色的製服貼合在身上，勾勒出矯健而優美的線條，雖然麵色依舊有些蒼白，但那股屬於高等文明個體的氣質已然回歸。
“我是艾拉，星靈族最後的‘傳承守望者’之一，也是這艘‘星梭’號方舟的指揮官。”她自我介紹道，語氣平靜卻帶著一絲難以掩飾的悲涼，“如你們所見，我和我的飛船，在此沉睡了……不知多少歲月。”
“星靈族？”秦淵搜索著自己的記憶和【代價核心】的數據庫，確認從未聽說過這個文明。
“一個早已湮滅在曆史塵埃中的文明。”艾拉的眼神暗澹了一下，帶著無儘的哀傷，“毀於虛空王庭的全麵入侵。我們的母星、我們的星係、我們無數的族人……都化為了宇宙中的虛無。‘星梭’號，是我們文明最後的火種船之一，承載著星靈族所有的知識庫、基因種子以及延續文明的使命。我們本應在無數位麵中尋找新的家園，但在一次緊急空間跳躍中，被虛空亂流卷入，嚴重受損，能量耗儘，被迫在此休眠……直到你們的氣息，特彆是那枚‘印記’的力量，激活了飛船最後的應急喚醒程序。”
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虛空王庭！又是虛空王庭！
秦淵和夜梟對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。這個可怕的敵人，仿佛陰影般籠罩著無數文明。
秦淵斟酌了一下，選擇性地說出部分信息：“我們來自一個……與修真體係相關的文明。我們也正在與虛空王庭的勢力對抗，並且剛剛遭遇了他們的爪牙——至少是疑似爪牙的襲擊，才重傷逃入這片星雲。”
他簡單描述了七星閣的詭異行為、他們對所謂“序列”和“鑰匙”的追捕，以及之前與“血屠夫”巴隆海盜團的戰鬥，但隱去了生命果實的具體情況和自己係統的秘密。
聽到“七星閣”和“序列”、“鑰匙”這些詞彙時，艾拉平靜的臉上再次浮現出劇烈的波動！