“頑石號”的艙門在秦淵身後緩緩閉合，最後一絲外界戰場的喧囂與光芒被徹底切斷。
瞬間，一種近乎絕對的、令人窒息的死寂包裹了他。
並非無聲，而是被一種更加詭異的聲音所取代——一種細微的、持續的、仿佛巨大生物內臟在緩慢蠕動的黏膩摩擦聲，從四麵八方傳來。空氣沉重而汙濁，充滿了金屬鏽蝕、有機物腐敗的惡臭，但最濃烈的，是一種冰冷的、仿佛能滲透進骨髓、凍結靈魂的死寂氣息，與虛無瘴海中的感覺同源，卻更加集中和濃鬱。
覆蓋了所有牆壁、天花板和地麵的灰白色肉質物，如同活物般緩緩起伏、蠕動，表麵粗細細細的脈絡中，暗沉的能量如同粘稠的血液般緩慢流淌，散發出慘淡而令人不安的光暈，勉強照亮了這條如同生物腸道般的通道。光線之外，是深不見底的黑暗，陰影在其中扭曲晃動，仿佛隱藏著無數擇人而噬的怪物。
秦淵深吸了一口那令人作嘔的空氣，強迫自己適應這極端的環境。他手中的戰刀上，紫色雷光悄然繚繞，發出細微的劈啪聲，驅散了身前幾尺的昏暗，也帶來一絲微弱的安全感。
他小心翼翼地邁出一步。腳下並非堅硬的金屬甲板，而是那種蠕動著的肉質物，柔軟而富有彈性，甚至微微下陷，傳來一種踩在某種巨大生物肌肉上的觸感，令人頭皮發麻。
【警告！檢測到高強度“虛無之息”持續侵蝕！靈力活性下降19！神識感知範圍縮小30！建議開啟護體靈光！】代價核心的警報在腦海中響起。
秦淵立刻催動靈力，一層澹澹的紫色雷光覆蓋全身，將那些無孔不入的冰冷死寂氣息略微隔絕在外。但他的靈力消耗速度明顯加快了。
他沿著通道緩緩向前推進，神識如同觸須般謹慎地向前探索，但受到的阻力極大，仿佛在粘稠的泥潭中前行，隻能模糊感知到前方數十米的情況。
沒走多遠，前方通道拐角處，突然傳來一陣拖遝而僵硬的腳步聲。
秦淵立刻屏息凝神，貼牆隱匿於陰影之中儘管牆壁本身也在蠕動）。
很快，兩個身影踉蹌地轉出拐角。那是兩名穿著破爛洛林軍服的船員，他們的皮膚灰白，眼神空洞無物，臉上沒有任何表情，如同被抽走了靈魂的玩偶。他們的動作極其僵硬不協調，關節仿佛生了鏽，每一步都像是被無形的線拉扯著移動。
他們似乎並未發現秦淵，隻是漫無目的地在通道中徘回。
但就在他們即將錯身而過的瞬間，那兩個船員空洞的眼睛猛地轉向秦淵藏身的方向！他們的喉嚨裡發出一種“嗬嗬”的、如同漏風箱般的怪異聲響，然後以一種完全不符合物理規律的、驟然加速的僵硬動作，張牙舞爪地撲了過來！他們的手指指甲變得烏黑尖銳，帶著一股冰冷的腐臭之風！
被發現了！
秦淵眼神一厲，沒有絲毫猶豫。雷光乍現！
唰！唰！
兩道淩厲的紫色刀芒如同閃電般劃過昏暗的通道！
噗嗤！噗嗤！
那兩個被控製的船員動作僵硬，根本來不及做出有效閃避，刀芒輕易地斬斷了他們的脖頸。沒有鮮血噴出，隻有一股灰黑色的、帶著濃烈死寂氣息的粘稠液體從斷口處湧出，他們的頭顱滾落在地，眼睛依舊空洞地望著上方，身體抽搐了幾下，便不再動彈。
更詭異的是，他們傷口處和流出的灰黑色液體，正迅速被通道壁和地麵的肉質物吸收吞噬，仿佛成為了這艘活體戰艦的養料。
【目標生命特征徹底消失。確認已被完全轉化為“歸亡者”傀儡。】代價核心冰冷地分析道。
秦淵麵色凝重。這些曾經的洛林船員，如今已徹底淪為終焉教會的傀儡，死亡對他們而言或許才是解脫。
他繼續前進，遇到的抵抗開始增多。不時有這種被控製的傀儡從各個岔路口、甚至是肉質物突然裂開的“腔室”中衝出，它們悍不畏死，攻擊方式原始卻帶著一種冰冷的瘋狂。
秦淵揮動戰刀，雷光在狹窄的通道內不斷炸亮，將一個個撲來的傀儡斬碎、電焦。每一步推進都伴隨著廝殺，灰黑色的粘液和破碎的肢體四處飛濺，又被周圍蠕動的肉質物迅速清理吸收。
越往艦船核心區域深入，周圍的肉質物就越是厚實、活躍，脈絡中流淌的能量也越是明亮和急促。虛無之息的侵蝕強度呈指數級上升，秦淵體表的雷光護盾被侵蝕得滋滋作響，靈力如同開了閘的洪水般消耗著。他甚至感到神識都變得遲滯，腦海中不時泛起冰冷的幻象和低語，試圖瓦解他的戰意。
【警告！侵蝕強度超過臨界值！靈力活性下降至45！建議立刻後撤！】代價核心不斷發出警報。
“閉嘴！”秦淵低吼一聲，眼中雷光爆閃，強行壓榨著丹田內風暴核心的力量，硬頂著那令人絕望的壓迫感前行。他已經沒有退路。
根據記憶中的星靈戰艦結構和卡蘭可能的位置，他艱難地辨彆著方向，朝著指揮塔橋的方向突進。
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終於，在不知斬殺了多少傀儡，感覺靈力幾乎快要枯竭時，一扇嚴重變形、被厚厚肉質物包裹的巨大合金艙門出現在通道儘頭。門上還能隱約看到洛林帝國的徽記，此刻卻被扭曲褻瀆。
這裡就是指揮塔橋的入口！
秦淵深吸一口氣，將最後的力量注入戰刀，猛地一刀劈出！