冰冷的虛空中，秦淵如同融入背景的塵埃，悄無聲息地漂浮著。那身寬大的黑色鬥篷不僅遮掩了他的身形容貌，其特殊材質更能在一定程度上吸收和扭曲微弱的光線及低階神識探查，這是他從某個不開眼的劫修儲物袋裡摸來的戰利品之一。
他深吸一口氣，強迫自己忽略左臂傷口傳來的隱隱刺痛和神魂深處那休眠卻如芒在背的追蹤道標，將全部心神沉入體內。
“磐岩，最高優先級：隱匿。持續掃描周邊環境，過濾無用信息，標記所有能量反應超過築基期的單位動向。重點屏蔽‘生命之種’可能外泄的一切波動。”他在心中冰冷地下達指令。
【指令確認。全頻段隱匿模式啟動，持續消耗能源……環境掃描中……警告：監測到多股高強度神識掃描波段，覆蓋頻率廣，間隔時間短，疑似大規模有組織巡查。建議：極端謹慎，避免進入主航道。】
【代價核心】的反饋讓秦淵心頭更沉。七星閣的反應遠比他預想的更大。
他小心翼翼地借助大型碎星的陰影和漂浮的塵埃帶作為掩護，如同幽靈般向著記憶中最混亂、也最容易隱藏身份的碎星角外圍碼頭——“黑鼴鼠太空港”靠近。
越是靠近，眼前的景象越是印證了【代價核心】的掃描結果。
原本雖然混亂但還算“自由”的航道上，如今每隔一段距離就能看到塗裝著七星閣標誌的巡邏星艇。這些星艇體型不大，但速度極快，裝備著明顯的探測法器和攻擊性法寶，如同獵犬般不斷巡梭，冰冷的探照光束毫不客氣地掃過每一艘經過的星舟和每一個稍大點的漂浮物。
他甚至看到了幾艘風格明顯不屬於碎星角本地、也非七星閣製式的華麗星舟，其上的宗門徽記他雖不認識，但那種大宗門弟子特有的、帶著審視和高高在上意味的神識波動，卻做不了假。
碎星角的氣氛，緊張得如同拉滿的弓弦。
費了一番周折，避開數波巡邏隊，秦淵終於混在幾艘滿載礦石、傷痕累累的小型運輸舟後，成功降落在“黑鼴鼠太空港”一處相對偏僻的泊位。
碼頭依舊嘈雜喧鬨，各種族修士混雜，叫賣聲、討價還價聲、星舟引擎的轟鳴聲不絕於耳。但仔細感受，卻能察覺到這喧鬨之下湧動的不安和緊張。許多人的眼神都帶著警惕，交談的聲音也下意識壓低，目光不時瞟向那些巡邏的七星閣弟子和陌生宗門修士。
秦淵壓低頭上的兜帽，將自身氣息收斂到極致，混在人流中，如同滴水入海，向著碼頭附近人流最密集的幾家酒館和驛站走去。這些地方永遠是信息交彙的漩渦。
他走進一家名為“醉隕星”的低矮酒館，裡麵光線昏暗，空氣渾濁，混合著劣質靈酒、汗臭和某種機械潤滑油的怪味。他在最角落的陰影裡坐下，點了一杯最便宜的、味道刺鼻的“灰岩麥酒”，然後便如同老練的獵人，放開被【代價核心】增強過的聽覺，捕捉著周圍嘈雜聲浪中有用的碎片。
“……媽的，七星閣的狗腿子最近瘋了嗎？查得這麼嚴，老子的貨都耽擱三天了！”
“噓……小聲點！你想進黑牢啊？聽說是在抓一個大鬨了虛空擂台的狠人……”
“嘿，何止是狠人！簡直是個瘟神！聽說把‘影殺星’大人都給耍了，用塊假玉佩愣是騙了過去，現在影殺星大人成了整個碎星角的笑柄，七星閣麵子丟大了，懸賞金額翻了三倍！提供確切線索的，直接賞一件元嬰期的法寶！”
“嘶……元嬰期法寶？！那小子什麼來頭？”
“不知道，神秘得很。隻知道好像叫什麼……秦淵？對，是這個名字。現在黑白兩道都在找他，但愣是沒半點消息，跟人間蒸發了一樣。”
聽到自己的名字和事跡被以這種方式談論，秦淵端著酒杯的手穩如磐石，眼神在兜帽的陰影下沒有絲毫波動。
“……要說最近怪事還真多。除了七星閣發瘋，好像還有幾波人也在這邊轉悠，打聽事情，神神秘秘的。”
“我也聽說了，好像不是在找那個秦淵。前些天還有人向我打聽附近有沒有出現什麼異常的空間波動或者古老遺跡發光什麼的……奇奇怪怪的。”
“還有天劍門！你們看到了嗎？他們的代表團又回來了！架勢比上次還大，領頭的好像是一位劍堂長老，煞氣重的很，一看就不好惹！”
“天劍門？他們不是前陣子剛走嗎？怎麼又回來了？難道也是為了那個秦淵？”
“不像……我有個遠房表侄在天劍門的星舟上打雜，偷偷傳訊說，好像跟他們宗門一位失蹤又找回的女弟子有關，但也可能和近期要開啟的‘風暴之眼’遺跡有關……說不清，反正水很深。”
風暴之眼遺跡？秦淵心中一動，這個名字他聽說過，是碎星角附近一片極其危險的不穩定秘境，據說裡麵空間破碎，環境惡劣，但偶爾也會噴吐出一些遠古時期的寶物碎片，吸引大量亡命徒前去搏運氣。
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